месте.
– В моем корабле, – кивнул Милтон. – Надежно спрятанном под фундаментом особняка. Два шага до трапа – и я в полной безопасности. Как видите, я не собираюсь вас покидать. Мы сможем насладиться представлением вместе – хоть и по разные стороны стекла.
– Отсидитесь там, как трус, пока облако не рассеется?
– По моим подсчетам, жители Лондона поглотят газ в ближайшие семьдесят два часа. И погибнут все до единого в следующие двенадцать. Включая вас, дорогой Доктор. Вы можете сопротивляться небольшой порции ненависти, но полная доза сломит даже ваш потрясающий иммунитет. Если же нет, вскоре в этом городе не будет дефицита людей, которые охотно разорвут вас на клочки.
Клара поняла, что еще больше разрушительных намерений этого человека ее ужасает спокойствие, с которым он озвучил свой план. По его замыслу, через пару часов Лондон должен был потонуть в реках крови, сгореть дотла в братоубийственной войне – а для него это была лишь демонстрация нового и весьма многообещающего товара. «Да он просто безумен», – подумала девушка.
Теперь – учитывая, что он только что сделал с Доктором, – она больше не могла и не хотела сдерживаться. Клара бросилась на Милтона, целясь ему в горло, но он с неожиданной силой перехватил ее запястья и отшвырнул назад. Девушка споткнулась – и удержалась на ногах только благодаря поддержке Доктора.
– Ай-яй-яй, – пожурил ее Милтон. – Не забывайте, что я в любой момент могу убить ваших подружек, – он вытащил из кармана пиджака маленький пульт. – Например, я могу заставить клетку сжиматься все теснее и теснее, пока…
Мужчина с притворным огорчением покачал головой.
– Не самый достойный конец.
– Мы вас остановим, – сказал Доктор. – Я этого не допущу. И вы это знаете.
– Знаю, – согласился Милтон. – Так что, как это ни прискорбно, вам придется умереть. Признаться, я надеялся с вами посотрудничать, но хлопот от вас больше. Теперь прошу меня извинить – оружие требует финальной отладки. Передаю вас в заботливые руки Эмпата.
Доктор шагнул ему наперерез, но перед ним тут же вырос Эмпат.
– Боюсь, вам придется вернуть поглощенную ярость, – заметил Милтон от двери. – И раз уж Эмпат здесь, пусть заберет и гнев этой юной леди. Судя по недавнему поведению, она полна самой отменной ненависти. Простите, но этот процесс убьет вас обоих. – Мужчина секунду помедлил. – Впрочем, как я всегда говорю Силуэт, не стоит извиняться, если не чувствуешь вины. В действительности мне ничуть не жаль. Прощайте – и еще раз спасибо за увлекательную беседу.
– Жаль, не могу ответить вам тем же, – процедил Доктор.
Но Милтон уже ушел, захлопнув за собой дверь.
– И что теперь? – спросила Клара.
– Вы умрете, – бесстрастно ответил Эмпат.
– Постой, – быстро сказал Доктор. – Газ убьет всех горожан до единого. У тебя же наверняка остались в Лондоне друзья, люди, которых ты любишь. Даже если ты не можешь отключить сферу – просто подумай о них!
Эмпат сделал шаг вперед, и его рот начал уродливо округляться.
– А если разбить сферу? – в отчаянии предложила Клара.
– Это просто высвободит облако, – покачал головой Доктор. Внезапно он шагнул навстречу Эмпату. – Хорошо. Хочешь убить нас? Давай! Но меня убей первым.
– Доктор, нет! – Клара бросилась наперерез, пытаясь заслонить его своим телом. Может, он успеет сбежать, пока Эмпат будет высасывать из нее все, что и составляет ее личность. В конце концов, только Доктор может остановить Милтона, и она просто обязана дать ему этот шанс.
Но Эмпат ее опередил. Клара в оцепенении наблюдала, как изо рта и ноздрей Доктора начинает сочиться темная дымка – миниатюрная версия мглы, клубящейся в стеклянной сфере. Затем она словно начала выходить через каждую пору его тела. Эмпат неправдоподобно широко округлил рот, приготовившись втянуть ее, будто воронкой.
– Ты хотел моей ярости, – выдохнул Доктор, – так получай!
И он, широко раскинув руки, тоже раскрыл рот. Серый туман сгустился до черного дыма, который на секунду завис в воздухе между Доктором и Эмпатом – а потом чернильной волной обрушился на последнего. Комнату огласил вопль боли и изумления. Клара не сразу поняла, что звук доносится из глубины черного кокона.
Когда он рассеялся, на полу осталась единственная бездвижная фигура в одеянии гробовщика. Цилиндр откатился в сторону, и траурная лента знаком вопроса улеглась на половицах паркета.
– Что случилось? – шепотом спросила Клара. – Он умер?
– Нет, хотя мы на некоторое время лишились его общества. Передозировка эмоций. Он забрал всю ярость, которую я поглотил из сферы – и еще немного моей собственной. Видимо, сердце не выдержало от счастья.
