месту проведения как бы стихийной пресс-конференции и с материалами «разведки» назад вообще каждый час. Но происходящее в приграничном трактире несколько меркнет по размаху перед тем, что происходит в километре от стен замка Кано: с моей «главной башни» прекрасно виден неплохой такой «палаточный городок», куда из рабочих подвалов внутреннего замка уже вывезли все дешевое вино: на правах пока-еще-точно-владелицы княгиня его туда продает, а не раздает бесплатно, но все относятся с пониманием – хозяйка же. По крайней мере пока. В монокуляр с двадцатикратным увеличением не все видно, но возводимые наблюдательные вышки разной высоты… так, пока – шесть штук… разглядеть сложно. Как и флаги Кано на многочисленных флагштоках – герб, как я и говорил, принадлежит манору, но не самим князьям. Само по себе право на ношение и поднятие флага – привилегия регуляров флота или наземных отрядов дружины княжества, но сейчас особый случай – народ выступает как бы наблюдателем, чуть ли не третейским судьей поединка за власть. Освященная столетиями традиция-с… в кои-то веки у «захватчиков» хватает средств сделать все «по правилам», и сил, чтобы не рассчитывать на внезапную атаку: для жителей манора Кано настоящий праздник! Кроме того, заранее предупрежденные условно мирные постоянные жители замка без спешки вполне успевают эвакуировать ценное имущество и самих себя с семьями в палаточный городок – что бы атакующие и защитники могли не сдерживаться. Учитывая силу моих сестер и количество Ило – очень разумный политический ход. В общем, народ в восторге и жаждет хлеба и зрелищ. Хлеб в количестве (трактирщики окрест замка озолотились!), а зрелище… думаю, наши подданные будут довольны. Ведь все любят сюрпризы, правда?
53
– Это они, – совершенно спокойно, как о появлении облаков на небе, озвучила появление противника в поле зрения княгиня. Даже сейчас эту фразу можно было принять за доклад – от нее мне, хотя вроде бы играть уже было не для кого.
– Малая баллиста готова, – практически одновременно с Роксаной Кано доложился сержант замковой дружины, имени которого я так и не узнал. По лицу защитника крепости градом катился пот: принести из арсенала узлы и собрать даже такую простую метательную машину буквально за час было не такой уж тривиальной задачей. Почему так поздно, спросите вы? Потому что час назад замок Кано покинули последние «лишние глаза» – вратная решетка с гулким грохотом опустилась, перекрывая доступ в замок… и вот тут-то дружинникам, уже облаченным по-боевому, пришлось выполнять наши «последние перед боем» распоряжения. Даже не знаю, какому десятку больше повезло – тем, что возились с большим станковым луком, или тем, кто создавал токопроводящий путь, замыкающийся на решетку врат для Лау. Да, конкретно эти, последние действия и составляли мой «гениальный план».
– Я – на позицию. – Последний раз заглянув в трубу, мать передала монокуляр мне. – Начинайте не раньше, чем по моей команде.
– Так точно, госпожа княгиня! – Это сержант, я только кивнул. Мужик остается при мне и Мае – и еще один боец с обычным луком.
«Если тебя что-то убивает, когда ты швыряешься молнией, то это “что-то” ток, возникающий от разности потенциалов». Чем больше я думал, тем больше мне казалось, что угадал я верно. По идее, светлый маг не может пострадать от своей силы… впрочем, на ожог раскаленным им же воздухом источник силы уже никак не влияет. Второй момент: что есть огненный щит светлого мага? Да плазма же, сиречь ионизированный сильным быстрым нагревом газ, и ключевое слово тут – «ионизированный». Имеющий в составе заряженные частицы… чье наличие – та-даам! – и является условием проводимости электричества в среде, не важно, газ это, жидкость или твердое тело. Дальше – мои предположения: маг, любой – источник энергии, Убийца Магов, разряжая на плазменный щит или атаку свою силу, замыкает цепь между собой и магом… только вот плазма огневика тоже имеет свой заряд. Короче, как я и сказал – убийцу убивает «обратным», если можно так выразиться, током. Вероятно. Потому что я больше ничего придумать правдоподобного не могу. А раз так, то какова должна быть защита?
Я оглядел с высоты «своей» башни внутренний двор внешнего замка: Роксана уже спустилась и неторопливо шла к своей позиции напротив врат, обе мои кровные сестры комфортно расположились по своим местам справа и слева от прохода на вынесенных стульях. Чуть дальше и ближе к стене возвышался заранее возведенный помост-трибуна высотой в этаж дом – туда, к его краю, с матами заканчивали натягивать протянутую в бойницу запасную цепь от подъемного моста второй десяток замковой стражи: тот самый проводник, что замыкал решетку. У Лау на руках перчатки – раскалить цепь так же просто, как и проволоку, не выйдет…
…защитить близняшек я решил, как ни банально это звучит, расстоянием. Ясно, что на воздушный пробой тратится гораздо больше энергии, чем на «замыкание» при контакте на огненный щит, да и «прокачать» имеющую отнюдь не нулевое сопротивление цепь не так-то просто. А раз так – то чем больше вложенная в заряд энергия, тем меньше шанс, что собственного заряда плазмы хватит на обратный ток. Сформулировать словами свою идею у меня вышло только так, как-то по-дилетантски криво – увы, но физику высоких энергий я просто нигде не учил, не было ее ни в одной вузовской программе, ни в другой, – но я чувствовал, что в своих приготовлениях прав. И теперь это предстояло проверить на практике – получится или не получится дать атакующим «прикурить». На вторую попытку сил жены и ее сестры просто не хватит… впрочем, эксперименты и заранее проведенные приготовления делали шанс неудачи невысоким…
При обсуждении плана отражения атаки Ило мать однозначно указала точку, куда нападающие
