Леди полночь

- Мне действительно нужно встретиться с Кэмероном, - сказала Эмма, быстро соображая. Она могла взять Кристину с собой на пересечение лей- линий. Кристина была достойна доверия; она бы никому не сказала, чем они занимались. Но Джулиана так ранило – не просто ранило, опустошило – то, что она пошла в пещеру с Марком и ничего не рассказала ему. Их взаимоотношения между парабатаями были и так натянуты и потревожены – она не могла больше так поступить с ним, беря с собой кого-то другого. - Но я сейчас не об этом. Послушай, кому-то надо выследить Стерлинга. Я не думаю, что с ним что-то случится – у нас еще есть пара дней – но просто на всякий случай.

Кристина кивнула. - Я могу это сделать. Диана оставила грузовик; я поеду на нем. Правда, мне нужен адрес.

- Он есть у Джулиана. И я оставлю тебе записку для него.

- Хорошо, потому что он спросит, - сухо сказала Кристина. На кухне вдруг раздался ужасный звук: звук того, как Дрю пересекла кухню, и ее шумно вырвало в раковину.

- Ох, бедняжка, - промолвила Эмма. - Но ведь та штука, которую она выпила, была поистине отвратительной . . .

- Эмма, я знаю, что ты лжешь мне. Я знаю, что ты не собираешься навестить Кэмерона Эшдауна. - Кристина подняла руку, не давая Эмме возразить. - Все в порядке. Ты бы не соврала мне без веской причины. Просто…

- Да? - спросила Эмма. Она пыталась сохранять простодушный вид. Так было лучше, говорила она себе. Если бы Диана поймала ее, если бы она влипла в неприятности, она была бы единственной, кого бы это коснулось: Кристина и Джулиан не заслуживали этого. Она могла выдержать это в одиночку.

- Будь осторожна, - сказала Кристина. - Не заставляй меня пожалеть о том, что я солгу для тебя, Эмма Карстаирс.

Солнце над океаном было бриллиантовым огненным шаром, когда Эмма вела Тойоту вверх по грунтовой дороге, ведущей к пересечению лей-линий. Небо быстро потемнело. Тойота протряслась последние несколько ярдов по полю, чуть не скатившись в неглубокую канаву, перед тем, как Эмма ударила по тормозам и заглушила двигатель.

Она вышла из машины, но потянулась назад вытащить оружие. Девушка оставила Кортану в Институте. Это вызвало у нее угрызения совести, но выйди она из Института с привязанным к спине клинком – это могло бы вызвать вопросы. Ну, хотя бы тут были клинки Серафима. Она заправила один из них за пояс и вынула ведьмин огонь из кармана, оглядываясь по сторонам; стояла странная тишина, никаких звуков насекомых, маленьких зверьков или пения птиц. Только ветер в траве.

Демоны Мантиды. Ночью они, вероятно, выползли и сожрали все живое. Она содрогнулась и шагнула в сторону пещеры. Проход на пересечении лей-линий открывался, толстая черная линия на граните.

Она обеспокоенно оглянулась назад — солнце опустилось ниже, чем ей бы хотелось, окрашивая океанские воды в кроваво-красный. Она припарковалась как можно ближе ко входу в пещеру, чтобы, если ко времени ее возвращения стемнеет, можно было быстро добраться до машины. Теперь, однако, все увеличивалась вероятность того, что ей придется убить парочку Мантидов по пути.

Пока она вышагивала к отвесной скале, черные линии немного расширились, словно приветствуя ее. Она прислонилась к скале с одной стороны, заглядывая в щель. Из-за морской воды стоял странный запах.

Она подумала о родителях. Пожалуйста, помогите мне что-нибудь найти, взмолилась она. Пожалуйста, помогите мне найти зацепку, понять, как это связано с тем, что с вами сделали. Пожалуйста, позвольте мне за вас отомстить.

Чтобы я смогла спать по ночам.

Через зазор Эмма увидела тусклый отблеск каменного коридора, ведущего в сердце пещеры. Сжимая ведьмин огонь, Эмма нырнула в схождение лей- линий.

Ночь почти наступила — небо потемнело от голубого до индиго, первые звезды зажглись над далекими горами. Кристина сидела, закинув ноги на приборную панель грузовика, ее глаза были сфокусированы на двухэтажном ранчо, принадлежавшему Касперу Стерлингу.

Джип, что она опознала, был припаркован во дворе перед домом под старым оливковым деревом. Участок был окружен низкой стеной; окрестности близ Хэнхок Парка состояли из дорогих, но не слишком показушных домов. Дом Стерлинга был закрыт, окна занавешены и темны. Единственным доказательством того, что он был дома, была машина на подъездной дорожке.

Она подумала о Марке и сразу же пожалела об этом. Она часто занималась этим в последнее время —думала о Марке и жалела об этом. Она усердно работала над тем, чтобы привести жизнь в норму, после того как покинула Мексику. Больше никаких романов с задумчивыми и проблемными юношами, независимо от того, насколько они привлекательны.

Марк Блэкторн не был таким уж задумчивым и проблемным. Но Марк Блэкторн принадлежал Кирану и Дикой охоте. Сердце Марка Блэкторна было разделено.

У него так же был мягкий голос с хрипотцой, поразительные глаза и привычка говорить вещи, которые переворачивали ее мир с ног на голову. А еще он был превосходным танцором, исходя из того, что она видела. Кристина высоко ценила умение танцевать. Мальчики, которые хорошо танцуют, также и хорошо целуются — вот что всегда говорила ее мама.

Темная тень пробежала по крыше дома Стерлинга.