– Похоже, он сам себя убил, – сказал Микки. – Посмотрим правде в глаза. Все ведь так и было. Как по мне, он какой-то дурацкий монстр.
Джилл яростно зарычала:
– Я выследила Доктора, он на Земле. Я забрала своих детей из школы, чтобы они увидели месть. Где же он?
– Не знаю, – ответил Микки.
– Мы можем лететь домой, мамочка? – спросило одно из маленьких существ. – Мне скучно. Я ненавижу человеческий костюм, а мои одноклассники противные.
– И еда невкусная, – поддержал его второй пришелец. – Мы полетим домой? Полетели, пожалуйста!
Горгулье лицо Джилл смягчилось, хотя все равно казалось каменным.
– Скоро, дорогие мои, – сказала она. Она раскрыла руки и притянула к себе детей для крепких семейных объятий.
– Как только… – она подняла взгляд, но Микки пропал.
Входная дверь была закрыта серой металлической заслонкой. Такие же заслонки закрывали окна. Дом гудел. Микки понял, что попал в ловушку на космический корабль. Он развернулся и быстро взбежал по лестнице в надежде отыскать себе укрытие.
Кто-то потянул Микки за куртку, и он вздрогнул. Рядом стоял ребенок-горгулья.
– Прости, – сказал он, – но мамочка попросила тебя найти. Это такая игра?
Микки кивнул, пытаясь что-нибудь придумать.
– Ты прав. Это игра такая. Прятки. Ты меня нашел. Молодец.
Он повел маленького пришельца в помещение, которое показалось ему обычной спальней. На стенах висели плакаты с поп-звездами.
– Мне нравится земная музыка, – сказал маленький пришелец. – Но в остальном тут паршиво.
– Почему же ты не полетишь домой… прости, как тебя зовут?
– Янта. Мамочка сказала, что сначала нам нужно найти Доктора. Мы шестьдесят лет сюда добирались. До дома придется лететь еще шестьдесят. Если мы скоро не найдем Доктора, я вырасту из школьного возраста. Теперь моя очередь прятаться?
Только Микки собрался кивнуть, как в комнату влетел другой маленький пришелец – Слопп. Его когтистые ноги стучали по деревянному полу.
– Мамочка злится, – сказал он. – Ты ей не нравишься, – обратился он к Микки.
– Да я понял, – сказал Микки. – Что она собирается делать?
– Она сказала, мы можем лететь домой, – радостно сказал Слопп. Пришельцы обнялись и затанцевали по комнате.
– Но она все равно хочет спросить тебя, где сейчас тот Доктор, – обратился Слопп к Микки.
– Отлично.
– Мы правда летим домой? – спросил Янта.
– Мамочка построила курс. Когда мы взлетим, его уже нельзя будет изменить. Мы правда улетаем.
– Хотите сказать, я застряну на этом корабле на шестьдесят лет? – воскликнул Микки. – Не смогу вернуться? Застряну тут с вашей мамочкой?!
– Ничего, – сказал ему Янта. – Мы сможем играть в прятки.
– И в крестики-нолики, – добавил Слопп. – Хотя это скучновато.
– Давайте поиграем в шлюзного беглеца, – предложил Микки.
Пришельцы переглянулись. Их красные глазки загорелись.
– А как в него играют? – спросил Слопп.
– Нужно торопиться. Кто-нибудь должен сойти с корабля перед его взлетом. Ясно?
Пришельцы кивнули. «Пока все идет неплохо», – подумал Микки.
– Затем остальные будут ждать его внутри, за шлюзовой дверью, пока человек снаружи не постучит.
– А что потом?
– Они должны открыть дверь, прежде чем человек снаружи успеет сбежать. Тот, кто его поймает, будет следующим беглецом.
– Но корабль вот-вот взлетит, – сказал Янта.
Он был прав – гудение превратилось в рев. Корабль был готов к полету, а Микки еще был на борту.
– Значит, нужно торопиться.
Слопп запрыгал от восторга.
– Вместо шлюза можно использовать гардероб.
– Да? – сказал Микки. – Нет, так не пойдет. Игра называется «шлюзный беглец», а не «гардеробный беглец».
Пришельцы переглянулись. А затем посмотрели на Микки.
– Давай начинать, – сказал Слопп.
– Я буду первым, – предложил Микки. – Покажу вам, как играть.
