Вера перевела взгляд на Зою, молча наблюдающую за их общением. В горле образовался ком, ладони вспотели, в груди защемило. В глазах защипало, а слезы неожиданно подступили очень близко.
– Юлиан, ты с девушкой, – мягко заметила Вера, отстраняясь от сына.
– Да. Хочу вас познакомить. Зоя, подойди, пожалуйста, поближе.
Она сделала несколько шагов, но все равно остановилась на небольшом расстоянии.
– Здравствуйте.
– Здравствуйте. – Улыбка Веры была доброй и открытой. Так улыбаются счастливые люди.
– Вера, это Зоя. Зоя, а это, как ты, наверное, догадалась, моя мама – Вера. И, предугадывая твой дальнейший вопрос, сообщаю: она тоже когда-то была ширас.
В сознание ворвались два слова – «тоже» и «ширас».
Зоя заморгала, стараясь, чтобы слезы, навернувшиеся на глаза, не потекли по щекам. Будет выглядеть полнейшей дурой! Она даже не знала, отчего растрогалась: то ли от счастливой встречи матери с сыном, то ли от того, что нахлынули воспоминания о родителях, которых потеряла, едва достигнув совершеннолетия. Тоже захотелось прижаться к матери, почувствовать, как родные руки гладят по голове. Поверить, что все в ее жизни будет хорошо.
– С вами все в порядке? – От Веры не укрылось ее состояние.
– Зоя? – это уже Варшавский.
Девушка быстро кивнула.
– Да, все хорошо, – улыбка получилась натянутой.
– Точно?
– Юлиан, не настаивай. Ну что же мы стоим на крыльце? Проходите в дом!
Вера понравилась Зое сразу. Эта женщина умела располагать к себе людей. Открытая улыбка, лучезарный взгляд, неторопливые жесты. Такие люди не прячут камня за пазухой. И говорят правду в глаза.
Тем труднее было Зое. Почему? Она и сама не знала. Просто чувствовала – ноги одеревенели, голова затуманилась, и все правильные доброжелательные слова испарились.
– Юлиан, ты ко мне надолго? – поинтересовалась Вера, провожая их в прохладный холл.
– Смотря как встретишь.
– О! Встречу хорошо, можешь не сомневаться! Когда я тебя видела в последний раз? Даже не припомню, – женщина поцокала языком, на что Юлиан рассмеялся, запрокинув голову.
– И после этих слов ты спрашиваешь, в кого я пошел? И спрашиваешь: есть ли у меня совесть?! Вера, да я был у тебя в прошлом месяце!
– Долго! Долго тебя не было!
Зоя наблюдала за ними, и постепенно напряжение отступало. И правда, что это она насупилась? Расчувствовалась, позавидовала… Наоборот, радоваться надо, что у кого-то есть семья. Значит, в этом мире не все так безнадежно, как ей казалось. Более того, Варшавский специально сделал акцент на том, что Вера – бывшая ширас. И он называет ее матерью! Он с ней общается!
Есть повод для размышлений.
Основательных.
Сейчас же не время и не место. Зато появилась возможность побольше узнать о жизни ширас.
– Спорить не стану.
– Вот и не надо. Вы голодные? Распорядиться, чтобы накрыли на стол?
– Зоя, ты как? Перекусишь?
Девушка встрепенулась, услышав свое имя.
– Нет, я ничего не хочу. Разве что попить.
Несмотря на чудодейственный напиток, избавивший ее от похмельного синдрома, жажда не исчезла.
– Сок? Морс? Коктейль?
– Сок.
– Какой?
– Апельсиновый, с мякотью.
– Сейчас будет готов. А вы отправляйтесь к бассейну, там не так жарко. Надеюсь, купальные костюмы захватили?
Как только Вера скрылась в другой комнате – надо полагать, кухне, – Зоя порывисто схватила мужчину за руку.
– Почему? – вопрос сорвался помимо воли.
Юлиан в свойственной ему манере чуть насмешливо скривил губы и незаметно поменял местами их пальцы. Теперь он держал ее за руку и
