ударили в солнечное сплетение, и он не мог вдохнуть.
- Вы знаете правила, - сказала Белинда, - у Мистера Стерлинга есть два дня свободы, после начнётся охота. Никто не может ему помочь. Никто не может мешать охоте, - её глаза скользили по лицам зрителей, - пусть
Музыка снова начала играть. Все начали вставать со своих мест, комната наполнилась гулом тихих разговоров. Эмма резко вскочила на ноги, но рука Джулиана остановила её до того, как она выбежала из комнаты. Он улыбался; улыбка была фальшивой, она это понимала, но кто-то чужой никогда бы не догадался.
- Они убьют его, - яростно прошептала Эмма, - всё, что она говорила, это была - охота.
- Мы не может точно знать этого, - проговорил Джулиан, не разжимая губ.
- Эмма права, - сказал Марк, - охота - означает смерть.
Они торопились к выходу, проталкиваясь сквозь массу толпы. Группа играла "As Time Goes By" из Касабланки, сладкая мелодия абсолютно не подходящая для тревожной атмосферы в зале.
- Мы должны предложить ему помощь, - сказала Кристина.
Её голос звучал решительно.
- Даже несмотря на то, что он извращенец, - согласилась Эмма, - это то, что мы делаем.
- Ты слышала правила, - сказал Джулс, - никакого вмешательства.
Эмма обернулась, застыв на месте. Её глаза нашли глаза Джулиана.
- Эти правила, - сказала она, беря его за руку, её пальцы заскользили по его коже.
О-Н-И Н-Е О-Т-Н-О-С-Я-Т-С-Я К Н-А-М.
Темнота расцвела в голубо-зелёных глазах, которые она знала так хорошо: признание поражения.
- Ладно, идём, - сказал он, - позови Кристину.
Эмма поймала руку Кристины, и они вдвоём стали продвигаться вперёд, распихивая толпу. Эмма активно использовала локти и ботинки - она намеренно оттоптала пару ног. Они направились к центральному проходу. Кристина шипела на неё о том, как они снова смогут найти Марка и Джулиана.
- В машине, - бросила Эмма.
Она заметила озадаченный взгляд Кристины, но не стала тратить силы на объяснения того, что она прекрасно знала план, как она всегда знала планы Джулиана. Она знала их, потому что знала Джулиана.
- Вот он, - указала Кристина свободной рукой.
Они оказались в холле. Эмма двинулась по указанию Кристины и увидела проблеск красных подошв. Мистер Стерлинг выскользнул за дверь. Женщина, которая пришла с ним, куда-то исчезла.
Они бросились за ним, рассекая толпу. Эмма врезалась в девушку с радужными волосами, которая издала удивлённый возглас.
- Извините, - крикнула Эмма, когда они с Кристиной вырвались из кружка людей перед входом в театр.
Знак «Голливуд» мерцал над ними. Эмма увидела, как Мистер Стерлинг скрывается за углом. Она бросилась за ним изо всех сил, Кристина не отставала.
Именно поэтому она бегала каждый день на пляже. Благодаря этому она могла нестись по тротуару, не сбивая дыхания, бег был словно полёт. Кристина была сразу за ней. Её темные волосы выбились из аккуратного пучка, развеваясь как тёмный флаг.
Они повернули за угол. Девушки оказались на боковой улице; одноэтажные дома выстроились в линию, большинство окон были погружены в темноту. Стерлинг стоял возле большого, по-дорогому выглядящего, джипа, он держал в руках ключи. Он уставился на девушек в изумлении, когда они остановились перед ним.
- Что за, - выплюнул он, - что вы делаете?
Вблизи было видно, каким напуганным он был. Бледный и потеющий; голос подводил хозяина.
В свете уличных фонарей его глаза отливали жёлто-зелёным. Эмма подумала, что даже несмотря на то, что он был наполовину оборотень, он выглядел как обычный напуганный примитивный.
- Мы можем помочь вам, - проговорила она.
- О чем вы вообще говорите? - потребовал он, так свирепо, что Эмма услышала сбоку резкий звук - это Кристина достала свой нож-бабочку.
Она не двигалась, но он горел в её руках, немая угроза, чтобы Стерлинг не подходил к Эмме.
- Лотерея, - сказала Эмма, - тебя выбрали.
- Конечно, вы думаете, что я не знаю? - огрызнулся Стерлинг, - вам не следует даже говорить со мной.
Он нервно взъерошил руками волосы. Ключи выскользнули из его рук и упали на землю. Эмма сделала шаг вперёд, приближаясь к ним. Она подняла их.
