– Но Древо… – попыталась возразить Лара.
– Что думает Древо – это его личное деревянное дело, а законы и особенно традиции государства нужно соблюдать. Без фонтана свадьба не считается.
– Но фонтан – это традиция для новых эльфиек, желающих посетить знаменитое двойное Древо Жизни, – пыталась возразить уже я.
– Ничего не знаю! – ответил муж. – Одно другому не мешает.
Он, наконец, оправился от неожиданности и теперь на самом деле шутил, а не прятался за юмором. Что вовсе не означает, будто отказался от фотосессии в фонтане с новой женой. Да и мы сами не собирались отказываться.
Когда готовили Радмириэль к церемонии и выбирали, какое бикини ей надеть, мне вдруг пришла в голову одна мысль.
– Знаешь, подруга, – обратилась я к новенькой, – не сейчас, конечно, но в ближайшее время поменяй цвет волос на рыжий.
– Это ещё зачем? – не поняла она.
– Так надо, – поддержала уловившая ход моих мыслей тёмная.
– Зачем? – упрямо спросила Радмириэль.
– Светлая жена у князя проклятых земель уже есть, – начала объяснять я. – И мне в этом смысле не нужна конкурентка. Ларинэ она тоже не нужна. Хотя тёмной тебе и не стать.
– Почему тогда именно рыжая, а не какая-нибудь другая? – задала вопрос Радмириэль. – Синяя, например, или зелёная?
– А чтобы у мужа своя была, – ответила я. – Может, меньше будет на древнюю пялиться.
– И ещё, – добавила тёмная, – рыжий цвет лучше любого другого подойдёт к твоей стихии огня.
– Я подумаю, – ответила наша новая подруга. – И, кстати, давно хочу спросить. Сколько наблюдаю, никак не могу понять одну вещь.
– Какую?
– Раз уж я теперь третья жена, то кто из вас вторая, а кто первая?
– Я! – ответили мы с тёмной хором.
Потом переглянулись и так же вместе добавили:
– Не верь ей!
– Понятно, – усмехнулась Радмириэль. – Ну что ж, пошли к вашему фонтану, на официальную церемонию бракосочетания.
Когда народ убедился, что статья в спецвыпуске газеты «Наша долина» не очередное теоретизирование Сима Ралиэля на его любимую тему – сколько жён у князя Ва’Дима, а полностью соответствующий действительности и официально подтверждённый факт, пошли поздравления. И подарки. Сначала от жителей княжества, потом и от соседних монархов.
Причём не какая-то формальная мелочь, а очень даже ценные вещи. Если это всё записать в приданое Раде, то из нищенки, взятой в семью из-за случайной беременности в чём мать родила (стоит вспомнить, какой я её впервые увидел на алтаре, то в самом буквальном смысле), она превращалась в довольно-таки завидную невесту.
Но это ладно, свадьба правителя – государственный праздник. Даже если вся церемония свелась к фотосессии в замковом фонтане. Неожиданно возник другой вопрос, касающийся символики княжества. Бог с сомнительным чувством юмора в подкинутых Симу Ралиэлю документах ничего не исказил. Даже специально не передёргивал правду. Боги вообще не склонны опускаться до лжи (кроме тех, которым это по профессии положено). Чего нельзя сказать о журналистах. Всего лишь одна невинная приписка, зато какой эффект.
Сим Ралиэль вообще не считал, будто поступил плохо. Наоборот, был уверен, что сделал комплимент князю и его новой жене. Всего лишь назвал Раду принцессой Радмириэль. А всем в княжестве прекрасно известно, что какая часть герба обозначает. Две ветви Древа Жизни – светлая и тёмная – символизируют двух эльфийских принцесс, соответственно светлую и тёмную. Ну а раз появилась третья жена, которая тоже принцесса, следует ожидать прибавления не только в правящей семье, но и в гербе.
Вот народ и забеспокоился. Не все, конечно, а в первую очередь те, кто успел обзавестись печатями с государственной символикой. И ещё у кого были документы с такими печатями. Не придётся ли всё это менять? И во сколько обойдётся подобное удовольствие?
Я просто пожал плечами, а Эль с Ларой сильно озаботились этим вопросом. И быстро сочинили закон, по которому при любом изменении символики княжества (если такое вообще произойдёт) старая всё равно остаётся в силе. Чем народ и успокоили. Что интересно, опровергать принцессность третьей жены они явно не собирались. Сами не врали? Нет. Ну а если кто поверил известному своими инсинуациями журналисту, то никто, кроме него, не виноват.
Потом сели решать, как быть дальше? Понятно, что ни о какой третьей ветви не могло идти и речи. Во-первых, потому, что у Рады отсутствовали такие права. Но даже если бы они и были, вступало в силу во-вторых. Эти ветви на гербе давно уже символизировали не только двух эльфийских принцесс, но и наше особенное Древо Жизни, которого нет больше нигде и ни у кого. И потом, герб должен быть красивым, а третья ветвь испортит всю симметрию.
На сами законы геральдики мне было глубоко наплевать. Ведь что гласит самый главный и чаще всего единственный из них? Какую картинку правитель назвал гербом, та им и является. А все геральдисты, думающие иначе, – жулики, ничего не понимающие в своей профессии. Вообще их единственная
