Он посмотрел на Эми, и она увидела в его глазах настоящий ужас. В лице не было ни кровинки, мальчика трясло.
– С тобой все в порядке? – спросила Эми.
– Все хорошо, – ответил мальчик, нервно озираясь. – Пожалуйста, отпустите меня.
Внутри булочной царила какая-то суматоха. Огромный пекарь-рептилоид вышел из-за прилавка и топал к выходу, раздвигая посетителей и вытирая о фартук огромные когти.
– Я ничего такого не делал, – заикаясь, проговорил мальчик, попытавшись вырваться. – Отпустите, а то он меня убьет!
– Нет, не убьет, – ответила Эми. – Я отпущу тебя, но пока стой здесь, – она повернулась к приближающемуся рептилоиду. – Сейчас во всем разберемся.
На мгновение Эми показалось, что мальчик сейчас сбежит. Но он просто шагнул ей за спину, чтобы спрятаться от шагающего к ним пекаря.
Огромный инопланетянин был явно рассержен. Налитые кровью, глубоко посаженные на чешуйчатой морде глаза уставились сначала на мальчика, потом на Эми.
– Иди сюда, вор мелкий! – голос рептилоида взревел густым рыком.
– Я не вор! – запротестовал мальчик, подтолкнув Эми к рептилоиду. – Скажите ему!
– И что же он, по-вашему, украл? – спросила Эми.
– Пончик! – прогремел пекарь злобно.
Сначала в этом слове Эми послышалось оскорбление, но потом она поняла:
– Он взял пончик? – Эми повернулась к съежившемуся мальчику. – Это правда?
Мальчик помотал головой.
– Нет! Я ничего не брал!
– Ну-ка, выверни карманы, – велела Эми.
Пекарь и Эми внимательно следили за тем, как мальчик вытаскивал из карманов кусок веревки, бумажник с мелочью, облезлый мобильный телефон, ключи и, наконец, леденец, облепленный мусором. Пончика в карманах не оказалось.
Морда рептилодона странно скривилась. Наверное, это значило, что пекарь нахмурился.
– Он его сразу съел.
– У него не было на это времени, – возразила Эми.
– Да, но пончик пропал!
– Значит, его взял кто-то другой, – сказал мальчик. – Может, тот человек?
– Какой еще человек? – спросила Эми.
Мальчик пожал плечами:
– Просто человек.
– Мой бизнес стоит, пока я теряю тут с вами время, – проворчал пекарь и потопал обратно в магазин.
– Все в порядке, – прокричала Эми ему вслед. – Не стоит извиняться. Вы просто напугали ребенка до смерти, какая ерунда!
Запах пирожных и булочек уже не казался таким заманчивым. Поэтому Эми пошла дальше по улице вместе с мальчиком.
– Я Эми, – сказала она. – А тебя как зовут?
– Паулюс. Спасибо, что помогли.
Эми улыбнулась. Но не успела ответить, поскольку к ним подошла какая-то женщина.
– Это возмутительно! – с ходу заявила та. – Абсолютно возмутительно! Как вам не стыдно? Вы расстроили бедного пекаря. Он живет здесь уже много лет. Да, он из расы рептилодонов, но это не значит, что он обязательно хочет нас поработить. Его пончики превосходны! Как у вас хватило наглости у него красть, лишая средств к существованию? Он имеет такое же право на жизнь, как и все мы!
Паулюс уже готов был снова расплакаться. Эми строго посмотрела на женщину.
– Паулюс ничего не крал. Возмутительно скорее то, что ваш друг обвинил его в преступлении, которое тот не совершал!
Женщина рассердилась:
– Он мне не друг! А если будете так себя вести, то я пожалуюсь на вас охранникам. Я только что видела здесь джадунского офицера. Если мальчик не брал пончик, то почему он тогда побежал, а? Скажите мне!
Она бросила на них сердитый взгляд и зашагала прочь.
– Почему ты побежал? – спросила Эми, когда женщина ушла.
– Из-за того человека, – ответит Паулюс.
– Объясни, о ком ты.
– Он находился в задней комнате магазина. Мне было скучно стоять в очереди, поэтому я приоткрыл дверь – совсем чуть-чуть. Оказалось, что это
