которое он у нее вызывал, а всем своим существом. Наверное, сложно дистанцироваться от человека, когда пару часов назад сжег половину уровня, чтобы его спасти.
— Как ты, Дженни? Нужно что-то? Ты не заключенная, просто решается вопрос о твоей безопасности, а на станции возможности крайне ограничены. Так что, если тебе нужен планшет или выпить чего-нибудь покрепче, я принесу.
— Покрепче не помешало бы.
С улыбкой Брэнд извлек из кармана небольшую, на двести миллилитров, бутылочку с напитком, именовавшимся джиан. Крепкий, с терпким, чуть кисловатым вкусом, он почти не вызывал головной боли наутро, а расслаблял отлично.
Джен быстро открутила крышку и сделала несколько глотков. Брэнд надеялся, капитан не станет кричать по громкой связи о недопустимости спиртного.
— Там много народу погибло? — наконец спросила девушка.
Брэнд тоже сделал несколько глотков.
— Не знаю. В любом случае, Джен, это только их вина. Каждый в проекте знал, над чем работают. Они все соучастники убийства почти пятидесяти человек. Умышленного убийства — мы не верим, что болезни были случайными. Так что я лично плакать не буду.
— Просто немного не по себе.
— Все образуется. Похоже, придется на время уехать. Для безопасности, ну и хочу проветрить Миранду. Все равно возвращаться в школу в этом году ей смысла нет. А может, переедем. Ты как, не хочешь прокатиться по галактике?
— Я домой хочу, — призналась Джен, опустив голову, — на Землю.
— Ну, домой так домой, — весело произнес Брэнд, — я не против. На Земле был всего раз, посмотреть толком не успел. Есть у вас там теплые края, где можно поплавать?
Джен медленно подняла голову. В ее глазах он видел целый океан эмоций, с которыми, похоже, справиться она не могла. А еще там стояли слезы, только было не ясно, что их вызвало. Радость, что они поедут все вместе? Сожаление по поводу пожара? Еще что-то, о чем Брэнд не догадывался?
— Есть, — наконец ответила Джен. — У нас есть море.
— Миранда придет в восторг. Дженни, ты устала?
Она чуть подумала, прежде чем ответить:
— Нет, я немного поспала. Как-то расстроилась, что ли.
— Можно тебя кое о чем попросить?
Брэнд придвинулся ближе, и в кои-то веки Дженни не отстранилась и не вздрогнула. Просто вопросительно подняла брови и закусила губу, явно напрашиваясь на поцелуй. А у нее там еще сережка… Брэнд довольно усмехнулся и заправил прядку чудных русых волос ей за ушко.
— Когда я пришел к тебе в больницу, ты тренировалась.
Джен сидела молча, ожидая продолжение. Любопытство плескалось в ее глазах, смешиваясь с чем-то светлым и радостным.
— Закинь ногу за ухо, а? — попросил Брэнд.
Она закатила глаза, но от Брэнда не укрылась легкая, едва заметная улыбка. Джен поднялась с койки, сделала несколько упражнений и медленно подняла ногу, обхватив ее руками. Брэнд наслаждался видом гибкого тела девушки и предвкушал совместный отпуск, в котором он все же достанет ее из крепкого домика и заставит проявить чувства.
— Спасибо, — усмехнулся он, когда Джен вернулась на койку.
Потом притянул ее к себе, потому что касаться ее хотелось сильнее всего на свете. Джен недовольно что-то бурчала, но на деле уютно устроилась у него на коленях и засопела куда-то в шею, щекоча дыханием кожу.
— Джен, можно тебя спросить?
— Мм…
— Ты ко мне что чувствуешь?
Она немного подумала и… куснула его за шею. Не больно, совсем чуть-чуть. Потом лизнула. И опять устроилась.
— И что это значит?
Джен не ответила. Брэнд мог с уверенностью сказать, что она покраснела, а еще прячет глаза.
— Давай я официально буду называть тебя своей девушкой, а всяких Таргеров отправлять восвояси? — спросил он.
И запустил руку в волосы девушки, приподнимая ее голову, целуя соленые губы. Плакала она, что ли? Джен послушно поддавалась его ласкам, тяжело дыша и жмурясь, как довольная кошка. Она неумело, но отвечала и даже делала попытки перехватить инициативу. Вот почему ей так нравится командовать? Когда-нибудь он разрешит ей немного побыть главной, но… не в ближайшее время. Сначала он покажет ей, на что она способна, какие эмоции может испытать, а потом пусть делает с этим знанием все что заблагорассудится.
— Простишь меня? — задал Брэнд последний из насущных вопросов.
