– Азар, отпусти ее тотчас, или я за себя не ручаюсь, – грозно прошипела Кармель, сверля сына негодующим взглядом.
Азар, сразу же заметивший вторжение своей матери, нехотя выпустил меня из медвежьих, а если быть точнее, волчьих объятий и отступил назад, давая мне наконец вздохнуть полной грудью.
– Чем ты только думал? – воскликнула женщина, взмахнув руками.
Знаю, чем он думал. И это точно была не голова, ухмыльнулась я, одновременно проверяя прическу.
Судя по ироничному взгляду Азара, эта мысль только на лбу у меня не отпечаталась. Но Кармель, словно не замечая наших переглядываний, продолжала возмущаться:
– У девочки первый бал! Весь мир хочет взглянуть на твою жену, и именно сегодня ты решил не выпускать ее из спальни?!
Поправив разъехавшиеся полы пиджака, Азар молча подошел к окну и, нажав неизвестную мне ранее кнопку, настежь открыл его. Прохладный ветер, моментально залетевший в неожиданно душную комнату, принес с собой не только вечернюю свежеть, но и громкие веселые голоса, а также еле слышный гул подъезжающих машин, будто подтверждая ранее сказанные свекровью слова.
Воспользовавшись моментом, я с трудом подняла серьги, развернулась и на все еще не особо послушных ногах отправилась к большому зеркалу. Бережно вдев украшения в уши, еще раз восхитилась их непревзойденной красотой и утонченностью. Смотрелись они женственно, аккуратно и чрезвычайно дорого, а с платьем и высокой прической сочетались просто великолепно. Покрутив головой из стороны в сторону, отчего серьги немного раскачались, создавая яркие блики, еще раз полюбовалась на них, пригладила волосы и двинулась обратно. Все шло по плану, размышляла я. Ну, почти.
Когда вернулась в комнату, Азар уже отошел от окна и теперь стоял напротив Кармель, о чем-то тихо с ней разговаривая. Похоже, мир между ними все же был достигнут, что не могло меня не радовать. Азар, так же как и я, уже успел успокоиться и теперь даже слегка улыбался.
Первой мое возвращение заметила свекровь. Одетая в одно из откровенных пышных платьев этого сезона, что я видела еще в магазине Сариши, она напоминала мне красивую куклу Барби. Подчеркивая все тонкости женской фигуры, наряд Кармель определенно шел, но, на мой вкус, был слишком вычурным и экстравагантным, хотя каждому свое. Свои шикарные черные волосы она еще в Доме красоты попросила уложить мягкой волной набок, и теперь они отлично гармонировали с бежевым цветом ее платья, оставляя длинную стройную шею почти открытой.
Окинув меня быстрым взглядом, Кармель насмешливо похлопала сына по руке:
– Надеюсь, ты сможешь отстоять свою жену перед остальными мужчинами. Иначе…
Увидев меня, Азар благоразумно не стал приближаться, но вот руки тут же убрал в карманы брюк. А затем гневно процедил:
– Если самоубийцы и найдутся, то… я всегда к их услугам!
От этих слов повеяло такой явной угрозой, что я даже ни на секунду не усомнилась в его словах, мысленно пожалев всех представителей мужского пола сразу.
Времени на разговоры больше не оставалось. Последовав примеру свекрови, вышла в коридор, а там, прямо у стены напротив, стоял смутно знакомый мне молодой мужчина в деловом сером костюме без галстука. Свободно повисшие руки были сложены в замок, а длинные ноги твердо расставлены на ширине плеч. Вглядевшись в него повнимательнее, отчаянно пыталась вспомнить, где же я его видела. Может, он был представлен мне ранее, а я забыла? Хотя не похож он на местных высокомерных аристократов с их извечной маской любезности.
Мои размышления прервал Азар, выйдя следом за мной, и быстро, но чрезвычайно серьезно представил незнакомца:
– Маша, с этого момента это твой личный телохранитель. Его зовут Кир. Куда бы ты ни собралась, я хочу, чтобы он всегда тебя сопровождал!
Нахмурила брови в попытке соотнести это имя с моими знакомыми, но в голову так ничего и не приходило.
– Сын Харики, – уточнил Азар, наблюдая за моими мыслительными потугами. – Он успешно прошел все вступительные проверки и теперь готов к работе.
Точно! Теперь я поняла, почему он показался мне таким знакомым! От матери юноша унаследовал овал лица, темный цвет коротких волос и зелень внимательных глаз. Ростом с Азара, Кир немного уступал ему в плечах, но все же имел довольно внушительный вид. Улыбнувшись человеку, про которого я, если честно, уже успела позабыть, вежливо поздоровалась.
Кир низко поклонился и ответил приятным басовитым голосом:
– Мама передавала вам огромный привет и пожелание счастья в браке, повелительница.
При нашей единственной встрече Харика показала себя мудрой, честной и доброй женщиной. Не побоялась и помогла мне отстоять Помику перед мужем, поэтому и оставила о себе исключительно теплые воспоминания.
– Надеюсь, она найдет время, чтобы нас навестить. – Мое предложение тут же вызвало у Кира искреннюю улыбку, обнажившую его крепкие белые зубы.
Нашу милую беседу прервал опять чем-то недовольный Азар. Крепко взяв меня за локоть, он решительно провел нас по коридору, а оттуда – на лестницу, ведущую вниз. На небольшом расстоянии за нами следовал уже полностью сосредоточенный Кир.
– Главное, не волнуйся, – наставляла меня Кармель, ухватившись за другую руку Азара, стоило нам только начать спускаться. – Этикет ты выучила, танцуешь божественно, а выглядишь еще лучше, поэтому просто наслаждайся вечером.
