На одном из мониторов появляется улыбающийся офицер в военной форме. «Полицейский Департамент. Необходимо сообщить о преступлении? Депозит всего 500 банкнот!» Внизу экрана появляется надпись: ПОЛИЦЕЙСКИЙ ДЕПАРТАМЕНТ — ЧАСТЬ ЕДИНОГО ДЕСКОН КОРП.
Другой рекламный ролик сообщает: СЛЕДУЮЩАЯ ПРОВЕРКА УБР* СПОНСИРУЕМАЯ КОМПАНИЕЙ КЛАУД ПРОЙДЕТ 27 ЯНВАРЯ. НУЖНА ПОМОЩЬ, ЧТОБЫ ПРОЙТИ ПРОВЕРКУ? НОВЫЕ ТАБЛЕТКИ МЕДИТЕК ДЖОЯНС ТЕПЕРЬ ДОСТУПНЫ В ЛЮБОМ МАГАЗИНЕ! Внизу экрана написана фраза отмеченная звездочкой: УБР, УРОВЕНЬ БЛАГОПОЛУЧИЯ РАБОТНИКОВ.
Но следующий рекламный ролик захватывает все мое внимание. На экране появляется видео: ряды маленьких детей, одетых в одинаковую одежду с самыми счастливыми улыбками на лицах какие я когда-либо видела. Затем появляется текст: НАЙДИТЕ ДЛЯ СЕБЯ ИДЕАЛЬНОГО СЫНА, ДОЧЬ ИЛИ РАБОТНИКА. СВОПШОП, МАГАЗИНЫ ФРАНШИЗ СОТРУДНИЧАЮТ С КОМПАНИЕЙ ЭВЕРГРИН. Я озадачена. Может быть, таким способом в Колониях управляют приютами или что-то в этом роде. Так ведь?
Мы идем дальше и я, наконец, замечаю одинаковое изображение в правом нижнем углу на каждом рекламном ролике. Огромный круг, поделенный на четыре части и в каждой из них свой символ. Ниже этой эмблемы есть еще одна надпись:
АМЕРИКАНСКИЕ КОЛОНИИ
К Л А У Д. М Е Д И Т Е К. Д Е С К О Н. Э В Е Р Г Р И Н
СВОБОДНОЕ ГОСУДАРСТВО — КОРПОРАТИВНОЕ ГОСУДАРСТВО
Внезапно я ощущаю теплое дыхание Дэя около себя.
— Джун, — шепчет он.
— Что случилось?
— Кто-то следит за нами.
Еще одна деталь, которую я должна была заметить сразу же. Я уже сбилась со счета, сколько всего я упустила из виду.
— Ты видишь его лицо?
— Нет. Но судя по фигуре это девушка, — отвечает он. Я выжидаю несколько секунд, затем оборачиваюсь. Ничего, только толпа Колонистов. Кто бы это ни был, она уже растворилась в толпе.
— Возможно ложная тревога, — бормочу я. — Просто девушка из Колоний.
Дэй еще раз растерянно оглядывает улицу, затем пожимает плечами. Неудивительно, что нам начинают мерещиться преследователи, особенно находясь среди странных сияющих огней и флюоресцентных рекламных роликов.
К нам приближается человек из толпы. Пять футов семь дюймов, впалые щеки, кожа бледного розового оттенка, несколько черных прядей выбились из-под зимней кепки, в руках планшет. На шее у нее повязан шарф (синтетическая шерсть, судя по материалу ее униформы), и небольшие кристаллики льда висят на уровне подбородка, там, где теплое дыхание соприкасается с тканью. На рукаве повязка с надписью Уличный Инспектор, прямо над еще одним странным символом.
— Вы не отображены. Корпорация? — спрашивает она нас. Она не сводит глаз с планшета, на котором изображение в виде карты и движущихся точек на ней. Должно быть, каждая точка соответствует человеку на улице. Она имеет в виду, что нас нет на этой карте. А затем я замечаю еще нескольких человек, ходящих по улице в таком же, как и у нее, синем пальто.
— Корпорация? — повторяет она нетерпеливо.
Дэй собирается ответить, но я останавливаю его.
— Медитек, — быстро отвечаю я, вспоминая названия, которые всплывали на рекламных роликах.
Женщина, молча, осматривает нас с головы до ног (грязные рубашки, черные штаны и сапоги) неодобрительным взглядом.
— Вы, наверное, новенькие, — добавляет она себе под нос, печатая что-то на экране. — Но вы далеко от того места, где должны быть. Не знаю, получили ли вы уж распределение, но Медитек хорошенько вас накажет, если опоздаете. — Затем она выдавливает из себя улыбку и произносит заученный текст. — Меня спонсирует Корпорация Клауд. Остановитесь возле Центральной Площади, чтобы приобрести нашу новую линию хлебобулочных изделий! — Улыбка исчезает следа, она снова угрюмо смотрит на нас, а затем быстро уходит в другую сторону. Я наблюдаю, как она останавливает прохожего, разыгрывая тоже представление.
— Что-то не так с этим городом, — шепчу я Дэю, когда мы возобновляем шаг.
Дэй крепче обхватывает меня руками.
— Именно поэтому я не спросил ее, где ближайшая больница, — отвечает он. Меня накрывает очередная волна головокружения. — Потерпи еще немного. Мы что-нибудь придумаем.
Я пытаюсь что-то ответить, но мир вокруг меня расплывается. Дэй говорит мне что-то, но я не понимаю ни слова.
— Что ты сказал? — Мир вокруг меня начинает вращаться. Колени подгибаются.
— Я сказал...может быть...остановимся…больнице…
Я чувствую, что падаю, выставляю вперед руки и ноги, защищая себя от удара, а где-то сверху красивые голубые глаза Дэя все еще удерживают
