Пока я проводил предполетную проверку, Солдат Джейн смотрела на меня с некоторым сомнением. Ну это она зря, летать на этой машине я как-то умею. Ну и вскоре, словно в доказательство, оторвал вертолет от земли и направил его на курс, на этот раз уже по компасу.
– Твоя задача все время за землей следить. Что увидела – докладывай, – в очередной раз проинструктировал я ее. – Летим до Рапид-Сити и обратно.
– Я поняла. А что там?
– База ВВС Элсворт. Там хранились атомные бомбы раньше. Хочу хотя бы сверху глянуть, что там делается. И возвращаемся.
Вообще я хотел просто разведать Тьму и банды в том направлении, куда ведет главное шоссе. Просто база конечным пунктом маршрута получается.
– Я поняла, – повторила она.
Ну раз поняла, то и хорошо.
Ага, вон внизу народ на «брэдли» круги в поле нарезает, с управлением осваивается, врагов на горизонте не видно. Баффало, совсем недавно еще вполне жилой, раскинулся снизу пустым и мертвым. Глядеть – только настроение портить. Но все же пошли над городом, исключительно с целью разведки. Оттуда пошли над девяностым шоссе на Жиллетт, причем на шоссе не только для ориентирования, но и для того, чтобы каких-нибудь выживших не пропустить. Встретили же доктора по пути к Баффало, вот, может, еще кого встретим. Собственно говоря, я еще и поэтому вертолет взял, хоть самолет вожу уверенней. Еще для практики, конечно, но и для того, чтобы опуститься и подобрать.
Но пока подбирать было некого. Пустынное шоссе, по которому я как-то проехал, пустынные поля, пустынные холмы. Странно, но мутное пятно в Жиллетте куда-то исчезло, не превратилось в Тьму. Просто пустой городок теперь, никаких тварей на улицах. Вот действительно странно, как так получилось? Научиться бы…
А вон уже и горы, скоро будет Дэдвуд, возле которого я от близзарда скрывался. А потом не только от близзарда. Вертолет набрал высоту, перемахнул через вершины, отбрасывая на склоны контрастную тень. Привыкаю, привыкаю помаленьку. По крайней мере, уже научился осваиваться с разными моделями с самого начала, это тоже многого стоит. Нам и потом вертолеты пригодятся, если даже я буду просто «заниматься Тьмой», что бы это ни значило.
Солдат Джейн тоже уже расслабилась, поначалу явно напряженной была.
Нет, Дэдвуд левей остался, мы прямо на Рапид-Сити вышли, вижу его. Погода сегодня ясная, ясней просто некуда, отчасти поэтому я сюда полетел.
Тьмы нет, пустота. Ну я и не ожидал особо. Если банды здесь свои «цирки» не устраивали, то и не загадишь место. А тут все же какой-то присмотр со стороны федералов был, насколько я понимаю, банды не особо шустрили.
Вниз, вниз, на сотню метров, то есть футов на триста, чтобы лучше было видно. Никаких резких маневров, спускаемся плавно, по-пенсионерски. Вертолет как по пологой горке скользит, пейзаж под нами в масштабе увеличивается. Вон знакомую Омаха-стрит разглядел, я по ней тогда катался… вон кварталы магазинные, те самые… пронеслись над крышами, я даже успел разглядеть ту надстроечку с квартирой, в которой я тогда прятался, и мне даже показалось, что заметил свою же брошенную сумку с патронами, но это уже точно показалось, скорость и высота не те.
Пронеслись над городом, затем я вдоль дороги зашел на аэродром и увидел свой «фоксбэт», стоящий ровно на том самом месте, в котором я его и бросил. Как старого друга увидел прямо, даже зачем-то хотел рядом приземлиться, да вовремя спохватился. После аэродрома я запустил «белл» в пологий вираж и взял курс на военную базу, которую хорошо было видно. И вот как знал, не зря летел – прямо на полосе увидел привычно размалеванные машины, пикапы и внедорожники, с символикой какой-то банды, и что хуже – там же было с пяток бронированных и вооруженных крупнокалиберными пулеметами «хамви».
– Считай машины! – успел я скомандовать Солдату Джейн.
Огонь по нам открыли мгновенно, хоть и не попали ни разу, все же расстояние было немаленьким и рассчитать падение пули вот так, визуально, стрелкам было трудно. Но трассы сверкнули неподалеку, так что я резко сменил курс на ведущий перпендикулярно направлению стрельбы и пошел со снижением и увеличением скорости. Не бог весть какой маневр, но у меня, при моих умениях, дух захватило.
– Пошли на Рочфорд, я там как-то прятался, – объявил я, примерно прикинув направление. До сих пор помню, как там шоссе шли, вот по ним и ориентироваться буду.
– От кого прятался?
– От местных придурков. Даже не от бандитов.
Солдат Джейн только хмыкнула и никак не прокомментировала.
Город сменился полем, поле сразу же холмами, через которые вела нитка двухполосной асфальтовой дороги. Снизу опять никакого шевеления, пустая земля. Никаких адаптантов. Кстати, а ведь Пикетт говорил, что один «Спуки-2» в Гарден-Сити постоянно базируется теперь… а это С-130, который Настя запросто пилотирует. Вот если бы… ну да, если бы его перегнать в Баффало, то можно было бы слетать на эту самую базу, с которой нас обстреляли, и разнести там все в клочья, так?
Так.
