– Ничего ты не понимаешь, – вызывающе ухмыльнулся тот. – Мы были в одном бою.
– И ведь не поспоришь, – глубокомысленно согласился с ним Жан Жак. – Но ведь и я там был.
– Хорошо, что Марка здесь нет, – вздохнул Агжей.
Этот разговор нравился ему все меньше. И не важно, что сам его начал, – все, что касалось будущего замужества Мишель, вызывало в нем глухое раздражение.
Эдгар бросил на него быстрый взгляд, благо Агжей устроился практически напротив, и кивнул, но скорее соглашаясь с собственными мыслями, чем с его репликой.
С выводом Агжей не ошибся, молчание не затянулось.
– Госпожа Эллиен уверила меня, что послезавтра утром Марк будет в состоянии отправиться в дорогу. Это значит…
– Извини, но я должен вернуться в Брекси, – перебил его Жан Жак. – Безами следит за мной, и я могу осложнить ваши поиски.
– Если я прав в своих предположениях…
– Я предпочитаю твердую уверенность. – На этот раз Жан Жак не дал закончить Алексу, намекая, что о проблемах, которые должны были возникнуть у герцога Безами благодаря новому Повелителю Ночных, говорить пока рано.
Подошел к столу, протянул бокал де Ашкеру, который как раз поднялся, чтобы наполнить свой.
– Я покину вас утром. Но если что… – сказал он, оглянувшись на Агжея.
– Думаю, деркари в ближайшие дни точно будет не до нас, – не особо весело хохотнул тот. Потом посмотрел на Эдгара. – Как думаешь, Марк знал?
– О Лайете? – уточнил де Борей. Когда Агжей кивнул, довольно улыбнулся. – Трудно сказать, о чем Марк знал, а о чем – нет, но в этом случае я склоняюсь к первому варианту.
– И для этого есть все основания, – поддержал его де Ашкер.
Вот тебе и тихий, спокойный вечер.
Агжей на миг закрыл глаза. Вспоминая о родителях. О том дне, когда дядя сообщил об их смерти. О Мишель. Хрупкой и такой сильной.
Он никогда не считал себя эмоциональным, но тут захлестнуло так, что не справился. Не справился с той яростью, что вспыхнула, стоило подумать, что может ее потерять. Что может отдать тому, кто лишит ее взгляд игривой мягкости, которую он так любил, кто сотрет улыбку с ее губ…
Как он вскочил с места, не заметил. Как оказался рядом с Алексом – тоже. Слегка протрезвел, когда заметил сочувственный взгляд де Ашкера. У того тоже была сестра. И не важно, что старшая.
– Извини, – отступив, опустил он голову. Еще недавно все казалось веселым розыгрышем. – О каких основаниях ты говорил? – обратился он к Крайну.
Ощутив чужой взгляд, посмотрел на Эдгара – в их разношерстной компании тот продолжал оставаться главным.
– Что?! – поинтересовался хмуро Агжей.
– Тебе ведь известно, что Мишель – наследница? – спросил тот.
Если бы Агжей знал, как все обернется…
– У меня были основания так думать, но – нет, я не знал, что она наследница. Более того, не уверен в этом и теперь.
– Почему?
Агжей вздохнул. Втянул его дядя…
Нет, втянул его не дядя, а король, которому вся эта ситуация была только на пользу.
– Эти воспоминания мутные, словно их пытались стереть. Если бы не эта история с Лайетом…
Агжей замолчал, отошел к окну.
Кроны деревьев не закрывали собой звездного неба. Не мрачного – многообещающего.
– Сила Повелителей просыпается лет в семь – восемь, тогда и проводят обряд, во время которого проверяют, не является ли ребенок наследником. Моя кровь не сумела пробудить аркаин. Отец тогда обрадовался. Мама…
Объяснить это было сложно и теперь, спустя много лет, но он не забыл сожаления, которое увидел в ее глазах. Сожаления, что это не он.
– Воспоминания стирал дядя?
Агжей оглянулся, вновь встретившись с понимающим взглядом Эдгара.
– Да.
– А Мишель? – без малейшего напряжения спросил Алекс.
– Для тебя это что-то изменит? – вновь не сдержавшись, глухо спросил Агжей.
– Нет, – спокойно и уверенно ответил де Риньи. – Когда принимал решение, знал достаточно, чтобы выбор был именно выбором. Да и не имело это по большому счету никакого значения, – как-то подозрительно легко улыбнулся он. – В то время – уже никакого.
– Мишель тоже проверяли. Аркаин спал, – кивнув, что услышал все, что тот хотел сказать, ответил Агжей.
