– Сколько человек ты подобрал?
– Шестнадцать, как вы приказали, сэр.
– Они ранее работали под прикрытием?
– Мы разбились на пары. В каждой паре хотя бы один работал под прикрытием. Нет проблем, сэр.
Барон тяжело посмотрел на своего человека.
– Проблемы есть всегда. Дерьмецы из Темз-Хауса мутят воду, им плевать на исполнителей, для них мы – расходный материал. А этот русский ублюдок… тот еще фрукт, и никто не знает, куда он направится. Европа сейчас все равно что мусорная свалка. Ближний Восток – настоящий ад. Африка – пропасть. Россия… сам понимаешь. Поэтому – держитесь вместе. И думай, что ты пишешь в своих рапортах.
– Да, сэр.
– Иди.
Лондон, Англия. 23 июля 2037 года
Нельзя сказать, что я не воспринял сказанное всерьез. Очень даже воспринял.
Просто плясать под дудку британской разведки я не собирался.
Остановив такси, я вышел рядом с вокзалом Ватерлоо. Но пошел не на вокзал, а от него. Зашел в первое попавшееся интернет-кафе, купил полчаса времени и за эти полчаса проверил отчеты по происходящему в Средней Азии и отдал распоряжения. Пока все шло нормально – это и есть признак нормального офицера и организатора – если без тебя дела не идут, значит, организатор ты хреновый. В сообщениях я оставлял условную пометку, означающую высокий уровень опасности. Это означало – не доверяй никому.
Потратив полчаса, я вышел и в автоматическом киоске купил одноразовый телефон, бернер. С него я позвонил Харитону. Тот трубку взял не сразу, играла какая-то музыка…
– Привет, Шатун.
– О… Володя. Жив?
– Жив. С Лондона тебе звоню.
– Ну и как там Лондон. Стоит?
– Стоит, чего ему сделается. Стоит. Я тебя об услуге попросить хочу.
– Какой?
– Помощь нужна.
– По твоему делу?
– Ага.
– Ну, прилетишь – перетолкуем.
– У тебя?
– Ага. Прилетишь – перезвони.
– Ага, добро. Будь.
– Будь…
Раздались гудки.
То, что он назвал меня Володей, – это плохо. Очень плохо. Это значит, что я остался один.
Плохо…
Положив телефон на крышку мусорного контейнера, я отправился дальше…
Помотавшись по метро, я, в конце концов, вернулся к тому же вокзалу Ватерлоо и сел в один из поездов. Какой именно, не скажу, скажу только, что до места он шел полтора часа. Вышел на типично британской провинциальной железнодорожной платформе, сильно похожей на наши старые автобусные остановки, только подлиннее. Если сравнить британскую платформу и нашу, в Подмосковье, – сравнение будет не в пользу старой доброй…
У платформы был небольшой, провинциальный городок, с островерхими крышами, лениво текущей в обрамлении мшистых гранитных плит рекой и лавкой молочника. Здесь меня никто не знал и никто не ждал.
Ключ был под валуном.
Еще в самом начале, как только позволили деньги, я приобрел здесь недвижимость. Благо в вымирающей британской глубинке стоит она очень дешево. Это был дом, который, как здесь это обычно делают, был переоборудован из старой конюшни. Два этажа, гараж в самом доме, отделенный от жилой зоны лишь тонкой перегородкой. Для русского архитектура вообще необычная, но мне нравится…
Отомкнув старый, еще амбарный, замок – я зашел внутрь, огляделся. Все на своих местах, все как должно быть. И толстый слой нетронутой пыли – лучшее тому доказательство.
В гараже – черный «Рейнджровер» старой модели, шестнадцать лет ему – но крайние шесть лет он стоял на одном месте, а перед этим прошел полный
