Семейство Гурьяновых. Как выстраивать с ними отношения? Сейчас все вроде бы просто. Они не трогают нас, и мы сотрудничаем. Но как сделать так, чтобы равновесие сохранялось и дальше? Не выпускать генерала с Кромки? Алина может сорваться, она и так близка к этому. Нанести превентивный удар? Начнется кровавая разборка. Или попробовать поближе сойтись с генералом и его дочерью? Надо попытаться. Пригласить Алину к порталу, под какие-то гарантии безопасности, чтобы она не нервничала, и организовать девушке встречу с любимым отцом. Потом посидеть с ними у костра, поговорить и объяснить, что нам лучше дружить, чем воевать. Ведь это выгодно. Да только поймут ли они меня? Услышат? Уверенности в этом не было. Генерал привык командовать людьми и давить слабых, а его дочка настоящая деловая женщина, строгая и жесткая, акула, которая может подгадать момент и ударить в спину. Впрочем, возможно, я не прав. И попробовать наладить с ними более тесный контакт нужно. В конце концов, мне терять нечего.
И еще один вопрос. Наверное, самый главный. Правильно ли я все делаю? Начал торговлю с Кромкой, пытаюсь сформировать команду единомышленников и чего-то добиться. Но зачем мне это? Ведь одному проще, ни за кого не отвечаешь, никому и ничего не должен, свободен и можешь позволить себе все, что душе угодно. И чем больше я занимаюсь торговыми делами, тем больше понимаю, что сглупил. Рановато взялся за это дело. Мне бы опыта побольше и пожить вольно лет десять-двадцать-тридцать. Тогда все было бы легче. Однако отступить я не могу. Поздно. Раз уж взялся за дело, придется его тянуть. Как же я все брошу, если люди на меня надеются? Поэтому тормозить нельзя, и придется жить двойной жизнью. В реальности заниматься порталом, во время сна перенимать опыт предков, а в редкие часы досуга тренироваться и развивать свои навыки…
Прерывая мои размышления, в кафе появился очередной посетитель, тот самый человек, которого я ждал. Немного сутулый короткостриженый пятидесятилетний брюнет. Звали его Даниил Ромашин. В далеком прошлом инженер-проектировщик. Занимался созданием автономных баз для полярников и геологов. Лет десять назад попал под сокращение и занялся сочинительством. Написал два десятка книг, которые были изданы. Жанр — фантастика. Направление — колонизация параллельных миров и профессорство. Наш человек. Много думает, немало знает и готов рисковать. Что характерно, он одиночка.
Оказалось, что Николаев почитывал его книги, кое-какими мыслями поделился со мной, а я залез в интернет, раскопал всю доступную информацию на Ромашина и узнал, где именно он завтракает. Это ведь не тайна. А поскольку время имелось и день относительно спокойный, я подготовился к встрече с писателем и отправился в Москву.
Ромашин присел за стол и сделал заказ: яичница с беконом, тосты, масло и кофе. Пара минут до появления официантки имелась, и, достав из сумки книгу писателя-фантаста, я подошел к нему.
— Здравствуйте, Даниил Сергеевич. — Я улыбнулся как можно добрее и протянул книгу. — Извините, что беспокою и отвлекаю. Я давний поклонник вашего творчества и хотел бы получить автограф.
Писатель немного растерялся, подслеповато прищурился и кивнул:
— Здравствуйте… Кому подписать?
— Олегу Курбатову.
Он достал из кармана ручку, черканул в книге паре строк, и я спросил:
— Даниил Сергеевич, вы не против, если мы с вами вместе позавтракаем? Есть к вам пара вопросов и деловое предложение.
Он хотел отказать, но не смог: человек воспитанный, поэтому согласился на совместный завтрак, и я перебрался за его столик. А спустя час, с чемоданчиком в руках, Ромашин покинул свою квартиру и сел в мою машину. После чего мы отправились к порталу. Я же говорю, наш он человек. Мне созданием базы заниматься некогда и скучно, а для Ромашина это дело всей жизни. Правда, он пока не знал, что базу придется строить в параллельном мире. Но так даже лучше. Будет ему сюрприз.
20
Прежде чем отправиться к порталу, мы заехали в Электросталь и прихватили с собой росанов, Верена и Родогора. Настроение было приподнятым, хотелось похулиганить, и я позвонил Алине Гурьяновой.
— Кто это?! — Она ответила сразу, и в ее голосе была легкая тревога.
— Это Олег, звоню со своего телефона.
— Что-то случилось?
— Все в порядке. Есть предложение.
— Какое?
— Не хотите увидеться с отцом?
— Где?
— На Кромке.
