– Я нашел их. Нужна помощь. Предпоследний этаж, – почти стонет Капрал в рацию и подлетает к лежащему другу. Схватив обеими руками его слабую ладонь, он чуть не плача выдавливает из себя вопрос: – Ты как, братэ?
– Куском! – хрипит тот, еле шевеля губами, но все равно улыбаясь.
Слышен топот, переговоры и грохот падающих книг, тех, что Капрал не успел уронить. Дверь теперь нараспашку открыта, давая обзор на зал, в который входит Сундук, а следом за ним и сильно хромающий командир. Как же приятно снова увидеть эти разбойничьи физиономии. До слез продирает.
Ангел что-то бормочет, и Капрал склоняется к его лицу, пытаясь расслышать.
– Где Сенка? – еле-еле хрипит раненый.
– Рядом где-то, а что? – Капрал готов мир перевернуть, но выполнить любую просьбу старинного друга, без которого, как оказалось, все вокруг становится серым и ненужным.
– Позови ее сюда, а то помираю, так секса хочется! – бубнит Ангел. Сундук молча стоит, глядит на обоих выживших наемников и тоже вслед за Капралом расплывается в улыбке. Шутка дурацкая, но раз шутит, значит, жить хочет. А если хочет, мы ему поможем изо всех сил. Мартин бросает взгляд на Ангела, понимая, что тот совсем плох, а потом на Дайса с немым вопросом «ты как», в ответ получая легкий кивок «я в норме».
– Корректировщик уничтожен, – устало рапортует следопыт, вспоминая недавнюю беготню по жилому дому и как он по балконам прыгал, как серых на лестнице сдерживал, как гранаты кончились, как слышал, что дом в спешке покидают, как ждал, что подорвут, как решил, внутренне очень этого боясь, Ангела проверить, думая, что тот уже все, как затем тащил его на этаж ниже, чтобы хоть какое-то подобие обороны занять, как лечил его, как ловушку из книг в дверях строил…
– Дайс, прости, но без тебя никак! У нас время выходит. – Мартин коротко тряхнул головой, давая понять: вам тяжко тут пришлось, но есть нечто более важное, а значит, надо работать.
Дайс глядит удивленно: какая работа, ведь зона подбора в трех шагах практически?
– «Вертушек» не будет, идем пешком! – комментирует Сундук, ловя полный непонимания взгляд следопыта.
– Не получилось? – только и спрашивает Дайс, убирая руку со лба Ангела. Того уже начинает поднимать Капрал, а кавказец перешагивает через лежащий на полу автомат, приноравливаясь, чтобы взять серба с другой стороны.
– Здесь мы закончили! – сухо говорит Мартин.
Ага, кивает своим мыслям Дайс. То есть задание выполнено. Что-то пошло наперекосяк, были проблемы и еще могут быть, но нет во взгляде командира беспокойства или тревоги. Он счастлив, что нашел их с Ангелом, но старательно «держит лицо». Этого не понять, если не знать его близко. Эти стрелки под глазами, эти легкие морщинки в уголках губ, этот огонек во взгляде. Его лицо остается серьезным, ведь найти – полдела, надо еще и сохранить.
– Тайпан, Мага – встречайте внизу, у нас раненый. Дезире – смотри улицу на север. Сенка, как выйдем, контролируй тыл. Нас поведет Дайс!
– Домой! Идем домой! – говорит Сундук, взваливая Ангела на плечо. Ангел в ответ даже не шутит, только всхлипывает и шипит. Видно, совсем плох, но пока держится, а значит, есть надежда. Дайс встает, отряхивая штаны, растирая шею и слегка пружиня ногами, восстанавливая подвижность после долгого сидения. Будет и на нашей улице праздник, только чуть попозже. Надо еще немного поработать.
Домой, как хорошо слышать это слово, как оно ласкает слух, как поднимает настроение. В голове проносятся образы, милые сердцу. Любимый город, любимый дом, любимая комната. Там все так, как должно быть, и нет ни одной лишней детали. Короче, на проклятую Зону совсем не похоже. Домой, очень хочется домой.
Всласть помечтать мешает Капрал, склоняясь к уху следопыта и что-то нашептывая ему, помогая себе жестами, чтобы обрисовать детали.
Ангел на плече Сундука оживает и настораживается.
– Что он спросил? – Ангел опасается, что речь сейчас идет про него. Дайс не хочет отвечать, но раненый кашевар не сводит с него настойчивого взгляда, полного готовности к любой новости.
– Да ерунда, – говорит Дайс, но вид у него самый что ни на есть подозрительный. Ангел окончательно приходит в себя и мобилизуется до такой степени, что не дает тронуться с места Сундуку, упершись ногой ему в ботинок. Серб взволнован. Они что-то замышляют и хотят скрыть от него? Капрала спрашивать бесполезно, под пытками не ответит, а следопыт помягче, да и силы духа противостоять ветерану чуть поменьше будет. Ангел глядит на Дайса так, словно хочет его загипнотизировать, и ждет объяснений.
Понимая, что ему не уйти от ответа, Дайс чешет заросший подбородок и издали начинает:
– Помнишь, в центре Москвы на Магу зверушка спикировала, помесь голубя с кошкой? Четыре лапы, крылья и клюв.
– Ну?! – торопит Ангел. В голове неразбериха. Что случилось? Маге стало худо? Тварь ядовитая? Группе придется тащить на руках уже двоих?
Капрал начинает зверски скалиться в ухмылке, с которой он обычно задумывает всякие идиотские штуки, одна другой глупее, и, что характерно, как правило, доводит их до конца.
– Да Мага ляпнул, что хорошо бы такую домой. Приглянулась, видать, животинка. Вот мы и думаем, как зверюгу незаметно поймать и вынести
