Строя версии того, как они с Машей оказались на этой обочине затерянной в лесу дороги, Алексей мало-помалу пришел к одной: когда заклятие сработало, его мозг и воля попросту «выключились». Дальше он уже делал исключительно то, чего изначально хотела от него Лили. То есть – собрался, оставив в номере «ненужные» вещи вроде клинка и мобильника, сел вместе с девушкой в машину и поехал. Куда глаза глядят? Да нет, скорее уж целенаправленно, в какое-то определенное место, назначенное ведьмой. А уж там его должны были… Попросту убить? Принести в жертву? Взять в заложники? Какой смысл гадать – лучше сделать так, чтобы из этих планов ничего не получилось!
Почему не доехали? Вот тут-то как раз все более или менее понятно. Вряд ли сама Маша после активизации заклинания сохранила способность думать и действовать самостоятельно. Скорее, она должна была находиться возле Алексея в качестве живого «маячка» и «усилителя» для направленной магии. Потому и оказалась в машине вместе с ним. И вот это-то и сыграло с ней первую злую шутку. Джип, как и любой другой автомобиль Братства, был освящен. Можно только представить, насколько некомфортно бедняжка там себя начала чувствовать в самом скором времени! Как любой человек, которому стало нехорошо в машине, она потянулась за водой. Откуда ж ей было знать, что как минимум одна из стоящих в специальном держателе между передних сидений бутылочек всегда наполнена освященной водой из Лавры? Хлебнув ее, Маша, как видно, окончательно потеряла над собой контроль, и… Вцепилась в него сзади? Попыталась на полном ходу покинуть автомобиль? Да какая, в общем, разница?! Факт в том, что эти действия и привели к тому, что резким поворотом руля Леша «вынес» машину с дороги – да прямиком в дерево…
В общем, картина ясна. Одни в лесу – без транспорта и связи. Слава богу, хоть не с пустыми руками, в смысле оружия. Потому что чуяло Лешино сердце, в покое Лили их не оставит. Значит, надо не просто как можно быстрее выбираться к людям, а искать остальных братьев. И желательно священника – уж Маша-то без его помощи не обойдется точно. Н-да, легко сказать…
В гостинице они сидели ранним утром. Пока общались, пока целовались… Пока, взятый под контроль, он собрался, вывел со стоянки машину, пока поехал. Знать бы – куда?! Дешевыми китайскими «навигаторами», способными разве что свести с ума нормального водителя, в Братстве не баловались. Для определения своего места в пространстве и маршрутизации служили оснащенные специальной «Транснавикомовской» программой, прописанной на основе карт Генштаба, ноутбуки. Был такой и у Алексея. Естественно, оставляя на ночь машину на гостиничной стоянке, «охраняемой» глухим дедком отчаянно алкоголического вида, сумку с ноутбуком он забрал в номер. Там, она, естественно, посейчас и пребывала… Ладно, на попытках понять, где именно они находятся, ставим крест. По-любому надо выбираться – к людям, в любое место, где появится хоть какая-то возможность связаться с братьями. Благо мобильные телефоны сейчас имеются даже на самых глухих лесных хуторах. Была бы еще сеть… Ну, дойдем – разберемся.
Не меньше, чем вопрос о местонахождении, Алексея беспокоил другой – который сейчас час? Странное дело – старенькие, но надежные как автомат Калашникова «Командирские», подаренные когда-то на день рождения коллегами по «убойному» отделу, которые он обычно не снимал практически никогда, тоже, как видно, остались в номере. Впрочем, волновало Лешу не столько точное время, сколько то, как долго еще будет светить солнце. Уж очень отчетливо опыт и чутье подсказывали, что с наступлением темноты этот лес, скорее всего, превратится для них в крайне негостеприимное место. И небезопасное к тому же. Но даже если эти мысли – не более чем перестраховка, топать по лесу впотьмах – то еще удовольствие. Разодранная ветками рожа – минимально гарантированный «бонус». А есть еще коряги, бурелом, ямы и прочие «прелести», благодаря которым в ночном лесу запросто можно остаться калекой даже без чьей-либо помощи. В данном моменте ничего утешительного тоже не имелось – светило, уже завалившись за верхушки деревьев, явственно клонилось к закату. А что вы хотели? Осенний день короток, а ночь длинна. Так что тратить драгоценное время на умствование точно больше не стоит. Будем выдвигаться.
К счастью, оставленная на ночь в машине сумка с черной «полевой» формой и обувью никуда не делась. Алексей быстро переоделся и переобулся. Так-то оно лучше – «Коркоран» для леса точно пригодней «Адидаса». Натянув разгрузочный жилет, распихал по карманам и отделениям патроны, оставшиеся емкости с освященной водой, остальное содержимое тайника. Что еще взять? Да все, что может быть в машине полезного. Складной нож, спички, запасные батарейки к фонарику, и запасной же фонарик до кучи – ничего, своя ноша не тянет! На голову – платок-бандану и налобный тактический фонарь поверх. Ну вот, почти готов. Теперь – самое сложное.
Будь он тут один, Алексей, перекрестясь, уже отправился бы в дорогу. Но как быть с девушкой?! Интуиция подсказывала, что привести ее в чувство, а уж тем более настолько, чтобы она могла самостоятельно передвигаться, не стоит даже и пытаться. Оставить здесь, закрыв машину, но не запирая, чтобы могла выбраться, если вдруг сама очухается? Инстинкт самосохранения не просто подсказывал, а криком кричал именно об этом варианте – тем более что по большому счету именно благодаря этой самой девушке он тут и очутился. Правильно – а чего она?! Пусть теперь сама… Вот только за истерическими вскриками инстинкта очень отчетливо слышался другой голос – уверенный и спокойный, донельзя похожий на голос отца Михаила. И задавал он всего один вопрос: «А чем ты, Алеша, будешь в таком случае отличаться от той же Лили?» Крыть было нечем, да, по правде говоря, Алексей, к которому вернулись не только память, а и, скажем так… чувства, скорее умер бы, чем бросил Машу одну где-либо. В гиблом ночном лесу – тем более. Вздохнув, он принялся готовиться к транспортировке.
С этим, кстати, тоже все было куда как непросто. Допустим, взвалить девушку на плечо и так идти он сможет. Не пушинка, конечно, но благо и не корова – фанатка «Макдональдса». А он – далеко не офисный мальчик, ничего тяжелее компьютерной «мышки» в руки не берущий. Сдюжит. Проблема в другом – как раз в том, что в процессе движения Маша может прийти в себя. Или… ее могут взять под контроль. И что тогда? Ногти в глаза? Придушит в самый неожиданный момент? Не даст выстрелить или, наоборот, уйти от атаки? Таких случайностей допускать нельзя. Значит, будем фиксировать. Благо все
