локтя сложены на груди.
Не скрываясь, она внимательно, даже придирчиво, оглядывала Селестину, и та вдруг почувствовала непонятную робость.
Признаться, Селестина никогда не видела таких женщин – красивых, строгих, уверенных, изысканных, что ли. Имеющих столь властный, надменный вид. Наверняка эта луната из очень древнего, высокого рода. Йозеф рассказывал, что у подлунных есть особая каста двуликих, больше всего на свете ценящих свою избранность и превосходство над остальными людьми. Двуликих астров они считают ниже себя по силе, способностям, положению, а безликих вообще не замечают. Среди лунатов таких гораздо больше, уверял Йозеф, хотя еще в детстве Селестина прекрасно понимала, что «дедушка» тоже чтит астров выше подлунных и презирает безликих.
Интересно, что сейчас расскажет эта луната?
Внезапно дверь снова отворилась, и в комнату вошла еще одна женщина.
Увидев ее, Селестина не сдержала тихого восклицания: она оказалась копией первой – узкое точеное лицо, изящный изгиб шеи, тонкая талия… даже платье и все та же небрежная прическа! Но ее волосы оказались ослепительно-белыми.
– Меня зовут Медея… – представилась черноволосая. – Мистресса Медея. А это мистресса Монея, моя сестра-близнец… Монея, вот наша будущая ученица, Селестина.
Женщина едва улыбнулась и протянула Селестине руку. Та пожала ее, на какой-то миг ощутив прикосновение тонких, холодных пальцев в черной перчатке из плотных кружев. Она не могла поверить, что видит двух разных людей, даже пронзительные взгляды их необычайных светло-зеленых глаз, густо обрамленных черными ресницами, казались одинаково завораживающими, изучающими и любопытными.
– Правда, мы похожи? – Медея снисходительно улыбнулась. – Но это первое впечатление. Мы с сестрой очень разные. Как день и ночь… Как звезды и Луна.
– Да, звезды и Луна различаются, – осторожно согласилась Селестина.
– Звезды дают свет, но они так далеки. И свет их слаб для нас…
– А Луна имеет бо?льшую силу над Землей, – подхватила Монея. – Луна способна влиять на все, что находится на планете, – земную кору, моря и океаны, леса и города. На людей… На все живое, что есть в мире. Каждый камень, будь он даже размером с гору, или песчинка, почти невидимая глазу, подчиняется ее силе.
– Мы научим тебя управлять этой силой. – Плавным жестом Медея подняла ладони в перчатках, будто уперлась в невидимую стену. На глазах у изумленной Селестины все окна в комнате выгнулись дугой в сторону улицы, а после вновь приняли обычную форму.
Монея вдруг завертелась на месте, привлекая внимание Селестины. Вокруг ее изящной фигуры зазмеились золотые нити, складываясь в плотный сияющий кокон. Еще через мгновение кокон распался на тысячи огненных лепестков, от которых шел сильный жар, – зал исчез, вместо него зашумели на ветру деревья, запели птицы. Селестина глянула под ноги и увидела, что стоит по колено в воде небольшого лесного ручья. Не успела она изумиться, как оказалась на каменистой пустоши.
В какой-то момент Селестина с удивлением осознала, что находится на Луне – в воронке огромного кратера. Сестер рядом не было, лишь вдалеке сновали мерцающие точки – наверное, машинная техника, передвигающаяся по дорогам гигантского котлована.
Ее кроссовки утопали в песке. Селестина присела на корточки и зачерпнула горсть лунного песка. Он выглядел очень настоящим, как тот самый, из которого делают тернии – станции перехода в пространстве.
В следующий миг она вновь очутилась в белоснежном зале. Скорее всего, на нее наложили морок – видение, будто она побывала в лесу, а потом в космосе.
– Луна всесильна, – сказала ей Медея. – Она не сильнее звезд, но они, древние, беспощадные, слишком далеки, безнадежно далеки… Луна ближе к Земле и поэтому столь важна для нас всех, для двуликих. До сегодняшнего дня ты знала одну сторону двуликой мистики. Мы научим тебя управлять лунной энергией, и твоя сила возрастет многократно.
Селестина удивленно нахмурилась. Эти лунаты издеваются над ней?
– Я астра, – осторожно произнесла она, ожидая подвоха. – Отец воспитал меня астрой.
– Ты лунастра, – мягко поправила Медея. На ее лице проскользнула быстрая, словно тень, улыбка. – Дочь древнего народа.
– Да, и все же на моем испытании меня выбрали звезды. Луна осталась равнодушной, – добавила Селестина, невольно подражая высокопарному слогу сестер.
Некоторое время царило молчание. Селестина удивлялась этой паузе, но не нарушала ее. Ждала ответа.
И он последовал.
– Дом Сияния скрыл, что на испытании Луна тоже была к тебе благосклонна. – Голос Монеи прошелестел подобно холодному ветерку на пустынной улице. – Астры утаили, что ты способна овладеть не только астральной, но и лунной мистикой.
Не сдержавшись, Селестина фыркнула.
– Наверное, это сложно не заметить? У меня бы росли черные крылья и я бы летала… – Она осеклась.
