– Можно и не уточнять, – священник отмахнулся в сердцах. – Нечего тут уточнять да гадать. Я и так уверен. Как и в том уверен, кому конкретно и для чего эти дети понадобились. Жертва. Большой обряд ведьмовской.
– Вы думаете, они уже…
– Нет. Мы этой погани планы все-таки крепко спутали. Так что… Эх, да где ж эта гадость-то подевалась? – отец Михаил открыл пассажирскую дверцу машины, рядом с которой происходил разговор, и, найдя на заднем сиденье собственную объемистую дорожную сумку, начал там интенсивно рыться.
– Какая еще гадость?
– Гадкая. Но в таких случаях, как вот сейчас, очень даже необходимая. Та-а-а-к… Да где ж оно?! Ага, вот! – выудив из недр сумки какой-то донельзя затрепанный томик старинного вида, священник принялся его ожесточенно листать, – Календарь есть у кого-нибудь под рукой?
– Какой еще календарь?
– Да самый обычный! Карманный сгодится, любой – только за этот год, естественно.
Получив желаемое, отец Михаил принялся с еще большей скоростью листать страницы, время от времени сверяясь с маленьким календариком, выуженным кем-то из братьев из бумажника. При этом он бормотал себе под нос:
– Так… Что имеем? Луна. Луна… Луна… Луна на убыли – оно понятно. Самое время для зловредных чар, чем ближе к новолунию, тем они крепче. Под него – на смерть и раздор колдовать лучше нету… До самого новолуния тянуть не будут – ни шиша не получится. Значит, срок ограничен, так-так… Что ж выходит?
Не удержавшись от соблазна, Алексей заглянул священнику через плечо. Книга, которой больше подошло бы название «инкунабула», оказалась одной из тех вещей, которые представить в руках отца Михаила он мог бы в самую последнюю очередь. Это был … справочник по астрологии! И не просто справочник, а какой-то, как понял Леша, высокомудрый труд, увязывавший магические действия с фазами Луны, планетами-«покровителями» тех или иных дней недели и времени суток и знаками Зодиака. Похоже, именно отталкиваясь от всего этого, батюшка пытался просчитать возможные дальнейшие действия противника.
– В какой день у нас Алексей потерялся? Среда… Меркурий, следовательно. Приобрести знания, в будущее заглянуть… Наводить чары на торговлю, воровство, обман… Интересные дела! Сегодня, значит, четверг. То есть – Юпитер. Колдовство на получения богатства, положения в обществе… дружбы… Ага, надо оно им! Что еще? Здоровье поправить? Ну, это тоже вряд ли. Мимо… Да и пятница с ее Венерой – не то. Вряд ли Лили на любовь или секс чаровать собирается. Суббота… Сатурн. Вот оно! День магических ритуалов, связанных с приобретением знаний, вызовом душ из ада, любой магией, направленной на смерть, ущерб и разрушение. Что там еще? Магия, связанная с домами и иными строениями?! Совсем интересно… Оно, похоже – оно!
– А что это у вас за книжечка такая, а, батюшка? – Алексей попытался задать свой вопрос максимально вкрадчивым голосом.
– Книжечка? А-а – «Истинная черная магия». Гримуар этого, как его… не упомню, да и бес с ним. Или он с бесом? Причем давно уже… Пакость редкостная, но тем помогает, что все эти колдуны именно по таким вот гримуарам обучаются и действуют. Хочешь победить врага – знай его! Это, Алешенька, азы воинской науки. Вот поэтому я, своими руками спалив немало таких книжонок, одну с собой все-таки таскаю. Не раз, знаешь ли, пригождалась. Вот и нынче, похоже, помогла.
– Чем это?
– А тем, что я примерно теперь представляю, когда и что Лили со своим ковеном делать собирается. Деток трое. Значит, или нескольких демонов призывать собирается, или кого-то из высших. А цель у обряда – узнать или найти что-то, крайне для них важное и нужное. Ох, есть у меня догадка – что именно. Дай только Боже, чтоб я ошибался. Ну, да ладно – самое важное то, что ни сегодня, ни завтра они колдовство творить не будут. Так что есть время у нас с силами собраться и свои действия спланировать.
– Не хотелось бы вас, святой отец, уж извините на грубом слове, обламывать, да только без толку все это, – молчавший доселе Георгий собственный скепсис скрывать даже не пытался. – Ну, пусть знаем мы, когда да что… А где? Вот вопрос! За два… Да что там, полтора максимум, дня мы все леса да чащи окрестные не прочешем.
– А вот тут ты, дорогой мой, как раз и не прав! – вид у отца Михаила из крайне озабоченного сделался донельзя довольным. – Вот именно место нам известно! Ты мне просто времени не дал сказать – набежал с новостями, от которых кровь в жилах стынет.
– Это вы про монастырь? – не удержался, чтоб не встрять опять в разговор Леша.
– Про него, про него… Про что ж еще! Божьим попущением, где все будет, мы теперь тоже знаем.
– Да мало ли монастырей над реками?!
– Монастырей немало. Но тот, о котором Маша речь вела – один такой. К тому же – поблизости. Максаковский монастырь это. Только у него такая история. Девушка пусть и немного рассказала, но самое важное. Тут уж ошибки быть не может. Основали обитель еще в шестнадцатом веке. И заложили на месте древнего, домонгольского еще, а скорей всего, и дохристианского городища. Может, в том и ошибка была…
– В чем?
– Да в том, что капище там могло быть поганское. Ведь что за место – остров фактически посреди болот. Кому и чему там молиться могли, жертвы приносить? Теперь уж не узнаем. А что в таких местах селиться любит, ты, вон, Алеша, на своем опыте уже попробовал.
