створки и длина моста крана подозрительно совпадали. Здесь что, и поезда такого же размера есть? Хотя, наверное, пора отказаться от иллюзий человека двадцать первого века. Здесь по земной шкале как бы не двадцать четвёртый идёт.
Дальше мы спокойно погрузились в поезд, стоящий на полу грузового терминала, точнее, в один из трёх поездов. Рельс, кстати, не было. Пол и вагоны, создающие нечто похожее на воздушную подушку. Более всего поразило спокойное поведение троицы нофо. Под боком чуть ли не гражданская война началась, причём наёмников были не прочь ухлопать все стороны, а они спокойно и неторопливо занялись переформированием состава, отцепив недостающий грузовой вагон от другого и составив новую комбинацию. Юну пришлось повозиться, по одному подхватывая нижней частью крана контейнеры и опуская их, управляя всем мостом – манипулятор после единственного «удачного» попадания не работал.
При этом я периодически получал в логи сообщения об очередной «ликвидации противника» вместе с очередной миной, далеко не все «цыплятки» были использованы для деблокады крышки мега-люка. Также методично стрелял в сторону Сити Таниса Делонга, оставшийся прикрывать логистическую операцию сверху. Увидев происходящее, в центре города кто-то зашевелился в попытках помешать нам удалённо. Благо его оружие не давало столь ужасающего эффекта, как монстро-пушка Нурс.
Для меня и для детей всё участие в работе «Бури» свелось к сидению в пассажирском вагоне, точнее, в вагоне перегонной смены. Вяло отметив, что мины у них самостоятельные, а поезда требуют машинистов – каменный век, блин! – я уселся на откидной диван и наконец-то снял прилично надоевший шлем. Стянул серьги ГБШ. Дети немедленно прильнули ко мне, и мы впали в такое вот своеобразное оцепенение. Сенсорная перегрузка, наложенная на многодневный стресс, начавшийся, кажется, лет сто назад ещё на Земле.
Боже! Насколько мы тогда другими были! Наши с Натой отпрыски за эти несколько дней повзрослели и едва ли не постарели, по крайней мере, я вздрогнул, увидев их усталые, печальные глаза, наконец-то освобождённые от очков-терминалов. Так смотрит человек, увидевший смерть на расстоянии вытянутой руки, а ведь им пришлось убивать самим.
А сам я. Что осталось от инженера, уверенного в трудном завтрашнем дне, но с обязательно счастливым вечером? Разве что любовь. К детям, к пропавшей жене. Пожалуй, она стала только сильнее. Опускать голову рано, нужно продержаться. Найти любимую, и всё. Нет, как прежде не станет, но мы вместе – я уверен! – сможем преодолеть все проблемы. И психологические травмы детей, и то, что я невольно пустил в своё сознание кусочки личности ныне мёртвого циника. Нужно только найти Нату. Найти и…
Что «и», я не додумал. Просто уснул рядом с уже отключившимися детьми. Вагон создавал ложное ощущение безопасности, да и тройка нофо показала себя весьма профессионально. Вот такая реакция на стресс. Наверное, можно было просто попросить у Латты стимулятор. Заранее. Впрочем, и так нормально получилось.
Когда очнулся, не сразу понял, где я и что происходит, но очнулся не связанным, в броне, да и дети свернулись калачиками рядом, полностью забравшись на диван. Я, конечно, в студенческую пору засыпал, бывало, сидя. Вот уж не думал, что смогу повторить такой «подвиг» на старости лет. Тьфу, блин. Натянув клипсы и шлем, я немедленно убедился, что мы едем, причём, если верить таймеру, более пяти часов. Юн был так любезен, что вывел на рабочий объём «дополненной реальности» транспортную схему тоннелей и наше местонахождение. А я-то удивлялся, как это Нурс собирается миновать города и транспортные узлы-развязки в них. Да в этих суперкатакомбах не один поезд, целую армию потерять можно! Интересно, на Каллиге существуют тоннельные пираты? Впрочем, если на планете нет армейского вооружения как класса, пожалуй, разбойникам с нами лучше не встречаться. И теперь понятно, зачем в поезде машинисты. Пассажирские составы, что ещё ходят, двигаются по одним и тем же путям, а тут, представляю, какой был трафик.
В «кабине» обнаружился Делонга. Штурмовик-молчун сидел без шлема, равнодушно разглядывая в панорамном экране убегающие назад гладкие стены тоннеля. Кстати, скорость у нас не так чтобы очень, километров около шестидесяти в час. Я снял шлем, подумал и натянул старые очки- терминал, благо всё это время протаскал девайс на поясе вместе с инструментами, да так и уснул. Кивнул наёмнику, получил ответный кивок и сел в кресло помощника машиниста. Пустой тоннель. Молчаливый спутник. Много свободного времени. Что ещё нужно, чтобы хорошенько всё обдумать? А обдумать, ой, как есть чего.
Часть третья. Найти и…
36
Спрашивая окружающих тебя людей даже о самых простых предметах, пор ой можно узнать удивительные вещи». Не помню авторства, да и не важно. Главное – я получил ответы на некоторые вопросы оттуда, откуда совершенно не ждал!
– Кристаллы, – сообщил Делонга, едва не заставив меня подавиться воздухом. Это уже третье наше совместное дежурство в кабине поезда. Так получилось, что мой цикл бодрствования (под землёй понятие «день» условно) совпал с его.
– Кристаллы?
– Да. Кристаллические включения в осадочные породы, в основном различные кварцы, обладающие выраженным пси-сродством. На Каллиге очень богатое месторождение и какие-то специфические условия среды. Империя строила грандиозные планы по планомерному освоению планеты. – Делонга взял паузу, видимо, всё понял по моему лицу и, не дожидаясь вопроса, в своей лаконично-формальной манере сообщил, по его мнению, очевидное: – Я геолог по образованию. Горно-взрывные работы.
