Ночная жажда

Он угрожает уволить ее? Робин посмотрела на доктора Метца. Тот виновато улыбнулся, затем коротко кивнул, как бы говоря: «Просто уйди, я все объясню тебе потом».

Все происходящее было полным абсурдом. Метц едва держался на ногах: он был просто не в состоянии закончить вскрытие. Но если ему так хотелось, то следовало уважать его желание…

Робин вышла из главной секционной, подошла к своему столу, сняла с вешалки мотоциклетную кожаную куртку и взяла ее под мышку. Вытащила из-под стола шлем и уже хотела уйти… но ее взгляд задержался на экране компьютера. Вся генетическая информация, которую она только что прогнала на «РапСкане», окажется в базе данных полицейского управления. Можно было взять внешний носитель, скопировать и…

– Доктор Хадсон?

Робин обернулась. Позади с холодным и безучастным лицом стояла Эми Зоу.

– Вам еще что-то здесь нужно, доктор?

Сердце Робин отчаянно забилось. Пожилая женщина стояла прямо у нее за спиной.

– Гм… нет, – ответила Робин и взяла свой мотоциклетный шлем. – Вот, зашла забрать свои вещи.

– Ну, что ж, теперь вы, кажется, все забрали, – сквозь зубы проговорила Зоу. – Будьте осторожны на дороге. Уже поздно.

Робин кивнула и быстро вышла из управления судебно-медицинской экспертизы.

Заплати Волынщику

Брайан стоял в углу частной секционной и не находил себе места. Он не понимал, что за кашу заварила здесь шеф Зоу.

Пукки стоял рядом со столом, поглядывая на труп бородатого со вскрытой грудной клеткой.

– Робин ведь сказала, что этот субчик и есть убийца Бобби?

– Ну, да. Ее тесты подтвердили, что это тот самый парень, в которого стрелял бедняга Бобби. Но он не убийца Оскара Вуди, поэтому его еще предстоит искать. Если Зоу покрывает Детей Мэри или киллера, кем бы он ни являлся…

– Да нет, – сказал Пукки. – То есть да, в каком-то смысле она покрывает киллера, но не какой-то непонятный культ. Она застала меня в главной секционной. Вот гляжу я на нее и в первый раз не пытаюсь представить себя с нею в постели, в голове – ворох мыслей, и вдруг… потихоньку начинает что-то складываться. Помнишь, я рассказывал тебе, что лучник прицелился в меня из пистолета, а потом специально промазал?

– Да. Но как это связано с Зоу?

– Задумайся: впервые стрела всплывает тридцать лет назад, когда находят труп Потрошителя Золотых Ворот. Копы замяли дело, удалив малейшие намеки на стрелу. Мы теперь знаем, что Черная Борода – убийца, и он сам был убит стрелой. Эти стрелки, видимо, возомнили себя линчевателями – вот что, скорее всего, и покрывает Зоу, а вовсе не серийного убийцу.

– Здесь как-то не вяжется. Зоу отстранила нас от дела, чтобы мы не смогли поймать убийцу Оскара и Джея.

– Уже теплее, – одобрительно кивнул Пукки. – Она убрала нас со своего пути, чтобы убийцу мог найти кто-то другой, – он указал рукой на труп. – Тот, кто мог бы совершить это, не обременяя себя законами, правами и всякими там процедурами. Метц тоже в этом участвует. Он подделывает отчеты о вскрытиях так, чтобы удалить из них любые намеки на лучника, точно так же, как он сделал тридцать лет назад, после убийства Потрошителя Золотых Ворот.

Брайан посмотрел на труп, попробовав рассуждать так же, как и его напарник. Если Зоу хочет всеми правдами и неправдами выгородить таинственного линчевателя, это объясняет многие нестыковки в деле Потрошителя. Верде в этом смысле вполне мог пудрить им мозги. Как только киллер оказывался не у дел, Метц был тут как тут и выступал в роли «чистильщика». Если все происходило именно так, то ясно, что Робертсон здесь тоже замешан… но как тогда быть с мэром?

– А как насчет Коллинса? Если ты прав, то он-то здесь каким боком?

– Может быть, не все так просто, – задумчиво проговорил Пукки. – Возможно, мэр или кто-нибудь еще следит за тем, чтобы полицейским управлением руководили нужные люди и, таким образом, никто не мешал бы линчевателям. Помнишь, более ста лет назад на костре сожгли целую группу Детей Мэри? Что, если и теперь мы имеем дело с похожей бандой линчевателей? Что, если речь идет о группе, которая уничтожает Детей Мэри всякий раз, когда те являются в своих чертовых масках?

Брайан вспомнил, как Шэрроу и Робертсон уставились на кровавые символы с места убийства Оскара Вуди, как они действовали заодно с Зоу, когда та отстранила их с Пукки от расследования. Убийства с символами случались и раньше: Потрошитель Золотых Ворот, топ-хит шестидесятых, серийный убийца в Нью-Йорке… Возможно, таких случаев было даже больше. Просто о них не знают из-за того, что Зоу и компания умело заметали следы. А отец Пол Мэлоуни? На месте убийства были Верде и Метц, а они ведь заодно. Возможно, если бы не странные сны Брайана, приводящие его к месту убийства, никто никогда и не узнал бы о той таинственной игре, которую затеяла шеф полиции Эми Зоу…

Дверь открылась. Вошла шеф Эми Зоу, а за нею Болдуин Метц в сопровождении Шона Робертсона. Зоу закрыла дверь. Она, Метц и Робертсон встали рядом с «РапСканом», Брайан и Пукки – с другой стороны. Их разделял стол с трупом бородатого убийцы.

Зоу несколько мгновений смотрела на тело, затем подняла голову и заговорила: