– В спецслужбах, – сказал я, – есть практика использования внешне похожих друг на друга людей в качестве профессиональных киллеров. Их подбирают еще в разведшколе по росту, телосложению, общим чертам лица. Затем – второму номеру делают пластическую операцию, чтобы он был похож на первого. Это позволяет при необходимости создать алиби. Похоже, вы имеете дело с чем-то подобным…
– У вас немалые познания в разведдеятельности, сэр, – язвительно сказала Эллис.
Я улыбнулся – признаюсь, через силу.
– Бросьте, джентльмены. Чем отличается Джеймс Бонд от какого-нибудь исполнителя СМЕРШа? Тем, что он свой, – только и всего. Во всем остальном – оба убивают.
– Любопытное сравнение. Как насчет причин, почему они это делают? Одни убивают за свободу. Другие – за то, чтобы эту свободу у людей отнять.
– Перестаньте…
Сэр Тимоти постукивал сложенными очками о поверхность стола-компьютера.
– Хорошо. Как желаете. Насколько я понимаю, вы не настроены сотрудничать с нами.
– Совершенно верно.
– Даже с условием немедленного предоставления вам британского подданства.
– Спасибо, меня устраивают те налоги, которые я плачу.
– Ну что ж…
Сэр Тимоти посмотрел направо.
– Эндрю. Оставьте нас. И вы, сэр, тоже. На некоторое время.
Эндрю и мой сопровождающий из 22SAS встали и молча вышли. Эндрю я, кстати, знал – именно он приставал ко мне в аэропорту… помните? Только я думал, что он из контрразведки… впрочем, он и в самом деле мог быть из контрразведки.
Мы остались втроем. Сэр Тимоти нацепил очки, с какой-то неуместной веселостью посмотрел на меня.
– У нас существует идиотская традиция, – сказал он, – когда главой Службы обычно назначается либо политик, либо какой-нибудь родовитый аристократ, близкий к правящей партии. Короче говоря, совершенно не подходящий для работы тип.
…
– Я же профессиональный разведчик, в моей карьере есть и Московская станция. Вот я и хочу понять – удастся ли мне вас завербовать.
Я улыбнулся.
– Откровенность за откровенность – нет, сэр. Мы можем сотрудничать, обмениваться информацией – но это все.
– Забавно. Мне все же мыслится по-другому.
– Вы ошибаетесь, сэр.
– Как насчет пари?
Любимое занятие англичан.
Сэр Тимоти достал бумажник, порылся в нем.
– Вот тут у меня… шестьдесят три фунта наличными. Немного, но все, что есть. Отвечаете?
– Почему бы и нет, – я тоже достал свой бумажник, – боюсь, нет мелких денег, сэр. У меня есть две пятидесятки…
– Хорошо, тринадцать фунтов будете мне должны, – сэр Тимоти показал на кучку банкнот, похожих на пластиковые игральные карты, – кладите.
Я положил поверх банкноту в пятьдесят новых фунтов.
– Элис…
Женщина достала свой ноутбук, который, видимо, у нее был в сумке, стоящей у стула.
– Как вы думаете, на кого вы работаете?
– Простите…
– Ваш заказ, – сказала она, и мне не понравилось, куда пошел разговор, – «Крайс Групп», господин Александр Крайс.
– Простите, мэм, но я никогда не обсуждаю моих клиентов.
– Боюсь, придется обсудить, друг мой, – сказал сэр Тимоти, – Элис очень умная девочка, я рад, что она работает со мной. Ее отца, тоже разведчика, убили боевики ИГ. Элис вообще-то не кадровый сотрудник Службы, она работает в Сити. И благодаря этому мы обращаем внимание на то, на что обычно внимания не обращают. И вырисовываются очень интересные параллели. Элис, прошу тебя, продолжай…
– «Крайс Групп», – сказала она, – это компания, которая является едва ли не локомотивом новой экономики, она занимает примерно такое место, какое одно время до войны занимала «Эппл». Самого Крайса сравнивают со Стивеном Джобсом и Биллом Гейтсом. Однако в отличие от «Эппл» и «Майкрософт» – «Крайс-групп» никогда не была публичной компанией, не публиковала отчетность, не переходила на единую акцию, ее акций вообще нет ни на одной биржевой площадке мира. Вам не кажется это странным?
Я покачал головой.
