– Это соответствует истине или это выдумки?
Микоян, который знал о том, что я знаю всю подноготную о нём, врать не стал:
– Было несколько заданий со стороны Поликарпова, которые я провалил. Чисто инженерных. – Я слегка улыбнулся, поприветствовав откровенность Артёма Ивановича. Но и он понимал, что сейчас от разговора со мной зависит, в том числе, и его будущее. – Я понял, о чём вы спрашиваете, Андрей Дмитриевич. Нет, разговоров на политические темы у меня с братом не было. Меня не устраивало положение «принеси-подай» в КБ и хотелось выдвинуться на самостоятельную работу, тем более что я подружился с Гуревичем, и у нас сложился хороший дуумвират: на мне административная часть, на Мише инженерно-конструкторская. Был разговор с Анастасом об этом, брат рекомендовал почаще заводить разговоры о непролетарском происхождении на партсобраниях. А в тридцать девятом он сказал, чтобы я не упускал момент и забирал всё и всех в свои руки, пока «поп» (он только так Николая Николаевича и называл, Андрей Дмитриевич!) в Германии. Но, Андрей Дмитриевич, я не думаю, что за этим стояло что-то большее, чем желание помочь мне.
– Дорога в ад всегда выстлана именно добрыми намерениями, Артём Иванович. Вы же в курсе, что шестьдесят два процента истребительного парка у нас и тридцать семь процентов у англичан составляли И-185 двух модификаций?
– Да, конечно в курсе. У меня только полтора процента, один МиГ-9 принят на вооружение, и то в 1946 году.
– Артем Иванович, завалить лучшего конструктора истребителей перед самой войной – это не ошибка, это преступление перед страной. Практически предательство, удар в спину!
– Так его за это?
– Да вы что, Артём Иванович! Даже просто по сроку давности это не подлежит суду. К тому же завалить же не удалось. А потом я дал вам задание, с которым вы успешно справились и почувствовали вкус настоящей исследовательской работы, без которой стать специалистом просто невозможно. Если бы вы им не смогли стать, я бы, наверное, и не стал бы тратить время на разговоры с вами. Нет, ваш брат совершил преступление против нашего государства, вступил в прямой сговор с нашими врагами, нанёс значительный ущерб нашей экономике. Преступление как экономическое, так и политическое. Пока это государственная тайна. То, что вы слышали, это только его личное отношение ко мне, за это не судят.
– Да, вас он откровенно недолюбливал, Андрей Дмитриевич.
– Всегда?
– Нет, после того, как МиГ-1 и МиГ-3 в серию не пошли, сорвались какие-то контракты кем-то и особенно когда его практически отстранили от переговоров с союзниками. Он попытался поднять этот вопрос перед Сталиным, а тот очень резко его оборвал и сказал, чтобы не совал свой нос, куда его не просят. Это его жутко обидело.
– Поэтому он и поверил в сказки про меня… У вас похожие характеры, Артём Иванович. Но он в своей ненависти преступил черту, прошёл точку возврата.
– Смерть? – Артём Иванович ещё больше побелел.
– Не знаю, как суд решит. Но статья расстрельная.
– Боже мой! Что будет с Ашхен, Володей, Степаном, Серго, Лёшкой и Иваном!
– Артём Иванович, ну что я могу сказать! Дело начато давно, меня в этот вопрос ввели только после смерти Иосифа Виссарионовича. Это дело он курировал лично.
– Он всегда был предан Сталину и комму низму.
– На этом его и взяли, Артём Иванович. Он считал, что спасает его от меня. А насчёт коммунизма… Троцкий ведь тоже коммунист, только левый. Считал, что его можно построить в казарме. А мы считаем, что коммунизм строится в голове. Когда человек добровольно, по убеждениям, отдаёт продукты своего труда людям, не прося ничего взамен. Понимаешь разницу, Артём Ива нович.
– Понимаю, Андрей Дмитриевич. Я пойду?
– Иди! Пацанам его объясни… Хорошие ребята! Степана и Владимира лично знаю, отличные лётчики.
Сразу после похорон Сталина пришлось лететь в Лондон на коронацию Елизаветы II. Первой туда отправилась Рита, меня задержали дела в Москве. Затем она вернулась, для того чтобы прилететь вместе со мной. Всё-таки первый официальный государственный визит главы СССР в Великобританию. Всё должно быть строго по протоколу. Из-за нехватки времени пришлось отказаться от поездки морем. Но в Плимут и Лондон вошли с визитами два наших линкора и два авианосца. Я не люблю принимать участие в подобных мероприятиях, но Англия – наш основной союзник, поэтому приходится держать марку. Королева Елизавета уже посещала СССР и была на похоронах Сталина с кратковременным визитом. Вместе с ней прилетал и Черчилль, сказавший на похоронах фразу, ставшую крылатой, о делах Сталина: «Приняв Россию с сохой, этот великий политик оставил её великим государством с атомным оружием». Во время визита я продолжал принимать соболезнования о кончине Сталина.
Королева выглядела молодой невысокой белокурой девушкой. С её отцом и матерью у меня сложились хорошие отношения. Королева-мать жива, я бы предпочёл, чтобы она стала королевой, но закон наследования говорит по-другому. Рита сказала, что королева-мать лично представила её Елизавете, что является символом особого расположения. Но с Елизаветой они успели обменяться только дежурными фразами.
