сделает», а на воротничке форменного платья — значок с потягивающейся черной кошкой и переливающейся надписью «злюка». В общем, я с чистой совестью настроилась побездельничать.
— Есть планы на вечер? — спросил Алир, который помогал мне подметать в мастерской.
Звание «ведьмочки» в качестве козыря я все же использовала. Но, невзирая на это, а еще на то, что его дом так и остался раскрашенным, и парню влетело сначала от друзей, а потом и от хозяина, мы теперь неплохо ладили.
Просто он понял, что со мной лучше не связываться.
— Ничего особенного, — вяло пожала плечами. — А что?
— Не хочешь на свидание сходить?
Второй разбитый флакон за время моего ученичества. Наставница, которая сидела за своим столом, пила чай и просматривала документы об успеваемости других ведьмочек, даже ухом не повела.
— А мне твоя подружка волосы не повырывает?
— Неля? Мы расстались несколько дней назад. — Не похоже, чтобы он испытывал сожаление.
А ведь три года встречались!
— Да? — Мысли лихорадочно метались между «да» и «нет».
— К адепту боевой магии сбежала, — скупо пояснил Алир. — Так что, пойдешь?
— Даже не знаю… — шепотом сомневалась я. — Наставница не одобрит. Ты ведь в курсе, что…
— Не по-настоящему, — перебил парень. — Я хочу позлить Нелю, это, во-первых.
Вот это по-ведьмински! Я глянула в небольшое зеркало у входа. Его рыжая заноза, конечно, красотка, но куда ей до той, в чьих венах течет кровь феи и суккубы… и еще бес знает чья! Я подмигнула своему отражению и улыбнулась уже Алиру.
— А во-вторых?
— Моему другу понравилась твоя подруга. Возьми ее с собой, ладно?
Пальцы инстинктивно потянулись к узору на шее. Решающей каплей в чаше сомнений стало то, что Тахшак точно узнает. Ну и хорошо! Просто отлично! Я же не волнуюсь, чем он там в столице занимается. Вот нисколечко!
И он пусть меня не трогает!
— Так что, пойдешь? — тормошил меня Алир.
— Почему бы и нет?
Стелла хмуро глянула на нас поверх кружки и вновь уткнулась в свои записи.
Предстояло еще уговорить Тхей.
В комнате меня ждал сюрприз: белый голубок, мешочек с золотом и записка:
«Надеюсь, у тебя все хорошо.
Я снова замужем. Он ростовщик.
Целую.
Никаких имен и адресов.
Я спустилась на кухню, дала птице пшена и хлебных крошек и распахнула окно. Поест и улетит, этого голубя я хорошо знала. Он остался у мамы с тех пор, когда она была простой ведьмочкой, заговоренный.
Сердце дрожало от грусти. Я скучала по маме, по родному городу, южной жаре, по Майрине.
— Эй, ты чего расклеилась?.. — Тхей возникла в кухне незаметно. — О Вороне своем думаешь?
— Еще не хватало! — Я торопливо утерла мокрые щеки. — Мне письмо от мамы пришло.
— Везет, — завистливо вздохнула подруга. — Мои со мной ничего общего иметь не хотят. Я им два раза писала — а в ответ тишина…
Не назвала бы это везением, но спорить было лень.
— Как в академии?
— Терпимо. — Горгулья развалилась на стуле и плеснула себе немного морса. — Тай, головастик жареный, отработку в субботу назначил. Придрался к мелочи!
— В выходной?!
— Угу. Он, я и тренировочный зал в нашем полном распоряжении. Загоняет ведь!
