— В таком случае я бы здесь точно не сидела, не находишь? — иронично подняла светлую бровь она.
— Ты же грозилась, что с некромантами в жизни больше не свяжешься! — возмущенно воскликнула я.
— Да моя бы воля… — Она в сердцах стукнула раскрытой ладонью по покрывалу. — Только чувства, Глори, это не то, что от нас зависит.
С этим трудно было спорить. Особенно мне. Потому я лишь со вздохом попросила:
— Давай рассказывай, как докатилась до такой жизни. Причем с самого начала, с ранних тревожных симптомов!
Все оказалось банально до невозможности. Марк понравился Фире с первого взгляда.
— Обаяние у Марка сумасшедшее, — словно оправдываясь, говорила полуэльфийка. — Не понимаю, почему ты под него так и не попала.
— Иммунитет, — хмыкнула я и погрозила ей пальцем. — А ты не отвлекайся!
— Ну, сначала я не восприняла все всерьез. — Фира откусила кусочек сладости и, прожевав, продолжила: — Все же Марк младше на целых три года, да еще и бабник, каких свет не видел, а на закуску некромант к тому же… В общем, как ни крути, не мой вариант. А потом, когда мы начали тесно общаться, однажды я поймала себя на том, что ревную его к очередной девчонке. Тут-то до меня постепенно начал доходить масштаб трагедии. Я пыталась как-то бороться с этим наваждением, потому что понимала — ничего хорошего эти чувства мне не принесут. Но увы… застревала все сильнее. Не последнюю роль в этом сыграл тот поцелуй, когда Марк напился. Мне… резьбу сорвало, Глорь. — Она отвела глаза и, немного помолчав, тихо сказала: — Но в результате я просто плюнула. Мол, пусть все идет, как идет. Однажды меня все равно отпустит, только надо не сорваться до этого благословенного дня.
— А потом вернулся Хенрим, — понимающе закивала я и подцепила с подноса восхитительную воздушную пироженку с ягодным кремом.
— А потом вернулся Хенрим… — эхом повторила она и скривилась так, словно целиком и без сахара сжевала лимон. — А ведь он мало того что близнец мне, так еще и мозгоправ… Короче, полчаса ровно ему хватило, чтобы понять: со мной что-то не так. Еще полчаса, и он определил, что именно. Его вопль «Сестренка, да ты же влюбилась!» до сих пор у меня в ушах стоит…
— Бедная, — посочувствовала я ей, наливая нам по стакану сока. — Я бы с таким братцем с катушек слетела еще в глубоком детстве.
— Иногда я подозреваю, что я все-таки слетела, причем очень давно, — усмехнулась Фира и, глотнув сока, ненадолго задумалась. — В общем… Некоторое время я успешно отбивалась от Хена, проходу мне не дававшего с вопросом «кто он?». Но потом братец все же меня вычислил.
— Вычислил? — удивилась я. — Ты себя выдала? Как?
— Знаешь, мне бы тоже хотелось это понять… — вздохнула она, поболтав светлым напитком в стакане. — Мне казалось, я хорошо скрываюсь. Но Хен действительно замечательный мозгоправ… к моему большому сожалению, конкретно в данном случае.
— И что дальше?
— Ну… Он начал меня доставать уже на другую тему. Почему я не только ничего не делаю, но и активно шифруюсь.
— Потому что не хочешь быть одной из? — понимающе улыбнулась ей.
— Ну, это была первая из списка причин, которые я озвучила брату. Помимо разницы в возрасте и некромантского дара. Но главным, честно говоря, было то, что сам Марк воспринимает меня исключительно как подругу. Иначе давно бы сделал какие-нибудь шаги.
— Ничего подобного, — хихикнула я, про себя посмеявшись, что никогда бы не подумала, что истинно девичьи разговоры могут приносить такое удовольствие. — Ты ему нравишься, это я могу тебе гарантировать.
— Да? — обрадовалась Фира. — Точно?
— Точно, — уверенно кивнула я, а затем виновато улыбнулась: — Только не могу сказать, как сильно. Потому что эту симпатию явно перевешивает стремление не потерять подругу, каковой он тебя, без сомнения, считает.
— Ну, хоть что-то, — махнула рукой полуэльфийка. — Потому что после взбучки Хена… Глорь, ты мне поможешь завоевать Марка? Брат прав. Если я хотя бы не попробую, сама потом жалеть буду.
Я чуть не подавилась соком. Вот такого вопроса я точно не ожидала.
— Нет, ну я с удовольствием, — протянула я неуверенно. — Но как? Честно говоря, в вопросах завоевания мужчин я даже не ноль. Минус.
— Я не лучше, не переживай, — сжала мою ладонь Фира. — Поверь, даже то, что ты на моей стороне, меня очень поддержит.
— Ну, в этом можешь не сомневаться.
И мы чокнулись стаканами.
Постепенно под задушевный разговор о моей жизни в целом и той ее стороны, что касалась Марка в частности, мы прикончили почти все пирожные. Я рассказала Фире многое, но далеко не все. Марк мне друг, а есть вещи, которые навсегда останутся только между нами.
По ходу разговора я все больше убеждалась, что подруга ощущает себя не в своей тарелке. Кажется, она до сих пор не смирилась с тем, что ей мог понравиться не просто некромант, а еще и парень младше ее. Да и то, что этого некроманта как-то надо подталкивать к каким-либо шагам, добавляло дискомфорта.
— Знаешь, если бы не Хен! — не выдержав, в сердцах воскликнула Фира. — Да я бы просто оставила все, как есть. И не трепала бы сама себе нервы. Но он же меня со свету сживет! С него станется пойти Марку и накапать… Нет уж, лучше я сама. Не так стыдно будет в результате.
— Ты так говоришь, будто заранее уверена в своем поражении, — меланхолично заметила я и отправила в рот последнюю пироженку.
