Впрочем, он бы не был собой, если бы не разгадал эту загадку раньше, чем я хотя бы попыталась. Маг стремительно направился к полке со всякими декоративными мелочами, а вернулся, неся в руках добычу.
— Случайно, не эта шкатулка?
— Мамин музыкальный ларчик?! — Глаза распахнулись в изумлении.
Коричневый блестящий ларчик с хрустальной крышкой был в этом доме всегда. Я иногда играла с ним в детстве, когда мама привозила меня сюда. Поднимаешь крышку — и начинает звучать тихая мелодия, льется лунный свет и серебряные парочки кружатся в танце. Дивная вещица.
— Не знаешь, откуда он у нее? — все не унимался Тахшак.
— Понятия не имею. — Я пожала плечами, вообще не считая это важным. — А что?
— Такие у демонов делают, — пояснил Таш. — Видишь, здесь даже эмблема есть.
В самом деле, на днище нашелся отпечаток половинки луны.
Мы исследовали ларчик со всех сторон, ощупывали, открывали, слушали музыку, всматривались в неверный свет, так похожий на лунный. В конце концов, я вынуждена была признать, что магией веяло именно от него. Маг удовлетворенно хмыкнул, закрыл ларчик, перевернул его вверх дном и с азартным видом принялся что-то там ковырять.
— Осторожнее! — взмолилась я.
— Здесь должно быть потайное отделение. — Он и слушать ничего не захотел.
Проживший долгое время в подземельях, маг знал, о чем говорит. Немного усилий, и ему удалось нащупать нужное место в днище, а потом и заклинание снять. Потайное отделение было открыто. И наше упорство оказалось вознаграждено.
Кулон, кольцо и серьги. Все из черненого серебра с лунным камнем.
Древняя сила, которую из нас двоих ощущала одна я, словно жила в этих украшениях.
— Как интересно, — протянул Тахшак, не решаясь даже притронуться к драгоценностям.
— Почувствовал? — с надеждой спросила я.
— Нет, но я знаю, что это.
— И что же?
— Один из фамильных гарнитуров Лунных. — Он закрыл потайное отделение, оставив находку внутри, и передал мне ларец. — Насколько знаю, в день свадьбы король надевает его своей жене, а та передает старшей дочери в день ее семнадцатилетия.
Вопросов не убавилось, скорее наоборот. Но единственная особа, которая могла дать хоть какие-то ответы, не спешила появляться, а нам оставалось только ждать. Делать это, сидя на диване, было опасно: Ворон смотрел на меня так, что внутри все переворачивалось, да и в себе я полностью уверена не была. Так что мы старались держаться друг от друга подальше, даже не разговаривали почти, я опять листала любовный роман и жалела, что мама не сохранила свои учебники. Она же до четвертого курса доучилась, отличницей была, наверное, мне бы ее книги и тетради здорово пригодились. Но став суккубой, она не собиралась обзаводиться потомством, так что все оставшееся от ведьминской жизни просто сожгла.
— Хочешь, к пещерам сходим? — вдруг предложил Тахшак. — Была уже там?
— Нет, мама меня никогда не водила…
— Идем! — Он подал мне руку. — Я оставлю здесь следящее заклинание, если она появится, мы узнаем.
Древние пещеры были местной достопримечательностью. Часть из них находилась под водой, но были и те, в которые существовала возможность попасть с берега. Лет в семь, когда я гостила у мамы несколько недель, соседские мальчишки рассказывали, что в темной глубине их зевов спрятаны несметные сокровища, и зазывали пойти на поиски приключений, но золото и драгоценные камни меня не привлекали. Уже тогда я считала себя ведьмочкой и интересовалась исключительно магией.
Надо сказать, выражение лица Таша как раз напомнило мне тех мальчишек. А ведь взрослый мужчина!
— Знаешь, сколько легенд вокруг этого места? — спросил он, пока шли к берегу.
— Ты о сокровищах?
В серых глазах молниями сверкало возбуждение.
— Эта, пожалуй, самая банальная, — заявил Ворон. — Ходят слухи, будто тут есть спуск к демонам. Еще говорят, что внизу есть серебряное озеро, способное излечить от всех болезней. Я слышал о каких-то заброшенных шахтах. Но самая невероятная, пожалуй, о том, что где-то здесь, под землей, находится секретная тюрьма для особо опасных преступников.
— Думаешь, что-то из этого правда? — Как всякая ведьма, я искренне считала, что слухов на пустом месте не бывает.
Но элитным боевым магам верить в чудеса не полагается, так что мой спутник подставил лицо палящему солнцу и громко рассмеялся.
— Джей, ты — сущий ребенок! — И опять меня сокращенным именем назвал, которое только для своих. Второй раз, между прочим. — Конечно же нет. Больше тебе скажу, я, когда только поступил в Вороны, спускался в одну из этих пещер по заданию. Ничего там нет, кроме паутины и летучих мышей. Даже нечисти нет из-за близости серого моря.
