Оружие дрожало. Девушке все сложнее было удерживать ствол в направлении голоса Черла.
Черл медленно поднял руку, тщательно прицелился ей в голову… и нажал на спуск.
Но в руке у него был не бластер. Он выстрелил из восстановителя тканей.
– Хочешь отомстить тому, кто убил твоих родителей? – спросил Черл уже мягче и тише, увидев, что девушка сощурилась от внезапной вспышки света. – Тогда стреляй. Убей его!
Черл резко шагнул в сторону и увидел, как наполнились ужасом глаза девушки. Восстановитель тканей регенерировал сетчатку и вернул глазам способность видеть. Зрачки девушки расширились и сфокусировались на том, что было за спиной Черла. Он мог себе только представить, что она почувствовала в тот момент, когда увидела Ставва в виде отвратительной, но яркой растаявшей кучи, трансформирующейся обратно в зеленый желатиновый пузырь рутанца. Смертельные щупальца уже тянулись к Черлу. Он знал, что не успеет достать бластер, развернуться, прицелиться и выстрелить до того, как рутанец его убьет.
Зато успела девушка. Рутанец уже был в поле ее зрения, поэтому ей оставалось только вскинуть оружие и спустить курок.
Кремневое ружье грохнуло. Дождь из крошечных кусочков свинца хлестнул по рутанцу, пронзая его мягкую плоть.
Несколько случайных свинцовых шариков чиркнули по руке Черла, но он даже не обратил на это внимания.
– Ставв никогда не позволил бы обхитрить себя слепой человеческой девушке, – презрительно фыркнул он, обернувшись к врагу. – Ты прятался в тени корабля и напал на него сзади. А потом утащил труп, чтобы принять его форму.
– Мы умираем с честью, свойственной нашей расе, – с трудом ответил рутанец, чувствуя, как разлагается его тело.
– С честью? – рассмеялся Черл. – У вас нет представления о чести. Ты думал, Ставв будет носить шрамы, напоминающие ему о его поражении? Нет – раны могут быть сохранены только в знак победы, в противном случае их исцеляют, чтобы они не мешали готовиться к следующей битве.
Черл пнул ногой мертвую зеленую кучу, растекавшуюся по земле.
– Сегодня был момент чести и славы, но только не для тебя.
За спиной раздался металлический щелчок, и Черл обернулся. Теперь девушка целилась из ружья в него.
Черл спокойно подошел к ней.
– Из этого ружья можно сделать только один выстрел. Потом требуется сложная перезарядка. Но ты воспользовалась им максимально эффективно. Благодарю тебя и прошу об одолжении.
– Что вы такое? – заикаясь, спросила она.
– Если найдешь тело моего лейтенанта, похорони его со всеми подобающими почестями. Он это заслужил.
Черл отвернулся, собираясь уйти. Но, помедлив, снова повернулся к девушке. И ударил кулаком правой руки по своему левому плечу.
– Прими мое уважение! Ты с честью отомстила за родителей. Мой ответ на твой вопрос – я сонтаранец и горжусь этим.
…Девушка смотрела вслед Черлу, уходившему к кораблю-разведчику… Смотрела, как качаются деревья в реактивной струе… Смотрела, как взлетает корабль, который поднимался все выше и выше, пока наконец не превратился в крошечную точку высоко над головой… Смотрела на зеленую траву и голубое небо – они оказались точно такими же, какими она их помнила… Потом она увидела вспышку света, и крошечная точка исчезла…
Коммандер Черл возвращался на свою войну…
Шалость Эми
Как хорошо, что, наконец, появилось немного свободного времени! Полеты сквозь время и пространство, все эти приключения – оно, конечно, здорово, но девушке иногда надо уделять время и на шопинг, думала Эми. Космопорт-Один был подходящим для этого местом. На окраине Дорфнан-Сити находился торгово-развлекательный комплекс, по размеру не уступавший самому космопорту. Доктор рассказал Эми и Рори, что они могут пробродить по его торговым улочкам хоть несколько дней, но так и не успеют обойти до конца.
Странно, но Рори не обрадовался так же, как Эми. Поэтому они решили разделиться и позже встретиться у ТАРДИС. Доктор был рад от них избавиться и даже не пытался это скрыть.
– Уже уходите? И даже не поможете перекалибровать резонансные фильтры? Какая досада! Что ж, тогда пока! Можете особо не торопиться.
Эми оставила Рори искать магазин, в котором продают новейшие электронные гаджеты (какая скукота!), а сама пошла в другую сторону. Спустя некоторое время ее внимание было привлечено восхитительными запахами булочной, похожей на любую обычную булочную в любом британском городе. Но в окне, за стеллажами, заполненными буханками, сдобными булочками и пирожными, Эми углядела большого, стоящего за прилавком рептилоида.
Не успела Эми приблизиться к двери, как оттуда выскочил маленький мальчик и врезался прямо в нее. Он едва не сбил ее с ног! Эми с трудом удержала равновесие и крепко схватила сорванца.
– Эй, смотри, куда бежишь!
– Простите, – выдохнул мальчик.
