адаптированному ею под возможности и особенности наших мозгов.
Оказалось, что баланс последовательно исследовал на предмет наличия телепатической активности все землеподобные планеты рассеянного звёздного скопления, но так ничего и не обнаружил. Тогда он начал проверять спутники планет, не являющихся землеподобными, и вот тут ему улыбнулась наконец-то удача.
Жёлтый карлик с массой на двадцать процентов больше солнечной и немного более горячей поверхностью, имеющей температуру в шесть тысяч градусов по шкале Кельвина, располагался на периферии центральной части рассеянного звёздного скопления. Звезда имела всего три планеты: маленький раскалённый шарик немного крупнее Меркурия, «Уран» и «Нептун» на внешней орбите. Ничем не примечательная система, вообще не имеющая газовых гигантов и землеподобных планет. Баланс сунулся в неё только потому, что привык всё делать основательно и поиск осуществлял досконально.
Удаление второй планеты от звезды составляло примерно полторы астрономических единицы. Внешне она была схожа с Ураном, но вообще не имела колец. Спутник у неё был только один, но крупный, диаметром в четыре тысячи девятьсот двадцать километров. При этом диаметр самой планеты был чуть меньше пятидесяти тысяч километров, а масса превышала земную в восемнадцать раз. Каменное ядро, окружённое толстой ледяной оболочкой и плотной азотно-метановой атмосферой. Ничего примечательного, если бы не спутник. Мы назвали его Эдем. По размерам он немного уступал спутнику Сатурна, Титану, но был тяжелее него, так как имел более высокую плотность. Сила тяжести на Эдеме составляла одну пятую от имеющейся на Земле.
В центре Эдема находилось небольшое металлическое ядро, окружённое тонким слоем полужидкой мантии, обеспечивающей спутнику мощный внутренний прогрев. Силикатная кора, напротив, была сравнительно толстой и имела в экваториальной области два обширных углубления, заполненные водой и представляющие собой внутренние моря с глубинами до трёх-четырёх километров. Атмосфера почти на семьдесят пять процентов состояла из азота и на двадцать четыре процента из кислорода. На долю углекислого газа, водорода и прочих газов приходилось менее полутора процентов. При этом плотность атмосферы была на десять процентов меньше, чем на Земле.
Эдем в результате действия приливных сил имел синхронное вращение относительно планеты и был всегда повёрнут к ней одной стороной.
«Уран» делает оборот вокруг центрального светила за пять земных лет, поэтому каждый сезон на Эдеме составляет земной год с четвертью, но их смена заметна только вблизи полюсов, а на основной части территории царит вечное лето. Сильные ветры постоянно дуют только на больших высотах, а у поверхности их скорость обычно не превышает двух-трёх метров в секунду. Продолжительность суток на Эдеме составляет восемнадцать земных часов. Практически весь спутник, за исключением приполярных областей, покрыт густой зеленью. Огромные деревья вытягивают свои кроны на высоту полутораста метров, луговые травы по пояс, звенящие ручьи, сливающиеся в полноводные реки, большое количество всевозможной живности. Практически рай, только населённый не людьми, а кошками-телепатами. Их размеры баланс не оценивал и количество не подсчитывал. Этим мы займёмся сами. Главное, что он их нашёл.
Иннокентий
Очень мне захотелось сразу рвануть в Закрытый сектор и познакомиться с этими необычными представителями семейства кошачьих. Но я понимал, что мы ещё не готовы. Тем более что буквально через полчаса на станцию вернулся Гена, прихвативший с собой Аркса. Размеры и основные характеристики нашего катера были уже известны, и можно было вплотную заняться строительством туннеля в планетоиде. Непосредственно со строительством туннеля Бель справилась самостоятельно, быстро проплавив в толще базальта идеально прямой цилиндрический канал. А вот для создания в нём защитных устройств нам как раз и понадобился Аркс. Ну, положим, это Сергей с Геной считали, что только для этого. Мы же с Арксом придерживались несколько другого мнения и не потратили зря ни одной минуты нахождения Аркса на станции. Побесились мы с ним знатно – отвели душу. Я при этом умудрился настолько сильно утомиться, что завалился спать на своей любимой подушке сразу после его отъезда, даже не помывшись.
На следующий день мы с Сергеем вернулись на Землю. В первую очередь нам требовалось довести до генерала ответы баланса, причём сделать это не посредством какой-либо связи, а лично. Даже я понимал насколько это закрытая информация, и какие перспективы можно получить в дальнейшем благодаря владению ей. Поэтому мы прыгнули со станции прямо в кабинет Николая Степановича, а от него нас подбросили к месту строительства катера. Пора было принимать изделие. В течение дня Сергей успел осмотреть его от и до, несколько раз напрочь разругаться со сборщиками и даже заставил коренным образом переделать два узла, которые ему почему-то не понравились.
Я в этом ничего не понимал и даже не пытался в чём-либо разобраться, ну, не моё это, но нутром чувствовал, что очень даже непростой кораблик получился. А Сергей иногда замирал, с каким-то детским восторгом оглядывая детище совместной работы русских инженеров и специалистов нескольких галактических рас.
К вечеру последние замечания были устранены, и Сергей подписал акт сдачи-приёмки. Теперь можно было лететь на станцию, но мой напарник решил переночевать дома. Нехорошо улетать в другой галактический рукав, не попрощавшись, да и показать жене свою новую игрушку ему очень хотелось.
