появятся. Да и перед своими подчинёнными я не могу показать даже намёка на слабость.
– Как не быть, вопросам-то. Кто вы и откуда? Чего вы добиваетесь? Как ты, будучи ящером, терпишь рядом с собой человека?
Ящер посмотрел на дырчча, которого он называл Великим Инноком. Тот благосклонно склонил голову и слегка зажмурил глаза.
– Великий Иннок велел дать вам краткий ответ. Мы представляем Галактический Совет. Содружество могучих старых рас. Мы прекращения войны хотим от вас. А человек – уже давно мой друг. И это норма, уж давно вокруг есть представители разумных мудрых рас. На этом я закончу свой рассказ. И напоследок мой прими совет: поладите с людьми – возьмём и вас в Совет.
Дырчч открыл глаза, ещё раз оценивающе посмотрел на меня, казалось, проникая своим взглядом прямо в черепную коробку и, как будто спрашивая – ты всё понял?
– Понял, – ответил я мысленно, с трудом выдерживая охватившее меня напряжение.
– Тогда действуй, – слова возникли прямо у меня в голове. Экраны мигнули и на них вновь появились звёзды. Только вот выглядели они немножко иначе, чем перед своим исчезновением. Я всмотрелся в знакомый рисунок созвездий и с облегчением откинулся в кресле. Мы были дома в паре световых минут от своей планеты. И никаких планетоидов поблизости больше не наблюдалось.
Сергей
Всё получилось в лучшем виде – чистый театр. Я играл роль статиста, Гена солировал, а Иннокентий ему подыгрывал. Бель пряталась на заднем плане, осуществляя в нужный момент изображаемые Иннокентием действия. Да ещё и Гену на стихи потянуло, что только увеличило гротескность действия. Вот не ожидал за ним подобных талантов. Ну, не Пушкин, разумеется, корявенько, но учитывая, что это был экспромт, в целом, поучилось очень даже неплохо. Таким образом, никаких подозрений об истинной природе Бель у ящеров не возникло. Всё может быть списано на Великого Иннока – могущественного представителя древней цивилизации. Вот так мифы и рождаются.
Теперь можно не особенно торопясь обойти другие системы ящеров, навести там некоторое количество шороха и уже после этого заниматься людьми. Мы решили действовать последовательно и сначала посетить ту из систем, заселённых ящерами, которая располагалась ближе. Это было второй нашей ошибкой.
Но тогда мы ещё не могли знать об этом и, доставив ящеров в их домашнюю систему, немного изменили курс и ушли в другой портал. Гена утверждал, что до него надо лететь ещё несколько минут, но Бель нырнула практически сразу. Похоже, что она уже начинает ориентироваться в системе межпространственных переходов лучше нашего лоцмана.
Вынырнули мы в непосредственной близости от жёлтого карлика, напоминающего наше Солнце, но немного меньшего размера. Ничем не примечательная звёздочка спектрального класса G8V. Пять небольших планет. В зоне обитаемости только одна – вторая от звезды. Бель мне её уже показывала. Газовые гиганты в этой системе отсутствовали, поэтому межзвёздные корабли в ней не базировались. Только внутрисистемные каботажники, прыснувшие во все стороны, как тараканы при нашем приближении. В принципе, ничего интересного – типичная аграрно-промышленная колония. Облетели пару раз планету, аккуратно отодвинув в сторону несколько попавшихся на пути орбитальных заводов, после чего направились к выходу из системы. Нужный нам портал располагался далеко за орбитой пятой – крайней из внешних планет системы.
Вице-архонт Цедырхрырр второй
Сигнал тревоги разбудил меня под утро. Разведслужба доложила о вторжении в систему четырёх неопознанных кораблей. Потребовав как можно быстрее уточнить информацию, я дал сигнал общего сбора и вызвал дежурный орбитальный транспорт – мой дестроер с половиной экипажа находился в доке. И мне со второй половиной команды, отпущенной по домам для отдыха, нужно было срочно туда добраться.
Через полчаса, когда мы уже стартовали с космодрома, мне на планшет поступили уточнения. Корабли идентифицированы: три ударных линкора и авианосец. Курс – Хррырх, четвёртая планета, с которой мы только что стартовали. Подлётное время – шесть часов. Торопятся, бесхвостые обезьяны. С какого перепуга они рыпнулись? Судя по времени, архонт уже должен заканчивать с добиванием их планет. Может быть, у него что-то пошло не так, и эти придурки решили воспользоваться ситуацией и нанести удар возмездия? Но почему их тогда так мало? И тут пазл сложился. Они не знают о дестроерах, которые размещены в доках. Либо считают их небоеспособными. Тогда всё понятно – тройка линкоров гарантированно бьёт трёх дестроеров, и после этого система в их полном распоряжении. Пронюхали, что наш флот далеко и решили этим воспользоваться. В таком случае не будем их до поры до времени разочаровывать. А потом доведём до полного изумления.
