— За великую! — сказал зеленый.
Неписец действительно песцом не был, и писцом — хотя, скорее, писателем, судя по заявлениям сказочников, тоже. Перепуганную зверушку было жаль, и я даже попыталась отодрать ее от ветки, чтобы спустить вниз, но пушистик оскалился и зарычал, не подпуская.
— Говорю же — идейный, — буркнул орсиз. — За нее он на все готов. Даже на ель залезть.
— И что за идея?
— Убедить нас не сочинять сказки.
— Убедил?
— Нет, но он над этим работает, — покосившись на белое чудо-юдо, вздохнул зеленый зверек, а синий стыдливо потупился, опустив украшенные кисточками уши.
Решив не тратить время на тех, кто не ценит наше внимание, мы с ребятами спросили малышей про троллей, и те охотно рассказали, что у выводка «мерзких пакостников» сейчас фаза активности, периодически чередующаяся с буйством. Поэтому держаться от них надо на расстоянии, чтобы не покусали, и отстреливать сонными заклинаниями. Потому что любые другие лишь раззадорят этот некромантский выводок, а смертельные — придадут им сил. Получив цеу, мы оставили орсизов на наблюдательном посту, а сами спустились ниже, подсвечивая себе путь магическими светлячками.
Первой на след напала Катарина. Вернее, какая-то грязно-зеленая кракозябра напала на нее. Визгов было-о-о… аж уши заложило. И вовсе не в исполнении белокурой ведьмочки. Она вообще скромно в сторонке стояла, спрыгнув с метлы. Зато опознанное как тролль существо каталось по траве, фосфоресцировало, грязно ругалось и истерически вопило, называя девушку недалекой и неблагодарной бестолочью, которая сначала бьет, а потом думает. Судя по тому набору слов, что лился из перекошенной пасти уродливого создания, я бы тоже сначала врезала, а потом… врезала еще разок и еще, чтобы не слышать весь этот ор. Катя же краснела, явно чувствуя себя виноватой. Пришлось взять ситуацию в свои руки и усыпить наконец страдальца, дабы не мешал отлавливать его сородичей.
Драконы тем временем приговорили еще двух тролликов к принудительной спячке. Потом мы с Катариной троих из кустов достали, а одного особо умного и говорливого сняли с дерева, из дупла которого он пытался донести до нас, неумех, как правильно нужно охотиться. Пока складывали в братскую постель из примятой травы спящих чудиков, ящер нашел новую жертву и принялся носиться за ней вокруг дерева. Однако тролль оказался подкованный: запрыгнул на ветку, глотнул какого-то зелья из заплечного мешка, подозрительно напоминающего горб, и… начал двоиться, потом троиться, пятериться… Одним словом, размножался он с неимоверной скоростью. Через какие-то считаные секунды на ветках, словно стая уродливых птиц, сидела группа троллей и слаженным хором скандировала:
Вербоваться драконы отказались, показав воинственно настроенной компании неприличный жест когтистой лапой. Шайка похожих друг на друга горбунов разом затихла, а потом главный (вероятно, тот, что зелье пил) выпятил грудь и завопил:
— За лес, за родину, за сказки! Мочи зеленого-о-о!
Его копии разом прыгнули на дракона — тот моментально отскочил назад. А мы с Катариной рванули к шевелящейся куче, сообща активируя сонную сеть. Всех накрыть сплетенными чарами, к сожалению, не получилось. Оставшиеся на свободе с визгом бросились врассыпную. Пришлось Року с Риком разделиться, приняв человеческий вид, и заняться беглецами. Один парень петлял вокруг деревьев и ловил улепетывающих монстриков. После чего перебрасывал улов брату. Тот усыплял тролля и аккуратно укладывал в кучку. Катарина, явно заразившаяся от близнецов азартом, с гиканьем носилась на своей цветущей метле, помогая Року загонять добычу, ну а я на коленках ползала вокруг колючего куста, пытаясь достать заводилу. Он периодически высовывался, кидался в меня иголками, выкрикивал задиристые комментарии насчет моей нерасторопности, показывал язык и противно хихикал. Наконец, когда я уже готова была просто спалить его вместе с ни в чем не повинным растением, вредный тролль получил по башке бутылкой с надписью «йад», которой его с завидной меткостью приложил синий орсиз.
— Готово! — заявил зверек, вооруженный светящейся емкостью. — Это главарь был. Остальные — мелочевка, драконы их быстро угомонят, — сообщил он, радостно потирая лапки. — Сейчас-сейчас, — чуть не подпрыгивая от нетерпения и забавно вытягивая шею, приговаривал пушистик, — сейчас уложат парни всех спать, и мы пойдем тогда закапывать клад.
— Сначала откапывать, — поправил его зеленый орсиз, спустившийся с ели на манер белки-летяги. — Ты, надеюсь, место не забыл?
