определенно имеющие проблемы с законом. Я не слишком доверял им, но особого выбора у нас нее было. Назначив точку и время сбора, мы с Ашерой отправились на поиски снаряжения.
– Я знаю одного толкового кузнеца, – сообщила дроу. – Не непись, игрок. Собственно, он и скрафтил мне сабли и броню. Возможно, он даже не сдаст нас. Возможно. У него не слишком хорошие отношения с администрацией, но они его не трогают – гном делает отличные вещи. Никакого читерства, но баланс летит к черту. Обычно ими вооружают имперских офицеров, а вот простых игроков за такие штуки могут и забанить.
– Гном-кузнец, говоришь? – усмехнулся я. – Кажется, я знаю, о ком ты. Наведаемся-ка мы к нему в гости…
– Нет. Нет, нет и еще раз нет.
Балрунд засопел и попытался захлопнуть дверь прямо у нас перед носом, но Ашера успела просунуть в щель ногу, и ему оставалось или искалечить ее, или выслушать.
– Нам нужна твоя помощь, – прошептала дроу, – у нас большие неприятности.
– Проваливайте, – зашипел в ответ гном. – Мне не нужны проблемы с админами. Скажите спасибо, что я не зову стражу. Ты в курсе, что тебя уже ищут, дорогуша?
– Естественно, – фыркнула Ашера. – И я даже догадываюсь, кто именно. Открой дверь, черт тебя побери!
– Когда-нибудь ты меня погубишь, – простонал Балрунд, позволяя нам протиснуться в кузницу. – Совершенно не умею отказывать красивым женщинам.
– Рада слышать это от тебя, милый, – промурлыкала дроу и наклонилась, чтобы чмокнуть коротышку в щеку. – Я знала, что ты не бросишь даму в беде.
Я никогда бы не подумал, что самоуверенного и хамоватого гнома вообще возможно как-то смутить. И все же, судя по густо покрасневшему носу и лбу, моей спутнице это удалось.
– Что ты здесь делаешь? – пробормотал он, отступая на пару шагов. – И кого ты с собой притащила?
– Ну здравствуй, мой невысокий друг, – рассмеялся я, скидывая капюшон. – Давно не виделись.
– Рада представить тебе моего мужа Анвера, – торжественно произнесла Ашера. – Впрочем, как я погляжу, вы уже встречались ранее.
– Мужа? – Балрунд удивленно распахнул глаза. – Господи, во что ты ввязалась? Ты хоть знаешь, сколько сейчас дают за его голову?
– Да, я перебил немало имперских солдат, – ухмыльнулся я, указывая на рукоять Хлебореза. – Вот этой самой штукой. Идиотское имя, но рубит отлично.
– Да к черту солдат, – выругался кузнец. – Я не идиот. Ко мне иногда заходят и админы. Я прекрасно знаю, что ты не простой бандит. Тут… что-то другое.
– Что тебе известно о таких, как мы? – поинтересовался я.
– Ничего. – Гном испуганно замотал головой и зажал уши. – И не вздумай рассказывать. Не хочу ничего слышать. Я на этого перса два с половиной года угрохал. Реальные деньги зарабатываю, между прочим.
– Врешь, – спокойно возразил я. – Когда я в первый раз пришел сюда, ты прекрасно знал, что со мной что-то не так. Говори.
– Вы странные. В смысле – ты и Ашера, – сбивчиво затараторил Балрунд. – Она… она такая же. Не смотрела на характеристики – сразу брала в руки. Пробовала. Как и ты. Вы даже двигаетесь как-то… как-то иначе…
– Ты видел еще таких же? – Я нахмурился и подошел на шаг ближе. – Видел или нет?
– Нет… Да. Всего пару раз! – испуганно выкрикнул гном. – Я ничего не знаю! Честно, это все. Прошу тебя…
Балрунд говорил правду. В противном случае его бы уже давно или забанили, или посадили под колпак. Он запросто мог бы сдать или просто убить нас обоих, но явно боялся того, что мы сможем о нем рассказать, если попадем в плен. Крафтовый персонаж топового уровня – неплохой источник дохода, и игроку совсем не хотелось его лишаться.
– Хорошо. – Я кивнул и уселся на низенькую лавку. – Допустим, так оно и есть. В конце концов, тебе совершенно необязательно знать что-то про нас. Нам нужно снаряжение. Что-нибудь особенное. Ты даже не представляешь, куда мы собираемся отправиться сегодня вечером…
– Прекрати! – зарычал Балрунд. – Мне плевать на ваши игры. Я могу дать вам оружие и доспехи. Разумеется, если вам есть чем заплатить.
Я на мгновение задумался. Мне удалось напугать кузнеца, но он был опытным интриганом – куда более опытным, чем я, и сейчас снова показал зубы. Гном крафтил весьма сомнительные штуки уже не первый год, и до сих пор ему это сходило с рук. Наверняка кто-то его прикрывает, и, если я перегну палку, он может решить, что лучше сдать нас админам, чем пытаться договориться по-хорошему. Не стоило проверять нервы коротышки на прочность, заставляя работать бесплатно.
– Увы, – театрально вздохнул я. – С серебром у меня нынче негусто. Но есть одна интересная вещичка. Ты что-нибудь слышал о подземелье Арсенала?
– Только то, что его на самом деле не существует, – заинтересованно отозвался Балрунд. – Но продолжай. Что у тебя?
