выжмет, а в снегах тыщу-другую для пользы Отечества найдет без промедления.
— И почему я тебя столько лет терплю?
— Потому что не дурак, — серьезно ответил он, — и поручения ни разу не запорол.
— Волжский банк проморгал!
— Не позволила бы Анна Карловна монополию, сами знаете.
— Еще скажи, специально сделал.
— Не, врать не стану. Упустил. Но больше по-крупному предъявить нечего. Хотя, вот честно, не все у нас проходило замечательно.
— Подсказок оттуда, — я указал пальцем в потолок, — не получаю. Посему ошибаюсь. Недоглядел за Дмитрием, все на Петра надежду имел, царство им небесное обоим. Ну не идеален, своим умом дохожу. А потому в очередной раз собираюсь получить и для кармана, и для государства.
— Хорошо бы…
— Не скалься. Про британскую Ост-Индскую компанию не мог не слышать.
— Акционерное общество, получившее обширные привилегии для торговых операций в Индии и иных восточных странах.
Сразу суть схватил. Ах как приятно прозвучало: обширные привилегии.
— Почему бы не повторить удачную идею? Выводим американские земли и острова из юрисдикции сибирского губернатора. Проводим под единым началом любые действия, а именно: сочетание торгово-промысловых функций с функциями управления территорией. Государство не станет вмешиваться, зато окажет содействие при помощи казенного флота. Ну и назовем Российско-американской компанией.
— Нет, — сразу сказал Андрей, — в названии должно присутствовать «Под высочайшим Ея Императорского Величества покровительством».
— Пойдет, — кивнул я. — Она будет иметь право основывать и управлять сетью укрепленных опорных пунктов и торговых факторий, содержать собственную армию и даже выпускать денежные знаки. Денег из казны шиш допросишься, но корабли, воинскую команду, позволение на охотников из мелких правонарушителей и миссионеров я обязательно выбью. Церковь надо ставить, и не одну. Под дело окормления туземцев у наших попов чего-нибудь полезно выцыганить. Хоть людей, и то польза. Парочка фрегатов в дополнение к уже имеющимся. Тем более у тебя там свой человек, капитан-лейтенант Васильчиков.
— Да, с потрохами куплен дядя, но тщеславная скотина, а управлять им издалека сложновато будет.
— Я предложил — ты думай.
— А содержать их кто станет?
— Компания, — разводя руками, удивился я вопросу. — Хотя в качестве взноса могу передать два кораблика в Англии. На двенадцать и восемнадцать пушек за двадцать тысяч фунтов стерлингов. Думаю, не лишними окажутся.
— Все это хорошо, но кто войдет в число аукционеров и на каких условиях?
— Кого уговорю, хоть саму императрицу. Но акция тысяча рублей, и на первых порах не меньше пятисот штук. Впрочем, это сам обдумай, у меня в основном прикидки, всерьез не размышлял.
— Угу.
— Теперь слушай основное. Сегодня есть шесть небольших поселков. Выращивать хлеб там бессмысленно. Климат неподходящий. Огороды, домашний скот и птица. Компания в первую очередь должна создать комплексную систему хозяйства зверобойного морского и пушного промыслов. Наладить судостроение, отливку железных изделий, меднолитейное и кожевенное дело, кирпичное производство. Для того искать полезные ископаемые: уголь, медь, глину и прочее необходимое. Возить из Балтики любые вещи разорительно. В Охотске еще долго самим хватать не будет. А для торговли нужно иметь чем торговать. Ружья, допустим, на месте не сделают, а ножи, бусы, иглы, посуду, топоры — запросто. Одеяла еще шерстяные хорошо идут.
— Какое производство, когда зерно за три моря возить. А есть они что станут?
Нет, он не ехидничал. Натурально со всех сторон идею рассматривал.
— Два года назад во время очередного кругосветного плавания швед в русском подданстве Карл Август Эренсверд открыл Гавайские острова.
Так я в прежней жизни и не побывал на них, хотя папаша обещал. А в этой уже не доведется. Говорят, рай земной. Тепло, красочные пейзажи и много моря с отелями. Девочки полуголые задницей вертят. Но это будет не скоро. Пока там бегают дикие туземцы с дубинами и балуются каннибализмом.
— Не помню, — сознался Андрей.
— Поднимешь отчеты об экспедиции. Прекрасные места для промежуточной базы флота. Незамерзающая бухта, возможность дешево получить землю и продуктовую базу. Собственно, уже договорились о сотрудничестве за мелочь всякую вроде бус и вторично заходили. А нужно закрепиться всерьез. Помочь в войне орудиями и выторговать себе хороший кусок земли у бухты.
— Откуда война? — с недоумением спросил он.
— Там вожди с разных островов выясняют отношения. Очень удобно.
— За два года могло многое измениться.
