повернув мою руку, он посмотрел на родимое пятно в виде трискелиона, которое слегка замерцало от его прикосновения. — Ты должна пойти, Лея.
На парковке я заметила Алекса.
— Поговорим позже, после школы, — шепнула я Слейду. Меньше всего мне хотелось, чтобы Алекс увидел меня в его обществе и заставил отвечать на кучу вопросов о «бойфренде» сестры.
— Привет, — поздоровалась я, подходя к нему.
Под глазами Алекса залегли темно-фиолетовые круги, щеки впали, на лбу образовались морщинки. С пятницы он как будто постарел лет на десять.
Я застыла. Мне так хотелось спросить его о том, что не давало мне покоя всю эту неделю, — знал ли он о причинах «счастливого разрешения» проблем на стройке, знал ли о сговоре своего отца с Мелиссой? И вообще, знал ли он о Существах? Знал ли, что я могу исчезнуть?..
Но вместо этого я спросила:
— Ты в порядке?
— Да вроде бы, — ответил он.
Мы вошли в школу и подошли к шкафчикам. Алекс выглядел таким грустным и таким потерянным, что мне захотелось немедленно заключить его в свои объятия.
— Прими мои соболезнования по поводу игры, — тихо сказала я и посмотрела на него со смесью сожаления и грусти. В уголке его рта я заметила остатки зубной пасты.
— Спасибо, Лея. Хорошо, что тебя не было. Мы сыграли ужасно… Тренер едва не убил нас после матча. И почти все выходные мы вынуждены были провести на тренировке, — произнес он тихо и бесцветно. Затем распахнул голубые глаза и посмотрел на меня: — Ты болела… Тебе лучше? — В его голосе было столько заботы и чувственности, что я уже не сомневалась, кем он был — просто Алексом.
— Вроде да, — ответила я и поковыряла шкафчик.
— Слушай, я хотел… — начал он, но остановился, устремив взгляд на вошедших ребят. Среди них был Мальчик в Отвратительной Толстовке, над которым Бен подшучивал около торгового автомата в мой первый школьный день. — Фрики… — пробормотал он себе под нос.
Момент был упущен. Слово, презрительно слетевшее с его губ, больно кольнуло меня. Он и меня мог бы назвать фриком, если бы узнал хотя бы половину моей истории. Я и сама называла себя так много раз, пытаясь влиться в
— Что, с нетерпением ждешь бала? — спросил Алекс.
— Ага, — кивнула я. — Хоть я и не совсем понимаю, что такого в этом событии. Танцы — это так важно, да?
— Да, важно, — отчеканил Алекс и провел рукой по волосам. — Кстати, убедись, что парень твоей сестры там не появится. Никому не понравится, если этот несчастный лузер будет бегать за тобой в самый разгар бала. И… это не тот человек, в чьем обществе тебе следует появляться.
— Не тот человек, в чьем обществе мне следует появляться? Ты и его считаешь фриком? А как насчет моей семьи? Ты, похоже, думаешь, что и моя мать, и мой отец, и мои сестры — фрики, не так ли?
Он попытался взять меня за руку, но я увернулась.
— Я вовсе не это имел в виду, — сказал он. — Я считаю, что ты и твой отец нормальные, а вот мама и сестры…
— Фрики, — язвительно подсказала я.
— Да… То есть нет… То есть я имел в виду… — сбивчиво забормотал Алекс.
— Прекрасно! — произнесла я, скрестив руки на груди.
— Остынь, — прошептал он, нервно озираясь и проверяя, не подслушивает ли кто. Мягкие черты его лица заострились.
Я уже открыла рот, чтобы ответить, но, заметив, что глаза Алекса по-прежнему бегают, быстро захлопнула его.
У меня не было ответа. Говорить было не о чем.
Глава двадцать третья
Я пронеслась по коридору, едва не сбив с ног мальчишек, идущих на репетицию хора.
— Эй, помедленней не пробовала? — крикнули они вслед, но я и не думала останавливаться.
Я пронеслась мимо учителей, зная, что это грозит мне снижением балла за дисциплину, мимо дежурного, который попытался остановить меня, мимо стойки охраны и выскочила под солнечные лучи.
Но даже на улице я не остановилась.
