Там грузятся на ладьи, уже русской постройки, и вперед на Волгу, оттуда в Персию. Их агенты закупают товар в Китае и гонят его в Шапур. И в случае, если все срослось и повезло, то зимуют в Астрахани, затем долго и упорно гребут против течения до Шексны. Чаще всего приходится еще раз зимовать. В общем, наплачешься, пока доберешься до Хавна. Лишь высокая стоимость чая покрывает все расходы. Голландец уже знает, что у меня есть самобеглые ладьи, и очень старается привлечь меня к этой афере, обещая сказочные прибыли. Денег у него, действительно много, но я сослался на неопределенность отношений с Россией, никаких договоров о торговле у нас нет, Москва своего посольства у меня не держит. Видимо, скоро попытается на зуб нас попробовать. Они пока не понимают, что произошло в Выборгском уделе. Причем местные князьки и воеводы воевать с нами не хотят, даже Варсонофий не мечтает о реванше, платит с тех церквей, которые находятся на нашей земле, и время от времени, больше по привычке, пытается развить экспансию на север и запад. Но, его попытки не сильно успешны, так как население не рвется платить ему десятину.
Вообще-то я был сильно заинтересован подобным строительством и налаживанием нормальных отношений с Москвой. Единственное, что не хотелось делать – это уступок. Не настолько они и сильны, чтобы диктовать условия. Дело было в соли, да-да, в обыкновенном галите, который требовался мне во все возрастающих количествах. Самое обидное было в том, что я знал, где его взять. «Но за морем телушка полушка, да рупь перевоз». Соль для населения возилась частично с Онеги, из Великой губы, там несколько соленых источников, туда я отправил несколько семей, снабдил их всем необходимым для вываривания соли, поставлял им муку, дал скотину, помог вырубить и выкорчевать небольшой участок под посевы. То есть создал полноценное поселение. Налоги собирал только солью и охранную грамоту вручил. Пару раз заходили русские челны, но народец там вооружен и настроен соответствующе. Две пушки у них есть, стрелять умеют. Так что мирно разошлись, пока. Местность здесь безлюдная. Но на южном берегу уже есть селения, и на западном – тоже. Так что – разовьются. Ближе соль можно добыть только озерную или морскую. Ну, и завоз из XXI века, конечно. Он покрывал часть потребности, но необходимо развивать собственное производство. Доступ в глубину России даст, конечно, совсем другие возможности для развития, но сопряжен с большими опасностями попасть в зависимость от Москвы, а этого сильно не хотелось. Меня больше привлекала возможность присоединения Поонежской пятины к Водьской. Один народец живет, с одинаковым устройством общества. Но Москва его просто так не отдаст, так что придется все решать явочным порядком, самозахватом, или… Вот этого бы не хотелось на настоящем этапе. Мне только войны с Россией не хватало. И вообще, у меня все усилия направлены на строительство барка. Землечерпалка в этом году мне не понадобится, пусть деньги зарабатывает. «Экономика должна быть экономной! Генеральный секретарь ЦК КПСС Л. И. Брежнев».
Тут еще выяснилось, что всего производства тканей в Новгородской, Псковской областях и Водьской пятине не хватит, чтобы соорудить паруса для моего ненаглядного «самотопа». Скупленным по всей Ленинградской области и Карелии прямострочным «Чайкам», «Подолкам» и «Зингерам» не хватало сырья, девки начали маяться дурью в Пайлаа и Лоймаа, вместо того чтобы усердно строчить паруса. Пришлось закупить «немного» каландрированного нейлона для «малышки», всего каких-то 6 000 квадратных метров, плюс усилительных лент, и переделать его стоячий и бегущий такелаж на шхуну с полностью косым вооружением и полужесткими парусами. Излишеств не ставил, все лебедки – ручные, на четырех человек рассчитанные. Вахта полного состава: 4 мачты по две лебедки – 32 человека, плюс два впередсмотрящих, рулевой и помощник. 80 человек экипаж, максимальный, и 36 – минимальный. Плюс – гвардейцы. Сойдет! Строят быстро, ковано-прессованные шпангоуты установили мгновенно, а композитную обшивку настрополились ставить с бешеной скоростью. Удобно и технологично. Лигрола у нас много, поэтому гнить ничего не будет. Выделил и бронзовые болты с гайками на последний слой обшивки, и поставили на смолу медную накладную обшивку. Чтобы не обрастало и морской червь не жрал. Мачты – стальные трубы на две трети, выше – клееная мелкослоистая сосна, реи – стальная труба с оголовками под гипоидный привод, на которую накручивается треугольный парус. Для вантов привез стальной оцинкованный трос. Сами производить еще не можем, но будем пытаться. Без него никак. В общем, к середине лета кораблик был готов к спуску на воду. Строили, соскучившись по корабликам, азартно и качественно.
Клааса я принимал в Выборге, в главной башне, он сразу же вперился в очертания «Выборга», ему уже ставили такелаж.
– В нем не меньше 350 футов. И 35–36 футов высоты корпуса, – пробормотал по-датски Спринг. Сержант Томас перевел мне его слова. После этого Спринг перешел на русский, поняв, что его понимают.
– Это военный корабль? – задал он первый вопрос.
– Нет, это торговое судно.
– Очень большое, я даже не знаю, где он сможет ходить.
– Не по Волге, господин Спринг. Это – точно!
– Да-да, конечно, ваша светлость. Так, насколько я понял владыку Варсонофия, вы готовы предоставить вашу землечерпалку для работы на Михайловском канале.
– Принципиально да, готов. Но требуется договориться о сроках и условиях аренды. Лизинг – дело тонкое, здесь каждая запятая важна.
– А почему вы, князь, не хотите участвовать в проекте? Это же принесет баснословные прибыли, учитывая цены на чай в Европе. Мы провели всего шесть небольших кораблей, и все расходы окупились, при условии того, что мы заплатили в казну России полмиллиона талеров за эти годы.
– Вы радуетесь, когда ваш сосед заработал хороший куш, а вы – нет?
Клаас прокашлялся и слегка улыбнулся.
– Нет, конечно, князь. Что бы вы хотели?
