с тремя Черными Смертями, пойманными на той планете. Мужчины были так довольны своим уловом, что совсем не заметили того парня и громко хвалились, сколько заплатит им хозяин за своих любимых зверушек, а также ворчали по поводу того, что лучше бы этих хищников уничтожали, а не разводили…
– Интересно, – задумчиво протянул Декстарион. – Если подумать, не такая уж это и плохая идея. Воспитанные человеком детеныши Черной Смерти будут не столь агрессивны и опасны, а детеныши детенышей могут стать практически идеальной машиной для убийств.
– Правда, для этих целей им нужна едва ли не отдельная планета, – подытожил я, устало прикрыв глаза. – Что, учитывая имеющееся у наемников противоядие, не такое уж и нереальное условие. В любом случае узнать, кто является заказчиком, мы сможем, лишь прибыв на место.
Или узнаю только я перед своей смертью.
– Мы не бросим тебя там, Эв, – уверенно произнес мой лучший друг, толкнув меня в плечо.
Я ему верил.
Все оставшиеся до нашего прибытия дни Ведьма стремительно шла на поправку. Увеличившийся аппетит вкупе с многочасовым сном, а после и умеренными нагрузками сделали свое дело, и к концу нашей вынужденной поездки она могла продемонстрировать едва ли не идеальное здоровье, а также бившую ключом энергию, которую ей просто некуда было девать.
– Через пару часов будем на месте, – сообщил наемник, принесший нам завтрак. – Черную Смерть нужно будет усыпить. Снотворное в ящике.
– В этом нет никакой необходимости, – заверил его я, уверено похлопав напрягшуюся кошку по могучей спине. – Она не будет проявлять к вам агрессии.
– Это приказ капитана, – отрезал мужчина и покинул каюту.
– Плевать я хотел на ваш приказ, – пробурчал, принимаясь за завтрак, а заодно пододвигая Ведьме ее миску.
Еда, как и на каждом звездолете без повара, здесь была однообразна, но зато содержала в себе все нужные организму витамины и минералы. Когда покормят нас в следующий раз (да и покормят ли вообще?), было неизвестно, поэтому пропускать этот прием пищи точно не следовало, и мы активно принялись работать столовыми приборами.
– Они будут недовольны, если мы ее не усыпим, – с полным ртом заявил Вар, который за последние дни уже практически привык к постоянному присутствию Ведьмы и теперь не вздрагивал при каждом шорохе.
– Сами усыпить они ее вряд ли смогут, – пожал я плечами. – Да и убивать точно не станут. Так что придется им смириться с тем, что она будет в сознании.
– А если мы выполним их приказ, неизвестно, куда они ее отнесут и что с ней там сделают, – пояснил Декс.
– И что мы будем делать там… на месте? – неуверенно спросил мой главный механик, а я в очередной раз пожалел, что взял его с собой.
Надо было оставить его на «Гонце», а не таскать с собой тяжким грузом, но в тот момент мне казалось правильным решением оставить Чеда без надзора Вара и позволить тому спокойно починить корабль. Интересно, как его успехи? Надеюсь, у них хватит ума не лететь на ту планету, куда нас заманили, и не начинать наши поиски.
– Действовать по ситуации и держаться всем вместе, – ответил за меня Декс, задумчиво вертя ложку в руках. – В любом случае тебе нужно будет лишь следовать за нами и не отставать.
Не знаю, чем им не угодил их прежний пилот, но посадка прошла просто отвратительно. Корабль трясло так, что в какой-то момент даже мне показалось – еще чуть-чуть и мы просто рухнем вниз. Тем не менее все обошлось, и мы отделались лишь синяками и ушибами.
Дверь в каюту тут же отворилась, и трое вооруженных лазерами профи слаженно вошли внутрь. А дальше все прошло по уже знакомому нам сценарию – обыск у стены (как будто мы могли взять оружие прямо из воздуха!), хмурый взгляд на бодрствующую Ведьму и небольшая прогулка по вражескому кораблю, которая закончилась выходом на поверхность неизвестной нам планеты.
Увидев на небе сразу два светила, понял, что определить вот так с ходу, в какой галактике мы находимся, просто нереально, потому что буквально половина нашей Вселенной обладала двумя, а то и тремя солнцами одновременно. А вот планета была почти мертвой. Об этом свидетельствовали и сухая, потрескавшаяся корка земли, и чистое небо без единого облака, и остро чувствующаяся нехватка кислорода в воздухе.
– Даже не пытайтесь, вы все равно не поймете, где мы сейчас находимся, – ухмыльнулся подстреливший Ведьму наемник, который, видимо, должен был лично сопровождать нас до заказчика. – Сейчас направо, а потом только вперед.
Послушно двинувшись в указанном направлении, незаметно оглядывал окружающий нас унылый ландшафт и прикидывал пути отступления. Нет, полной уверенности в том, что мы выживем, у меня, конечно, не было, однако и сдаваться вот так просто я не собирался.
– Пошла! – раздался грозный выкрик профи за нашими спинами, отчего я тут же обернулся.
Черная Смерть стояла напротив едва не убившего ее мужчины и внимательно смотрела ему прямо в глаза. Никаких признаков агрессии – ни жуткого оскала, ни напряженной позы перед скорым нападением, ни выпущенных и уже вполне отросших острых когтей. Ничего. Лишь невысказанное обещание скорой, а главное – мучительной смерти…
Не знаю, как наемнику, но лично мне стало немного не по себе, особенно при воспоминании об изломанном теле Марики. Я так привык видеть в Ведьме
