- Я не хотела, чтобы это случилось, - возразила Эмма.
- Не совсем приятная ситуация, в которой у тебя нет выбора, Эмма, - сказала Диана. – Но, в конце концов, она тебя многому научит. Я только надеюсь, что не будет слишком поздно. Ты, должно быть, думаешь, что хорошо, что так случилось, но я уверяю тебя, что нет. – Она отвернулась от Эммы, сосредотачивая своё внимание на Джулиане. – Насколько ты знаешь, Джулиан, это незаконное расследование. Холодный мир запретил сотрудничество с Дивным народцем, и, безусловно, запретил работать на них, вне зависимости от мотива. Будет здорово, если мы выясним всё так быстро и ясно, как сможем. Поэтому у Конклава мало шансов выяснить, чем мы занимаемся.
- И когда это будет готово? – спросил Джулиан. – А спина Марка? Как мы объясним её?
Что-то в глазах Дианы поменялось:
- Мы позаботимся об этом тогда, когда это произойдёт.
- Кто быстрее: мы, Конклав или Суд? – подметил Джулиан. – Замечательно! Может быть, есть ещё один претендент, кому надо надрать задницу? Спиральный Лабиринт? Некроситет? Интерпол?
- Никому не надо надирать задницу, - сказала Диана. – Давайте делать это так. – Она передала Эмме бумаги. – Просто, чтобы было ясно: мы не можем взаимодействовать с Дивным народом и мы не можем укрывать Марка, не сообщив об этом, хотя, конечно же, очевидно, что мы всё-таки его укроем, поэтому об этом никто не должен знать. Также я отказываюсь лгать Конклаву прямо, поэтому надеюсь, что мы успеем закончить всё это до того, как они начнут задавать вопросы. – Она посмотрела на каждого с серьёзным видом. – Нам придётся работать вместе. Эмма, больше никакой борьбы со мной. Кристина, если ты хочешь перевестись в другой Институт, мы поймём. Мы просто хотим попросить сохранить наш секрет.
Эмма с придыханием крикнула: «Нет!»
Кристина покачала головой:
- Мне не нужно новое назначение, - сказала она. – Я сохраню твой секрет и сделаю его своим секретом тоже.
- Хорошо, - сказала Диана. – Не рассказывай также Малкольму, как мы достали эти документы. Не упоминай Марка, не упоминай фейри-делегацию. Если он заинтересуется, пусть спросит меня.
- Малкольм – наш друг, - сказал Джулиан. – Мы можем доверять ему.
- Я постараюсь убедиться, что он не попадёт в передрягу, если кто-нибудь выяснит наш секрет, - сказала она. – Он должна быть в состоянии отрицать это. – Она застегнула куртку. – Хорошо. Я завтра вернусь. Удачи.
- Угрожать Верховному магу? - пробормотал Джулиан, когда Диана исчезла в коридоре. – Все лучше и лучше. Может быть, мы ещё должны возглавить вампирский клан и врезать Ансельму Найтшейду?
- Подумай о последствиях, - сказала Эмма. – Больше никакой пиццы.
Джулиан ухмыльнулся кривой улыбкой.
- Я могу пойти к Малкольму одна, - сказала Эмма. – Ты можешь остаться здесь, Джулс, подожди, пока Марк… - она не закончила. Она не была уверена в том, что именно они ожидали от Марка, от того, что он должен сделать. Никто из них не был уверен.
- Нет, - сказал Джулиан. – Малкольм доверяет мне. Я верю ему. Я могу убедить его сохранить наш секрет. – Он выпрямился. – Мы оба пойдём.
Потому что мы - парабатаи. Потому что мы должны.
Эмма кивнула и взяла руку Кристины:
- Мы сходим так быстро, как сможем, - сказала она. – С тобой всё будет в порядке?
Кристина кивнула. Её рука была на шее, а пальцы перебирали ожерелье:
- Я присмотрю за Марком, - сказала она. – Всё будет в порядке.
Эмма почти поверила ей.
Для того, чтобы стать Верховным магом, ты должен хорошо заплатить за это, подумала Эмма, она всегда начинала думать об этом, когда видела дом Малкольма Фейда, который выглядел, как дворец.
Малкольм жил выше по шоссе от Института, близ дороги КананДьюм. Это было место, где пронизанные водорослями утесы поднимались высоко вверх. Дом был окутан сильными заклинаниями, благодаря которым он был скрыт от примитивных. Если ты, как Эмма, ехал на машине, тебе пришлось бы внимательно всматриваться в место между двумя утёсами, а также в серебряный мост, который поднимался высоко к холмам. Тогда заклинания рассеются.
Эмма съехала с дороги на магистраль. Линии автомобилей были припаркованы здесь вдоль сторон РСН, большая часть были серферами, направляющимися на большой пляж на запад.
Эмма выдохнула и повернула машину.
- Хорошо, - сказала она. – Мы…
- Эмма, - сказал Джулиан.
Она выдержала паузу. Джулиан молчал с тех пор, как они покинули Институт. Она не знала, что сказать, поэтому сосредоточила все свое внимание на
