– Я не передумаю, – заверила Селестина.
– Великая Луна, я спасаю этого придурка! – Алекс метнул презрительный взгляд в сторону Тима. – Только в следующую нашу встречу я не буду так добр, Князев.
– Я пойду как Меч. – Селест вытянула астар из рюкзачка и крепко сжала в руке. – Ты, Алекс, как Якорь – будешь поддерживать связь с Землей. Заодно проследишь, правильно ли я проложила обратный путь. – Она улыбнулась, и Алекс невольно отвел глаза – ну да, он ждал от нее подвоха. Уж больно шустрая.
– В таком случае, – облегченно произнесла Селестина, – можем отправляться. Тим, задействуй астрогир.
Парень осторожно взял в руки ценный прибор.
Какое-то мгновение Тим молча изучал его, а затем вдруг отскочил в сторону, оказавшись на расстоянии нескольких метров от Селестины.
– Только ты забыла кое о чем, – произнес он. – Забыла меня спросить, согласен ли я идти с вами… С ним. – Он кивнул на Алекса.
Селестина раздраженно фыркнула.
– Ты же понимаешь, как это важно! Или ты решил остаться у лунатов?!
– Нет, – яростно сверкнул глазами Тим. – Я уйду. А вы двое останетесь.
– Он хотел убить меня, – продолжил парень, глядя только на Селестину. – Если ты заодно с ним, ты тоже мой враг.
– Тим… – потрясенно выдохнула она.
Алекс улыбался. События разворачивались куда лучше, чем он думал.
– А может, действительно пусть идет? – предложил он. – Поболтали и хватит, расходимся по домам. Правда, Селестине завтра первой серьезно попадет за побег этого ненормального.
Тим нахмурился. Он как-то не подумал, что у Селест могут быть неприятности… И понимал, что ей важно встретиться с отцом. А ему надо бежать. И этого идиота Алекса еле удалось уговорить. Но мысль, что он должен пойти на сговор вместе с этим гадом, была просто невыносимой!
– Тим, ты мне не безразличен, – умоляюще произнесла Селестина. – Я переживаю за тебя, пусть ты мне и не веришь. Нам обоим нужно поговорить с Тимуром. Не только мне, но и тебе.
Тим косо глянул на нее: откуда Селестина узнала про его заветную вещь? Которую, правда, уже разбил Алекс… Или она имеет в виду что-то другое? Впрочем, какая уже разница.
И парень с новой силой сжал кулаки.
А вот Алекс подозрительно прищурился:
– Это о чем ему надо поболтать с твоим папашей?
Селестина нервничала – переговоры затянулись, драгоценное время уходило. А если кому-то сейчас вздумается зайти к пленнику? Даже сам старший Волков может заглянуть – например, справиться о здоровье.
В ее руках появился веер.
– Задействуй астрогир, Тим, – грозно произнесла она, ловко взмахнув веером. – И задействуй правильно: мы идем в Тройке. Иначе я тебе такую тайновязь сделаю, по кусочкам в долину перейдешь.
Она угрожающе взмахнула веером – резко просвистели стальные пластины.
Повисла напряженная пауза.
Алекс вновь усмехался – его восхитила боевая стойка Селестины. Уже в который раз он подумал, вот бы им сблизиться… Только без веера в ее руках, конечно.
Тим крепко сжимал астрогир, разрываясь между обещанием, данным Тимуру, и Селестиной. Он понимал, насколько важно ей поговорить с отцом. К тому же Тимур просил, чтобы его дочь не шла в долину вместе с лунатами, а они пойдут без них. Как бы еще от Алекса избавиться…
Волков заметил его косой взгляд и догадался, о чем он думает.
– Не в двойке, а в тройке, малыш, – осклабившись, предупредил он. – Без меня Селестина не переместится.
И Тим выбрал.
– Ладно, – пробурчал он. – Я согласен на твой дурацкий план. Но только за то, что сделала массаж.
Селестина чуть было не рассмеялась, увидев, как быстро вытянулось лицо Алекса.
Больше не тратя времени, она спрятала веер, достала мешочек с лунным песком, еще ранее переданным ей Алексом, и принялась ловко вырисовывать знак Скорпиона.
Тим щелкнул крышкой астрогира, запуская стрелку Маяка. Одновременно с этим он скрестил пальцы, складывая знак XXI – номер последней тернии, которую они поставили вместе с Тимуром. Селестина молча встала за ним, а следом пристроился Алекс.
Пока они перемещались по междумирному туннелю, Тим все думал, правильно ли поступил, что позволил Селестине пойти за ним, да еще с этим придурком Волковым. С другой стороны, он понимал, как важно ей увидеться с отцом… Одно Тим Князев знал точно – к лунатам он
