– Ты это по себе знаешь?! – Я одним прыжком преодолел расстояние, разделявшее нас с Ашерой. – Значит, клетка?
– Клетка! – закричала дроу, рванувшись в своих путах. – Там много места, теплая постель, еда, напитки и слуги-неписи. Но она закрывается снаружи, и выхожу я только на охоту. Хочешь себе такую же?
Не знаю, было ли все это спланировано заранее или оказалось приятной неожиданностью для самой пленницы. Ремень, которым она была привязана к дереву, с треском лопнул, и Ашера бросилась на меня. От неожиданности я не успел даже выставить руки для защиты, и она повалила меня на траву и уселась сверху.
– Попался, – прошептала наемница, крепко прижимаясь к моему рту губами.
Даже сквозь броню я ощущал жар ее тела. Глаза дроу полыхали в темноте безумным алым пламенем. Она точно так же смотрела на меня, когда я вонзил в нее меч, но сейчас это было… другое. Я ни капли не доверял Ашере, но, вместо того чтобы отшвырнуть, лишь сильнее притягивал ее к себе, словно ее желание, смешанное пополам с яростью, передавалось и мне. Когда она впилась в мою шею острыми ногтями, я крепко обхватил ее тонкие запястья и перевернул девушку на спину, придавив к земле.
– Если попробуешь навредить мне, – тихо прорычал я, – оторву тебе голову.
– Отрывай…
Жарко. Похоже, солнце встало уже высоко и сейчас изо всех сил светило в лицо, нагло заявляя о себе даже сквозь сомкнутые веки. Но открывать глаза я не хотел совсем по другой причине. Ночью все было просто: только я и обнаженная девушка рядом – ничего больше. Мы с Ашерой… нет, на занятие любовью это было мало похоже. Безумная, болезненная страсть двух измученных существ, в исступлении терзавших друг друга. Я даже не пытался понять, зачем она на меня набросилась, но разобраться в своих собственных мыслях оказалось ничуть не легче. Тянуло ли меня к ней что-то, кроме осознания того, что наши с ней судьбы так похожи, и тепла ее тела? На несколько часов дроу стала мне немыслимо близкой, хоть мы и были врагами… Или уже не были? Смогу ли я убить ее после того, что между нами произошло, если она вдруг будет угрожать мне или моим товарищам? Сейчас, при свете дня, все эти непростые вопросы навалились на меня с новой силой, и я вынужден буду на них ответить, как только окончательно проснусь.
– Можешь не притворяться. – Ашера нежно потерлась о мою заросшую бородой щеку. – Я же вижу, что ты не спишь. И твои друзья тоже видят.
Мои друзья?! Я резко вскочил, едва успев кое-как прикрыться шкурой. К счастью, Литы с Дамирой среди присутствующих не было. Умника тоже – Славик и Лютый пришли вдвоем. Эльф пытался сохранить невозмутимое выражение лица, явно пытаясь понять, почему дроу не сидит привязанная к дереву, а лежит в моей постели. А вот его зеленокожий товарищ, похоже, не утруждал свою голову какими-либо мыслями и просто широченно улыбался во всю рожу, обнажая два ряда острых желтых зубов.
– Вад, а я тебе говорил, что атаман трахнет эту стерву, – радостно заржал он, тыкая длинноухого кулаком в бок. – А ты мне не верил. С тебя ящик пива.
Орк в первый раз назвал одноклассника настоящим именем, но тот не обратил на это никакого внимания.
– Как я погляжу, допрос прошел успешно, – выдавил Лютый. – Может, объяснишь, что тут вообще происходит?
– Тебе что, мама не рассказывала про пестики и тычинки? – Славик показал мне большой палец. – А ты, командир, красавчик. Все правильно сделал.
Ашера вылезла из-под одеяла и проследовала к потухшему костру, не утруждая себя тем, чтобы одеться. Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не пялиться на нее. Она выглядела… в общем, выглядела. И я не один так думал – судя по жадному блеску глаз, ребята были со мной более чем согласны.
– Славик, иди ты на хрен со своими тычинками, – проворчал покрасневший до корней волос эльф. – Не хочу никого обидеть, но еще вчера эта очаровательная девушка пыталась нас убить. Мы теперь что, на одной стороне? Или вы так просто… развлекаетесь?
– Хотел бы я сам знать, – буркнул я, выходя в интерфейс, чтобы надеть броню. – Но в одном она права: своими силами нам Шиву из Цитадели не вытащить.
Особенно теперь, когда мы разом лишились лучника, танка и хила. Лита не пришла, и, честно говоря, я в каком-то смысле был этому рад. Если бы она увидела меня с Ашерой, и без того непростая ситуация стала бы адски сложной. Умник, по-видимому, тоже обиделся на меня из-за вчерашнего. А Дамира наверняка предпочла поддержать подружку в реале, а не погружаться на целый день в вирт для того, чтобы спасать одного бородатого неудачника.
– У тебя есть план? – спросил я у дроу. – И, прошу тебя, надень на себя хоть что-нибудь. Это… отвлекает.
– Как скажешь, милый. – Ашера лучезарно улыбнулась и моментально облачилась в черную блестящую кожу. – Давайте перекусим – я умираю с голоду. Ты выжал из меня все соки.
– Ай, молодца, – гоготнул орк, доставая из инвентаря здоровенную зеленую бутыль. – Предлагаю скрепить взаимопонимание совместной трапезой или, иными словами, накатить за знакомство.
Я ожидал, что дроу пошлет Славика куда подальше, но она достала небольшой, но изящный серебряный кубок и с готовностью подставила его для напитка. Мы с Лютым тоже не стали отказываться и присоединились… ну, скажем, к завтраку.
