– Ты понимаешь… что такое предлагаешь? – Голос матери… не могу подобрать описание. Усталый, удивленный, злой и одновременно… какой?
– А вы понимаете, что их ждало в Рито? – вопросом на вопрос отвечает молодой мужчина, и я понимаю, что он тоже не слишком доволен тем, что предлагает. – Магов, которые способны только на одно? Я думал… я сто, тысячу раз искал и тасовал варианты! Кано выдержит осаду – и его больше не тронут. Дуо не посмеет нарушить паритет и напасть – тогда князья ударят по герцогству все вместе. Дурака, согласившегося напасть на замок с убийцей в качестве жены князя – тоже. Это пять, а может быть и десять-пятнадцать лет мирной жизни. Мои… наши дети успеют родиться и вырасти…
– Не заглядывай так далеко, Карл… – Вот теперь голос у матери просто усталый. – Но ты прав – в таком случае замок осаду выдержит… и мы останемся живы. Леон, тебе нужно согласиться.
– Прямо сейчас?! – вырвалось у меня. Честно сказать, день, который начался таким хорошим, долгим утренним сном, во второй своей половине выбил меня из колеи уже столько раз, что я немного потерял самоконтроль.
– Ну, можешь потянуть паузу и потрепать нервы пока-еще-барону Сора, своей сестре и этим вот девочкам. – Пожала плечами мать, при этом не спуская вроде бы расслабленного взгляда с близнецов. – Ты же теперь, как слышал, князь Кано, по крайней мере, пока. Сам решай.
Часть третья
Решение
42
– Ай!
– Извини, тетя Лесси, я не нарочно.
– Конечно-конечно, дорогая… какие ж вы тощие! Вас ваш старший братец не кормил, что ли?
– Корфыл, – отозвалась вторая близняшка с набитым ртом. То ли Карл теперь-уже-Кано действительно «корфыл» сестер-«убийц» недостаточно хорошо, то ли девицы просто-напросто перенервничали и оголодали за время переезда из владений герцога Дуо до нашего замка, но уплетала жареную картошку с мясом со сковороды девятилетка так, что за ушами трещало. По моим наблюдениям, Лау расправлялась уже с четвертой порцией, и не сказать, чтобы получившая вместо «продолжения банкета» процедуру укладки волос Мая была этой ситуаций довольна. А потому…
– Ай!
– Извини, тетя Лесси…
– Да ничего, солнышко, вот я тебя сейчас расчешу, и станешь ты краси… ай!
Вот-вот. Расческа вылетела из руки нашей кухарки-поварихи-доверенной слуги с отчетливо видимой синей искрой и треском. Взгляд девочки, прикованный к сестре, из мучительно-ожидающего стал совсем уж умоляющим. Надо сказать, что Мая дурой совсем не была и понимала, что затягивая процедуру укладки волос в косу, которую ради свадебного ритуала пришлось распустить, она оттягивает момент, когда к еде допустят ее… но и сделать тоже ничего не могла. Недавно инициировавшиеся и не обученные близнецы просто не могли держать свою силу под полным контролем: Карл научил сестер только упражнениям по высвобождению дара и забил на упражнения по удержанию-ограничению, которых ему, «слабаку» во время учебы, в семье графа вовсе не давали. Насмерть приложить или оглушить – это, к счастью, требовало сознательных усилий, а вот не бить током все, что касается кожи – это уж извините. К счастью, электроразряд – это все-таки не пламя, и поджечь одежду на себе у девочек не получалось… пока. А вот ПРОжечь электричеством дырку уже получается. Бедную Лесси Мая уже раз пять долбанула, и вообще – от «спонтанного электричества» девочек так или иначе успели пострадать хотя бы по разу все, кроме меня. Кстати, интересно, мы минут десять стояли, держась за руки, репетируя выход и обращение, и хоть бы хны…
Свадебная церемония в интерпретации традиций княжеств побережья подкупала своей простотой и в то же время законченностью. И чем-то перекликалась с традициями оставленной мною Земли – теми самыми, где капитан корабля «первый после Бога»: князь выступал гарантом и, одновременно, отправителем ритуала, задавая молодым примерно те же вопросы, что и работник российского загса молодоженам. В случае же собственной свадьбы собирался весь доступный в округе народ (в оригинале – экипаж пиратского корабля, а сейчас – жители и гости замка) и глава владетельного рода делал публичное заявление, представляя всем свою невесту. Знаете – это оказалось реально страшно: вот так вывести за руку фактически незнакомую, только пару часов назад увиденную девочку и всем сказать – вот, моя судьба отныне и навеки, пока смерть не разлучит нас. Все это занимает буквально минуту – но только произнеся эти слова, я вдруг понял: все, мосты сожжены. Новый мир, странный и, что уж там говорить – кажущийся из-за наличия магии для выходца из немагического общества почти что сказкой, внезапно рушится на голову своей шершавой и угловатой полнотой. Вот рядом Мая – двор внешнего замка достаточно большой, чтобы ветер мог спуститься вниз до уровня специальной трибуны-возвышения, куда пришлось влезть, и слегка колышет ее длинные светло-каштановые волосы, лицо теперь уже супруги бледное-бледное, а ладошка в моей руке мокрая и холодная. А народ внизу, слуги, дружинники и просто жители и случайные путники и торговцы сначала безмолвно, удивленно таращатся – а после все разом начинают говорить, громче, громче, и вот уже слышны выкрики-поздравления, буквально через пару секунд сменяющиеся почти слаженным скандированием местной традиционной кричалки со смыслом «счастья молодым». Да уж. Счастья. Тут бы до конца месяца прожить…
– Шшчк.
– Ай! – Вот интересно, как можно долбать разрядом руку тети Лесси, если она орудует
