– Мне понятна ирония. Нашире тоже. – Страж обратил ко мне пылающий взор. – Участники Восемнадцатого Сезона восстали, потому что привыкли к организованности. Вместе они были сила и единство. Наша задача – возродить эту силу. И на сей раз у нас нет права на ошибку. – Он отвернулся к окну. – Особенно у меня.
Я хотела дотронуться до руки, покоящейся всего в сантиметре от меня на клавишах, но не рискнула.
– Мне необходимо вырваться отсюда. Моя задача – просто вернуться в цитадель, прихватив с собой как можно больше народу.
– Тогда наши задачи разнятся. Но мы можем помочь друг другу, если объединимся.
– Чего ты добиваешься?
– Свержения Саргасов. Пусть узнают, что такое страх.
Я подумала о Джулиане. О Финне. О Лисс, плавно превращающейся в невидца.
– Что ты планируешь предпринять?
– Без понятия. – Страж посмотрел на меня в упор. – Хочу кое-что показать, если ты не против.
У меня отнялся язык. Ярко-желтые глаза вдруг засияли нежным светом, согревая меня своим теплом.
– Могу я рассчитывать на твое доверие? – спросил он.
– Безусловно.
– Тогда идем.
– Куда?
– К Майклу. – Рефаит поднялся. – Неподалеку от главного квадрата есть заброшенное здание. Охрана не должна нас видеть.
Звучало заманчиво. Я кивнула и направилась вслед за ним к выходу из часовни.
Убедившись, что охраны нет поблизости, страж сделал замысловатый жест. В тот же миг от стены отделился призрак и кинулся тушить факелы. Вскоре все вокруг погрузилось во мрак. Взяв меня за руку, рефаит устремился вперед. Мне едва удавалось поспевать за его широким шагом. Из арки мы вышли на гравиевую дорожку.
Заброшенное здание выглядело устрашающе, под стать прочим постройкам. В предрассветных сумерках виднелись арки, решетчатые окна и фронтон, украшенный изображением кольца.
Страж юркнул под мрачные своды, достал из рукава ключ и отворил трухлявую дверь.
– Что это за место?
– Убежище.
Он шагнул внутрь, я следом, плотно затворив за собой дверь. Страж задвинул засов. В убежище царила кромешная тьма. Только глаза моего спутника сияли приглушенным светом.
– Раньше здесь были винные погреба. У меня ушли годы, чтобы расчистить завалы. Благодаря моему высокому положению для посторонних сюда нет доступа. Лишь единицы вхожи в убежище. В их числе Майкл.
– А кто еще?
– Уверен, ты знаешь.
Меченые.
Меня охватила дрожь. Так вот где собирались заговорщики!
Страж распахнул узкую дверцу в стене:
– Полезай.
– Что там?
– Тот, кто поможет тебе.
– Разве мой помощник не ты?
– Смертные в этом городе никогда не доверятся рефаиту. Решат, что это очередная ловушка. Ты возглавишь восстание.
– В прошлый раз тебе доверились, – возразила я.
Он не ответил и повторил:
– Полезай. Майкл ждет.
Его лицо омрачилось. Представляю, каково это – вложить столько труда, чтобы потом все пошло прахом.
– Теперь будет иначе, – заверила я.
Страж хранил молчание. Его глаза потухли, кожа потускнела – сказывалась нехватка амаранта.
Смирившись с неизбежным, я нырнула в холодный темный туннель. Рефаит плотно прикрыл дверцу и пополз следом.
– Вперед.
В конце туннеля тонкая рука стиснула мою кисть, помогая выбраться. В тусклом свете свечи я узнала Майкла.
