– Для чего? – Это вопрос совсем не о том, что обсуждали здесь минуту назад.
– Не валяй дурака, – так же уклончиво отвечает академик, ссылаясь на существующий договор. В голосе сквозят разочарование и пренебрежение: ну что ж такое, даже тут нельзя положиться на человека, с которым оформлены сугубо деловые отношения. – Что ты хочешь?
– Мне нужны деньги, и прямо сейчас. – Конечно же, вопрос не в деньгах, это проверка, та самая удочка, за которую нужно дернуть, чтобы понять, что ты выловил, или это впрямь только рябь на воде.
– Деньги? – Яковлев тянет слово сквозь зубы. По его лицу пробегает тень усталости. Он пятерней вытирает лоб, пытаясь скрыть нахлынувшее чувство безысходности. Похоже, его накрывает осознание, что ни на кого надеяться больше нельзя, что он сражается один. – У нас был договор, и я хочу, чтобы договор исполнили до конца. Нет соблюдения условий договора – нет денег! Я ясно выразился, наемник?
– Договор? – Мартин с трудом сдерживает бешенство от уничижительного тона, каким было сказано «наемник», но расчет берет свое: тут разговор не за одного идет, тут на карту почти тридцать человек поставлены. Что же, сыграем в договорные отношения, если желаете. – Согласно условиям договора, «Серые Гуси» обязаны были организовать плацдарм для высадки представителей Центра Аномальных Явлений и удерживать оборону до полного окончания работы и эвакуации. Ты про этот договор говоришь? Или, может, про договор, согласно которому исполнитель должен любыми способами помешать наемному подразделению «Серые Гуси» осуществить проникновение в Зону, а в случае близкого контакта вести огонь на полное уничтожение? Есть и такой договор, подписанный В. Н. Яковлевым. Оба договора заключил я, мне какой исполнить?
– Так! – Яковлев опешил, словно его обухом по голове огрели. То ли он и правда не в состоянии согласиться с проигрышем, осознавая, что его замысел раскрыт, то ли он в шоке. В пользу которого говорят замедленные движения, выдающие серьезную душевную борьбу. Невозможно так хорошо сыграть свою роль, только не для такого искушенного зрителя, как Мартин. Что-то не так. Эти бегающие в поисках нужного ответа глаза, эти пальцы, которые пробивает дрожь. Нет, это не страх смерти, это не борьба за жизнь, это самое настоящее потрясение. Туманный взгляд обращается в сторону командира «Серых Гусей» в надежде увидеть только одно: что все это неправда. – Подписанного мной, говоришь? Это точно? Ты уверен?
– Да! – ответил Мартин тихо и очень опасно. Стоящий перед ним мужчина на глазах превращается в загнанного в угол немощного старика, которому уже все равно и который только что потерял последнюю надежду.
– Расскажи мне все, сынок. Все, без утайки. Мне нужны подробности, – тихо взявшись за голову, бормочет тот. – Мне это очень нужно.
– Через день после заключения основного контракта на меня вышел человек из «Asgaard German» и сообщил, что проводились попытки выйти на людей Милорада Полемиса, а также на группу «Редут» из бывшего «Белого легиона» с целью найма на некую операцию в Москве, – ровно и спокойно произнес Мартин, наблюдая за реакцией. Яковлева эта информация не вдохновляла, не огорчала, выдавая в нем человека, очень далекого от мира «солдат удачи». – Мой человек заинтересовался возможным контрактом, отстаивая наши интересы и нашу работу. Но каково же было его удивление, когда оказалось, что контракт носит цели и задачи, совершенно противоположные нашим. Мне пришлось напрячь все свои связи, чтобы через подставных людей выйти на новый контракт и взять его. Один из моих людей здесь и есть исполнитель. Так что мы в любом случае защищены. А теперь слушаю я, и вы мне расскажете, что тут происходит.
– Да! Да! – растерянно проговорил Яковлев, потирая голову обеими руками, словно пытаясь удержать разбегающиеся мысли. Он оглянулся на инженера связи, сидящего неподалеку, а потом быстро указал на дверь, предлагая Мартину выйти из комнаты. Едва они подошли к двери, связист было вскочил следом, но жест, приказывающий оставаться на месте, заставил его вернуться к своим обязанностям. Мало ли куда начальство пошло, покурить, например, нечего из-за этого работу откладывать.
Минуту оба молча шли по коридору, а потом оказались в одном из пустующих теперь залов, заставленных брошенной аппаратурой непонятного назначения. На мгновение в глазах Яковлева загорелся лучик надежды, но вскоре опять пропал, видимо, уступив место тяжелым и мучительным раздумьям. Он прикрыл за собой дверь, указывая на два стула, приставленных у одного из пультов с огромным количеством тумблеров, и, показав пример, сам уселся, откинувшись спиной на старинный матричный принтер.
– Маршрут ваш по Москве был известен?
– Да! – выплюнул ответ Мартин, намеренно демонстрируя старику открытую злобу. Тот посидел секунду, вглядываясь в угол стола, а потом собрался и, выдохнув, начал говорить:
– Теперь мой черед? Ну что же, задал ты мне задачку, Мартин. Задал… Значит, так… Примерно с начала прошлого года мы разрабатывали новый принцип, так называемую тактику малых действий. Есть надежда приостановить расширение Зоны и подавить несколько вторичных очагов аномальной активности на территориях, прилегающих к Москве. В узловых точках города мы поставили опорные пункты, разместили там оборудование и планировали начать постепенную зачистку Москвы. Ну, это ты, думаю, из новостей должен знать, телевизор смотришь или нет?
Мартин слегка кивнул в ответ.
– Так вот, значит… – Яковлев, словно грешник на исповеди, потер руки, опустил глаза, уставившись в пол, будто правду из академика тянут клещами. – Наша работа привела к некоторым успехам. Опытный образец нового оборудования показал блестящие результаты, мы смогли полностью зачистить целый городской район от воздействия Зоны, и следующим этапом было комплексное тестирование нескольких… назовем их «антеннами», для очищения большего участка. Вот тут и началась эта чехарда с террором и взрывами. Смотрел? Ну да. Сначала мы пытались понять, кто и что нам
