бородатые дядьки с разбойничьими рожами.
Андрей бесцеремонно скинул с лавки пьяного, усаживаясь на его место. Дяди отреагировали моментально, повскакивали со своих мест с явно недобрыми намерениями.
– Тс-сс… сидайте, мужики, – пьяно замахал руками перс.
Охранники подчинились, с невозмутимыми лицами усаживаясь на свои места.
– Ну? – требовательно спросил князь воеводу.
Служанка тем временем притащила на стол вино и заедки.
– Опять эта рыба, – брезгливо скривился Шателен.
– Вот, Фома вернулся, – сообщил воевода.
– Фома? Какой Фома?
– Наш Фома, – Воевода похлопал по плечу задремавшего перса. – Ты сам его с тазиками отправлял.
– Не может быть! – обрадовался Андрей. – Фома! Фома!
Князь потянулся к задремавшему мужику, и вдвоем с воеводой они стали его тормошить, пытаясь разбудить, но все было бесполезно.
– Так, тащите их в каструм, утром поговорим, – решил Андрей, видя бесполезность их усилий. – А ты больше не пей. Утром в порт съездишь, за казной.
– Понял, – Лука утвердительно кивнул головой.
В местной гостинице сервис на высоте – баня с массажистками, а на ночь к Андрею пришли сразу две красавицы рабыни. Все включено – изобретение давнее. Утром Андрей справился о Ерошке с боярином. Те так и не появились ночевать, пропадая незнамо где. Ну, бог с ними, чай, не маленькие.
Завтракал Андрей на пару с урманом. У Данилы аппетит отменный в любое время суток. Князь же ограничился чашкой кофе и свежими фруктами, ломтики которых Андрей окунал в мед. Очень вкусно. Завтрак завершал кубок с кипяченой водой, куда выжали несколько долек лимона, чтобы отбить вкус кофе во рту.
Тем временем в каструм заявились местные налоговики, успевшие еще с утра взвесить товары, отобранные князем. Большинство налогов платят сами продавцы, но с покупателя брались косвенные налоги. Базилео – крутой перец, обдирал купцов как липку и даже не гнушался обдирать генуэзцев, несмотря на то что они помогли ему взойти на престол.
Князь велел накрыть поляну для мытников, налоговики приняли угощение как должное, усевшись за стол в тени деревьев, они попивали разбавленное вино, коротая время в ожидании.
Постепенно, ближе к полудню, в каструм стали подтягиваться продавцы. Товары, отобранные князем, уже лежали на портовых складах, на руках у купцов талончики на получение товаров. Князь платит серебро – взамен получает талон. Цивилизация.
Вскоре появился Лука Фомич с многочисленными сундуками. Андрей поручил воеводе рассчитаться с ожидающими купцами. А сам отправился выбирать подарки своим женам. Неожиданно внимание князя привлекли странные звуки, доносившиеся из накрытых парусиной клеток.
– Это что там? – полюбопытствовал Андрей, показывая на клетки.
– Дык… это… Мы тебе подарок приготовили, – смутился Булат, сопровождавший государя.
– Вчера с вечера не стали говорить, хотели сюрприз сделать, – вмешался Данила.
– И кто там сидит? – Андрей даже боялся представить, кто мог оказаться в клетке.
Судя по рыку – хищный зверь.
Булат содрал парусину с клеток, и Андрей увидел двух красавцев леопардов. Вот подарок так подарок!
– Спасибо, мужики, – Андрей чуть не прослезился. – Дорого, поди, купили?
– Три сотни сомов, – с гордостью произнес Булат. – Только мы их не покупали.
– Как так? – забеспокоился Андрей. Зная мужиков, вполне реально предположить, что они хищников просто отобрали у владельца.
– На спор выиграл, – Булат широко улыбался.
– Давай подробнее отсюда, – попросил Андрей, разглядывая зверей.
– Мы с Лукой на торг ходили, – начал свой рассказ татарин.
Воевода договорился о покупке тысячи деревянных стрел для арбалета всего за 223 перпера[63], а потом они с Булатом просто бродили по лавкам, разглядывая оружие и брони. На небольшой площади собралась толпа, искусные лучники могли попытать счастье в стрельбе. Большинство просто глазели на состязания стрельцов. Естественно, Булат не удержался и выиграл приз – отличный турецкий лук, сделанный известным мастером из Синопполи. Османы делают прекрасные луки, но при всем уважении к османам лук Булата превосходил османский.
А дальше мужики устроили самый настоящий лохотрон, то есть тотализатор. Булат намеренно увеличил дистанцию и, разумеется, попал в цель. Лука делал ставки. Своим азартом воевода заводил праздный народ, и вскоре в толпу стали подтягиваться купцы с тугой мошной. Ставки росли как на дрожжах. Булат несколько раз промазал, и под конец заявил, что попадет в цель, которая отстояла от стрельца на запредельном для лучника расстоянии. Вот тут Лука
