Ночная жажда

отражался от зданий по обе стороны улицы, заглушая звук полицейской рации, вмонтированной в приборную доску.

«Додж» наехал на выбоину в асфальте; машину встряхнуло. Брайан вздрогнул.

– Брайан, – сказал Олдер, – сидите спокойно!

– Стараюсь, – проговорил Клаузер или, по крайней мере, попытался это произнести. Он не был уверен, какие точно слова вылетали из его широко раскрытого рта. Олдер разместился рядом с Брайаном на заднем сиденье, чтобы зашить ему разорванную щеку. Хирургические перчатки старика быстро испачкались кровью…

Олдер хотел, чтобы внук остановил машину: так проще было бы разобраться с раной. Но Брайан велел старику зашивать во время движения; тому мешали каждая встряска, каждый поворот или внезапное торможение. Но Брайану было уже все равно.

– Вот, еще один, – сказал Олдер. Он наклонился, затем вытащил иглу. – Готово. Со щекой покончено, теперь нужно разобраться с ключицей. Она должна зажить за полчаса или что-то около того. Если кости срастутся неправильно, мы вынуждены будем повторно сломать их.

Олдер открыл коробку, лежавшую на переднем пассажирском сиденье, вытащил незнакомый Брайану прибор и начал с ним возиться.

– Эй, мистер коп, – позвал Брайана Адам. – Для вас плохие новости. По рации сообщили, что вы в розыске. Говорят, это вы прикончили двух спецназовцев.

Вот мерзкая сучка. Зоу был так нужен Брайан, что она тут же повесила на него двойное убийство. Теперь все полицейские в городе будут на него охотиться. А как же тот момент прозрения, когда он поверил, что Эми Зоу поступает правильно? Он просто оказался глупцом, и теперь все за это расплачиваются…

Клаузер закрыл глаза, пытаясь унять боль, пронзившую все тело. Пальто уберегло его от пуль, выпущенных из дробовика, но, как и предупреждал Адам, оно не могло уберечь от кинетической энергии. Брайан чувствовал сильные приступы боли в спине. Правая рука ныла почти так же, как и левая. Он пытался забыть о боли, не думать о ней. Это удавалось ему с большим трудом…

У Клаузера загудел сотовый телефон. После того, как он пробежал глазами текст, у него сдавило грудь…

РОБИН ХАДСОН: В МОЕЙ КВАРТИРЕ КТО-ТО ЕСТЬ. ВОШЛИ ПО ПОЖАРНОЙ ЛЕСТНИЦЕ. ПОЖАЛУЙСТА, ПОСПЕШИ!

Он начал набирать ее номер, затем остановился. Она послала ему эсэмэску, а не позвонила. Это означало лишь одно: не хотела создавать шума. Вдруг он позвонит, а ее телефон не будет в режиме виброзвонка?

– Адам, сколько еще?

– Пять минут, – отозвался младший Джессап.

Брайан набрал текст:

ПОТЕРПИ, Я УЖЕ ПОЧТИ НА МЕСТЕ.

Олдер закончил возню с прибором. Теперь Брайан узнал устройство: это был мощный сшивающий аппарат.

Схватка

– Макс, положи ее, – сквозь зубы прошипела Робин.

В левой руке у Большого Макса была увесистая бейсбольная бита. Правой рукой он держал поводок своего питбультерьера. На упругом туловище Билли, казалось, вибрировал каждый мускул – он понимал, что хозяин волнуется, и был готов ввязаться вместе с ним в любую драку.

Но пока что собаки вели себя достаточно спокойно.

– Робин, давай же, – прошептал Макс. – Ты же все-таки коп, нельзя допустить, чтобы какие-то негодяи безнаказанно хозяйничали у тебя в квартире.

– Я – всего лишь судебно-медицинский эксперт, – поправила его Робин. – И, прошу тебя, пойми наконец это не какие-нибудь наркоманы. Они очень опасны!

Мышцы Макса задергались – точно так же, как у его собаки. У него тоже чесались руки. Но, поразмыслив несколько секунд, он вздохнул:

– Замечательно. Наверное, ты права. Надеюсь, мы все-таки дождемся Брайана.

Робин кивнула. Брайан должен был вот-вот приехать.

Одной рукой она обнимала и гладила Эмму, стараясь не дать собаке спрыгнуть с дивана. Почувствовала, как Эмма внезапно напряглась. Потом тихо зарычала. Эмма повернула голову и уставилась на входную дверь, которая вела в общий коридор. Шерсть на спине у собаки встала дыбом и сделалась похожей на пушистый плавник.

Билли тоже заворчал и повернул морду в сторону двери.

Потом Робин ощутила запах. Он шел от двери, из коридора, едва уловимый, но очень знакомый. Ошибиться она не могла…

…запах мочи.

Робин открыла сумочку и вытащила компактный пистолет 38-го калибра. Взяла его в правую руку, а левой по-прежнему удерживала Эмму за ошейник.

За дверью кто-то стоял. Один из Детей Мэри? Носитель Z-хромосомы?