В первых числах сентября мы выехали на разведку в славный город Вологду. Подступы после всех схваток с бандитами были уже проверены, по крайней мере с юга и юго-запада. На выездах из города были огромные пробки, но для этого у нас был заготовлен танк с тралом. Страшная штука. Притащили его на тягаче с платформой, работать на нем будет экипаж из людей полковника, у них опыт большой, пусть развлекаются парни. Нет, машины мы в гармошку сжимать не будем, и блины из них делать тоже, просто подвинем, чтобы техника смогла пройти. В Вологде помимо армейских продовольственных складов были несколько воинских частей, будем пытаться вывезти всё. Три дня жили в пригороде. В паре километров от города нашли небольшой, старый, построенный годах в пятидесятых, двухэтажный дом. Ветхое и аварийное жилье, как окрестили власти дома такого типа до БП, окрестили и со спокойной душой забыли или забили. Выбрали квартирку на втором этаже, от тварей повыше. Часами наблюдали с чердака дома окрестности, ездили осматривать местность. Признаков жизни не обнаружили, но следов тварей хватало. На удивление, здесь было мало трупов в машинах, в основном попадались пустые. Те, что стояли с распахнутыми дверями, интереса для нас не представляли никакого, и так понятно, что хозяев просто съели, а вот куда делись граждане из многочисленных запертых авто? Тайна Третьей планеты. Да, как я и подозревал, а полковник подтвердил мои догадки, химия в основном действовала сразу. Люди дохли как мухи, но вот не все. У Николаевича в поселке был мужик, прибился к части уже после БП, так тот утверждал, что застал катастрофу в Бологое. Насколько он честен, неизвестно, но вроде адекватный человек, да и какой ему смысл врать? К полковнику в часть он пришел через две недели, как вымерло все живое, кушать захотел, вот и вылез из той норы, в которой прятался. Рассказал, что видел, как люди сходили с ума. Некоторые, по его словам, выглядели вполне разумными, двигались нормально, использовали оружие, всякие тяжести, наподобие железных труб и прутков. А другие, что умирали в машинах и квартирах, были странными. Они ведь почему в машинах сидели, да вылезти не могли. Видимо, химия действовала так, что отключался мозг, как еще объяснишь?
На третий день наших наблюдений узнали нечто новое и весьма опасное для себя. Иногда собачки все же вылезают из темноты. Это случается под вечер, когда вроде еще наше время, а они нет-нет, да и вылезают. Щенки почему-то вообще не встречаются, может, у псов что-то нарушено, из-за кардинальных изменений в организме. А изменений достаточно. Один только сумасшедший вес собачек наводил на мысли, что они точно где-то хорошо пожевали. Псы, кстати, за два прошедших года только увеличивали свою популяцию. Они каким-то своим, звериным чутьем находили друг друга и сбивались в огромные стаи. В Весьегонске я осматривал поверхностно одну из тушек убитых нами и случайно задержал взгляд на ошейнике. Собака в прошлом была хорошая, Лабрадор, и на ошейнике мы прочитали домашний адрес:
«Барт», лабрадор. Город Москва… Все тогда просто офигели:
– Она чего, правда из Москвы пришла?
Выходило так, что собачкам расстояние вообще не помеха. Видимо, бегут всю ночь, а с первыми лучами солнца скрываются кто где. Помните книгу и одноименный фильм «Я – Легенда», там тоже и твари, и люди из-за вируса вылезали только по ночам, может, и здесь что-то такое же? Эх, с какими-нибудь учеными бы поговорить. Может, кто-то в бункеры успел спрятаться? Время покажет.
За прошедшие дни мы хорошо разведали местность и на четвёртый день начали «тралить». Механ танкист был просто ас, ювелирно разгребал дорогу, машины просто сдвигались им к обочинам, ну или в кюветы, ну да, падали иногда. Первый проход он делал в одну сторону до самого въезда в город, затем разворачивался и пер обратно, ровняя и противоположную сторону. Тяжелей всего было на участках дорог, на которых было ограждение посередине полотна. В таких случаях приходилось поработать ручками. Трал расчищал нам небольшое свободное место, а мы вручную толкали машины так, чтобы они занимали как можно меньше места. Выходило с трудом. За первый день мы пробились в город на сто метров, то есть едва разобрали огромный перекресток на выезде из города. К перекрестку шли четыре направления, а разгребли мы только одно. Да, отсюда хорошо видно, что примерно через километр в любом направлении дороги становились свободнее, как и везде, загружены были сами перекрестки на выездах, ну и прилегающие дороги. Но ничего, помаленьку растащим, лишь бы не помешал никто.
Через три дня «дорожных работ» мы, наконец, смогли потихоньку начать движение уже без трала. Горючки он за эти дни сжег, наверное, целую цистерну. Хотелось сказать, что трал жрет, как танк, так ведь это и был танк, а больше-то и придумать нечего.
– Сань, куда нам в первую очередь? – спросили мои бойцы, когда дорога оказалась вполне проезжей для «Тигра».
– Нам почти в центр надо, там склад с продовольствием был, вот его для начала и проверим, – мы собирались выехать двумя «Тиграми», на которых и приехали. Бойцов у нас десять человек, на одном «Тигре» АГС стоит, на втором «Корд», да мы просто силища по нынешним временам. Все мои бойцы с новыми, вывезенными из Череповца АК-12, у каждого или «Муха» за плечом, или «Шмель», а чего, вес у нее небольшой, а гранатомет это все-таки гранатомет. У меня в руках «Сайга-12К», за плечами на манер биатлонки, висит «Ремингтон» в чехле. Гранаты у каждого и осколочные, и свето-шумовые. Вооружены мы как на войну, да что-то мне подсказывает, что я ничуть не преувеличиваю.
Пока мы будем ездить по городу и проверять данные о складах и воинских частях, трал продолжит работу. Ему предстоит слегка расширить путь в центр города, слегка, потому что тут не было как таковых пробок, нужно лишь увеличить просвет между машинами, для того, чтобы тягач прошел. Да, вывозить добро, если оно еще осталось, будем именно тягачами. Судя по заторам, думаю, что наверняка мы здесь хапнем как надо.
На первом же месте указанного нам полковником склада, это того, что с продовольствием, нас ждало легкое разочарование, и я понял, что немного ошибся, положившись на затор из машин, как на показатель отсутствия здесь активности. Легкое он было потому, что мы увидели распахнутые ворота на
