– Бегите!
Меня раздирали сомнения. Джексон уже мчался по лестнице в сопровождении остальных.
– Уходим, Пейдж! – закричал Ник.
Плиона отразила первый арсенал. Страж повернулся ко мне:
– Беги. Доберись до «Порт-Мидоу». Встретимся там.
Выбора не было. С тяжелым сердцем я подчинилась.
Мы с Ником сбежали по лестнице в вестибюль «Гилдхолла». Только бы успеть.
Арлекины и рефаиты высыпали на улицу. Перепуганные эмиссары с телохранителями метались по фойе. Ник бросился к выходу, но мои ноги словно приросли к полу.
Какое-то странное колебание эфира. Что-то было не так. Не разбирая дороги, я бросилась назад, к каменным ступеням.
– Куда тебя несет?! – заорал мне вслед Джексон.
– Бегите к поезду.
Ник схватил меня за руку:
– Куда ты?
– Уходи, Ник.
– Мы не можем задерживаться. Если НКО почуют мою ауру… – Он вдруг осекся, всматриваясь в опустевший зал.
Вокруг царила кромешная мгла. Почти все свечи погасли, но три фонаря по-прежнему слабо сияли. Портьеры, на которых выступала Лисс, сорванные, валялись на полу. Среди вороха ткани слабо пульсировали ауры.
Одним прыжком я подскочила к ним и упала на колени:
– Лисс! Лисс, очнись.
Зачем ей понадобилось лезть туда? Волосы юной акробатки слиплись от крови. Нет, она не может умереть! После того, как мы спасли ее, после того, что пережили вместе, – это несправедливо! Сначала Себ, теперь она…
Веки девушки дрогнули, губы сложились в кривую улыбку. Лисс, не успевшая переодеться, лежала в костюме жертвы Кровавого Короля.
– Привет, – прошелестела она. – Прости… я опоздала.
– Не смей умирать, Лисс! Слышишь? Не смей! – Я стиснула хрупкую кисть. – Мы чуть не потеряли тебя однажды и не собираемся потерять снова.
– Рада, что хоть кому-то не все равно.
На глаза у меня навернулись слезы: холодные капли дрожали, норовя упасть.
Изо рта акробатки сочилась кровь. Не поймешь, то ли бутафорская, то ли настоящая.
– Уходите… Спасайтесь. Сделайте то, чего я не смогла… не сумела… А мне так хотелось… домой.
Ее голова упала, пальцы обмякли, а дух скользнул в эфир.
Я не сводила глаз с изломанного тела. Ник бережно накрыл покойную драпировкой.
«Лисс больше нет. Она погибла. Погибла, как Себ. Ты не уберегла их, не спасла», – билось у меня в мозгу.
– Нужно прочитать заупокойную, – пробормотал Ник. – Но я не знаю, как ее зовут, sotnos.
Он прав. Нельзя оставлять ее в этой тюрьме.
– Лисс Реймор. – Надеюсь, это ее полное имя. – Да упокоится твоя душа в эфире. Дело сделано. Все долги уплачены. Отныне тебе не место среди живых.
Ее фантом исчез. Я отвернулась, не в силах смотреть на тело. Это уже не Лисс, а всего лишь оболочка, тень, оставленная на земле.
Моя рука нащупала ракетницу. Лисс должна была подать сигнал. Я осторожно вынула предмет из одеревеневших пальцев.
Ник посмотрел на меня.
– Лисс не хотела, чтобы ты сдалась. Чтобы погибла ради нее.
– Ну почему же? Как раз хотела, – раздался насмешливый голос.
Его обладателя я не видела, но узнала сразу. Гомейса Саргас.
– Ты убил ее, Гомейса?! – выкрикнула я, поднимаясь. – Теперь радуешься?
В ответ – гробовое молчание.
– Не прячься, Гомейса, – прозвучало за спиной. На пороге стоял страж. – Выходи, если не боишься Пейдж. Город охвачен огнем. Оплот твоей власти рухнул.
Под сводами загремел презрительный хохот.
У меня помертвело в груди.
– Мне нет нужды бояться Сайена. Они поднесли нам свой мир на серебряном блюдечке, Арктур. Настала пора вкусить его.
