– Считайте вам повезло: тут была пространственная ловушка, но теперь ее нет, а за ваши несколько секунд легкого испуга я прожил часа три черт знает где и произвел со страху пару десятков кирпичей! Так что давайте не будем терять время и воспользуемся нашей удачей!
Вентиляционный коллектор находился на первом наземном уровне и совсем неподалеку от здания реактора. Видимо проектировщики рассчитывали таким образом избежать неприятностей с затоплением оборудования в случае непредвиденной аварии – как-никак целое озеро под боком, и одновременно не тянуть лишние коммуникации. Имелась охрана – один фанатик, но что он мог сделать против нападения профессионалов?
Установив баллон, спецназовцы перевели системы дыхания на замкнутый цикл и пустили газ. Меткий ждал, что рано или поздно кто-нибудь поднимет тревогу и завоет сирена, как в прошлый его визит к директору, но даже по прошествии десяти минут сохранялась полная тишина.
Старший в группе немезидовец по имени Данила постучал пальцами по часам и жестом показал, что пора выдвигаться. Меткий в непробиваемой бронемаске отправился первым. По счастью дыхательная маска оказалась максимально эргономичной и довольно плоской, а шланг к ней подходил сзади, поэтому сталкер без особых проблем напялил поверх нее бронированную сестрицу. Чем дальше он шел, тем яснее понимал, насколько эффективным оружием является принесенный группой газ. Сектанты и научные сотрудники валялись с раскрытыми ртами там, где их застал невидимый противник.
– Что делать с этой толпой народа? – спросил сталкер по встроенной рации.
– Указаний не было.
– Но они же очнутся рано или поздно!
– Нет. Концентрация газа намного выше, чем в случае с терактом в Москве, поэтому если не ввести специальный антидот, то через полчаса, час от силы, они уснут навсегда. Реанимировать имеет смысл только тех, кто нас действительно заинтересует. Запас антидотов у нас ограниченный.
Группа продвигалась вперед, методично осматривая одно помещение за другим.
– Я Филин, – раздался в наушниках голос командира примерно через четверть часа, – шестой энергоблок наш, потерь нет.
– Я Сыч, продолжаем проверку пятого, сопротивления не встречаем, – ответил Данила по общему каналу.
– Я Сова, – откликнулся кто-то из второй четверки, – зачистили только половину четвертого энергоблока. Похоже, сектанты ждали атаки со стороны города или парка. Все наземные входы забаррикадированы наглухо строительным хламом, толщина препятствий по несколько метров. Зашли, только пробив зарядом дыру в стене! Много тяжелобронированных боевиков в экзоскелетах, если бы не огнемет – вообще беда! Наши потери – один снайпер «двухсотый». Противник начинает контратаковать, перемещается по подземным коммуникациям – с трудом отбиваемся, о продвижении вперед не может быть и речи! Спецсредства заканчиваются, прошу поддержки или команды на отход!
– Сова, я Филин! Отводи всех людей наверх. Контролируйте подступы к энергоблоку и соседние крыши, помощь скоро будет!
Меткий продолжал вести свою команду по коридорам «пятерки»: лаборатории, щиты управления, административная часть – везде лежали безвольные тела, рядом с некоторыми валялись бесполезные противогазы. В одном из закоулков ему на глаза попался бездыханный рыжий кот, которого он поднял и засунул в рюкзак.
– На кой тебе этот блохастый мешок? – спросил один из спецназовцев.
– Животина в людских разборках не виновата, когда выберемся наружу – вколю ему антидот.
Поднявшись по старому маршруту к кабинету директора ДАЭС, бойцы обнаружили там лежащего на спине фанатика в дорогом композитном бронекостюме черного цвета. На грудной табличке сектанта красовался вышитый латинскими буквами позывной BLACK.
– Начальник охраны, – кивнув в его сторону, сказал сталкер Даниле.
Спецназовец без раздумий выстрелил в лоб известному фанатику.
– На всякий случай, – пояснил он на ходу.
Далее Меткий отправился к залу, где, как он подозревал, располагается центр управления выбросами. Перед двойными дверями лежали шесть боевиков в экзоскелетах, с которыми в прошлый раз сталкер предпочел не связываться. Внезапно одна из створок раскрылась и, перешагнув через охранника, в коридор вышел человек в серебристом комбинезоне с системой замкнутого дыхания, судя по двум баллонам за спиной. Из-за масок на лице никто не мог сказать «стой!», поэтому Меткий дал очередь в потолок над головой неизвестного. Однако поначалу присев от испуга, он вместо того чтобы задрать руки в гору, бросился прочь.
– Не стрелять! Живым берем! – успел крикнуть сталкер.
Надо отдать должное подготовке спецназа – Данила кинулся за беглецом со скоростью легкоатлета в шиповках. Догнав в три прыжка неуклюжую жертву, он подсечкой сбил неизвестного с ног и, включив внешнее переговорное устройство, прорычал:
– Руки на затылок, чтоб я каждый пальчик видел!
Схватив сотрудника «Тиамат» за шиворот, Данила рывком поставил его на ноги и толкнул в сторону сталкера.
– Забирай, а я с парнями пойду проверю – нет ли других сюрпризов.
В отличие от спецназовцев Меткий был одет не в облегающий военный костюм черного цвета, с двумя стеклами на маске, а в мешковатый комбинезон с полусферическим стеклом на шлеме, через которое отлично видно лицо владельца. Такие использовались учеными, проводившими исследования в Зоне в интересах правительства.
