больше не вернется.
Их вынесло на каменную пустошь – слева плескалось море, справа теснились высокие скалы, а впереди… Почему-то Тимур настоял, чтобы их последняя терния находилась именно здесь – в каких-то пяти-шести сотнях метров от каменной короны.
Мраморные зубцы произвели на Селестину сильное впечатление: глаза ее расширились от изумления, рот приоткрылся. А сама она стала похожа на стрелу, готовую вот-вот вылететь из лука, – выпрямилась, вся в напряжении, будто на взводе… словно вот-вот взлетит.
Алекс тоже был впечатлен – его глаза бегали от зубцов к морю, потом обратно на зубцы, после этого – на скалы, среди которых где-то там находилась тайная пещера Тимура и Тима. Казалось, будто он хочет просканировать все, что видит, и хорошенько запомнить.
Тим перевел взгляд на Селестину.
– Здорово, правда? – несмело произнес он.
Та очень медленно кивнула, не сводя глаз с зубцов.
Селестина сразу же узнала их – каменную корону из своего старого сна – тринадцать узких, высоких башен, соединенных полукруглыми перемычками. Ей казалось, что сейчас выйдут к ней из-под арок те самые девушки в белых платьях, лунные принцессы из сна…
Внезапно раздался знакомый голос:
– Ну и зачем вы притащили этого луната?
Тим и Селест одновременно обернулись.
Тимур с брезгливым интересом рассматривал Алекса, тот отвечал ему тем же.
– Ты не наведешь на меня морок, астр, – насмешливо произнес парень. – Для этого я должен открыться, а я плевать хотел…
Он не договорил – Селестина резко повернулась к нему и вперилась взглядом – в ее глазах блеснули серебристые молнии.
– Ах ты ж… – обидное слово так и не сорвалось с его губ. Алекс закрыл глаза и рухнул на землю, как подкошенный. При падении его голова издала гулкий, неприятный стук.
Тимур Святов наклонился к нему, быстро осмотрел.
– С ним все в порядке, – заключил он. – Хорошая работа, девочка. Вижу, ты становишься все искуснее, все опаснее.
Он широко улыбнулся, и Селестина не выдержала – бросилась ему на шею.
Тим искоса глянул на поверженного Волкова. Очевидно, Селестина навела на того морок, потому что Алекс был открыт для нее… Его сердце кольнула ревность, но он сразу же прогнал это чувство: ведь не он упал под действием морока, верно? Надо быть с ней осторожнее, решил он, хотя мастерство Селестины восхитило его – надо же, одним взглядом…
– Папа, Тим – лунастр! – вдруг донеслось до его уха. – У него две нити – серебряная и золотая!
Тим ошалело уставился на Селестину – может, переход как-то повлиял на ее психику?
Но Тимур ничуть не удивился. Он снова обнял дочь, а затем подошел к Тиму и так сжал его в объятиях, что у парня затрещали все ребра.
– Как я рад, что ты жив, Тим… – тихо произнес он. – Ты молодец.
Парню стало неловко. Он тоже очень обрадовался Тимуру, но видел: Селестине не понравилось, что отец никак не отреагировал на ее слова.
– Папа, ты слышал? – с нажимом повторила девчонка. – Тим – лунастр!
– Я знаю. – Тимур устало провел ладонью по лбу – как делал всегда, когда сильно волновался. – Вот почему Тим не боится лунного света. Он же владеет им. Может управлять. Выходит, Тима все-таки провели через лунный обряд, я прав?
Тот потрясенно кивнул. Погодите, он что, теперь лунастр?!
– А разве так бывает? – осторожно спросил он. – Я всего лишь искупался в озере и стал… лунастром?
Тимур неожиданно усмехнулся, весело глянув на парня.
– Тим, а ты ничего не хочешь мне рассказать?
Тот вытаращился на своего учителя, словно увидел его впервые: откуда он знает?!
– Ну да… Я собирался показать вам небольшую бутылочку со звездой внутри… Но она разбилась. Во время обряда. – Тим не удержался и кинул мстительный взгляд на Алекса, по-прежнему лежащего без сознания.
– Какую еще бутылочку? – недоуменно переспросил Тимур. – Ты о чем, Тим?
– Ваш друг… э-э-э… в общем, мой тренер Виталий Валерьевич Крыль сказал, чтобы я обязательно показал вам эту бутылочку. Но она разбилась, и звезда внутри пропала, – горестно докончил Тим.
– Когда это произошло? – вдруг быстро спросил Тимур.
– Во время обряда… Он разбил ее. – Тим угрюмо кивнул в сторону Алекса, по-прежнему лежащего без сознания.
Селестина внимательно слушала их разговор, но не вмешивалась. Интересно, о какой такой бутылочке говорит Тим?
– А ну-ка повернись, – вдруг требовательно произнес Тимур. – И сними футболку. Хочу посмотреть, что там за нити.
Селест шагнула вслед за отцом к Тиму, но Тимур вдруг остановился, словно натолкнулся на стену.
