– Он не во всём был согласен с монахами. И мне показалось… хотя это огромная ересь… не во всём с главной Книгой.
– А где сейчас капитан Лев? – вдруг спросил Фёдор. Он сам не понял, что заставило его задать этот неожиданный вопрос. Какая-то интуитивная подсказка была рядом, но не больше того. – Жив ещё, старый бродяга? Когда-то, очень давно, мы были знакомы.
Реакция девочки его поразила. Невинный вопрос спровоцировал в ней полнейшую перемену. Её лицо застыло, словно в прямом смысле став каменным, и на мгновение Фёдору даже показалось, что в её глазах мелькнула ненависть. Затем она глухо спросила:
– Зачем ты так сказал?
– Что?
– Это!
– Прости?
– Зачем подло врать?!
– Прости, я, правда, не понимаю, о чём ты.
– Ты не мог его знать! Мал ещё. Не намного старше меня. Зачем?
– Я сказал тебе правду, – удивлённо произнёс Фёдор.
– Нет, не правду! – Её глаза гневно блеснули. – Ты не мог его знать. Капитан Лев уже давно… Это подло!
Девочка поднялась, и Фёдор подумал, что она собирается начать отвязывать свою лодку.
– Что уже давно?
– Подлый врун!
– Подожди. Успокойся, сядь. – Он попытался остановить её, но девочка резко выдернула руку. – Да успокойся же ты! Сядь. И послушай.
– Врун… Как я ошиблась в тебе.
– Да нет же! Я тебя понял. Понял, что тебя смутило. Но выслушай – это сложно объяснить, но я постараюсь. Ты успеешь уйти в любой момент. Но… Я намного старше, чем ты подумала. Не так мал. Очень намного.
Она посмотрела на него и ничего не сказала. Будто он говорил на иностранном языке.
– Не так мал, как кажусь. Поэтому и сказал, что мы были знакомы. Очень давно.
Девочка дёрнула челюстью:
– Что за чушь?!
– Не чушь. И тебе лучше мне поверить. Я гораздо старше, чем ты можешь представить. С гидами такое случается. И когда-то с капитаном Львом мы даже вместе ходили в Клязьминскую атаку. Тогда Тень ушла в Строгинскую пойму, а Лев получил увечье правой ноги.
– Зачем… ты?..
– Рану вылечили, но хромота осталась.
– Я… не понимаю. – Замолчала. Отвела взгляд. Смотрела в сторону, потеребила пальцы. Потом недоверчиво обернулась: – Рану скрыли, чтобы… но… как это?
«Смотрю, ты знаешься не только с монахами-еретиками и для ребёнка слишком хорошо информирована», – быстро подумал Фёдор. И ответил:
– Так же, как и с вашим Лабиринтом, сразу не поймёшь.
Снова подёргала челюстью:
– Допустим.
– С ним что-то случилось, да, с капитаном Львом?!
– Много лет назад.
Фёдор вздохнул:
– Печально слышать. Но… Хорошо. Ясно. Я тебя не обманул. Что с ним произошло?
– Когда вы были знакомы? – Во взгляде упрямство.
– Думаю, задолго до твоего рождения.
Теперь она сжала челюсти, будто собиралась насупиться.
– Я, правда, гораздо старше, чем выгляжу. С гидами такое случается иногда.
Она чуть заметно побледнела, смотрела всё ещё недоверчиво. Потом пробубнила, словно припоминая:
– Я думала, всё это образно, мне брат Фёкл говорил что-то такое… – боязливо взглянула на Фёдора. – Но он часто говорил образно, чтоб мне проще понять. Обо всём. Ну, да, и о гидах, что те долго не стареют, – тряхнула головой. – В смысле. Вы… Я не всё разобрала. Какая-то хрень.
Замолчала. Фёдор не стал ничего уточнять. Он видел, что в ней происходит внутренняя борьба. Всё же вернулась, села на прежнее место. И словно вся поникла. Похоже, ей действительно некуда было больше идти. Мрачно посмотрела на него.
