Макс намотал поводок Билли вокруг ножки тяжелого деревянного стула. Потом шагнул к входной двери.
Робин пыталась остановить его, но к горлу подступил комок, и она лишь прохрипела что-то нечленораздельное. Макс даже не оглянулся.
Сжимая бейсбольную биту обеими руками, он наклонился вперед, чтобы посмотреть в глазок.
Дверь с грохотом ввалилась внутрь, опрокинув Макса на пол.
В квартиру вошел человек, закутанный в отвратительное сине-зеленое полосатое одеяло. У него была преогромная голова. Один только лоб составлял в ширину не меньше двух футов и был покрыт шероховатой, заскорузлой кожей. Злобные черные глаза чудовища уставились прямо на нее.
Яростный лай собак, скрежет деревянного стула по полу…
В правой руке нападавший держал квадратное оружие с очень длинным магазином. Посмотрел на свою левую руку – в ней он держал листок бумаги. Взглянув на Робин, скомкал бумагу и засунул обратно в одеяло, потом криво улыбнулся.
«Стреляй в него, стреляй», – эхом отдалось у нее в голове, но она все равно не могла пошевелиться.
Большеголовый зашел в квартиру, переступил через Макса, протянув к ней руки и вцепившись в ее плечи твердыми, как железо, пальцами.
Послышался лай, перед глазами Робин мелькнуло знакомое черно-белое мохнатое пятно. Зубы Эммы впились в толстое бедро незваного гостя. Не переставая рычать, собака неистово затрясла головой, вложив в укус все силы. Из бедра большеголового брызнула кровь.
Черные глаза монстра расширились от удивления и боли. Выпустив Робин, он взмахнул прикладом оружия, задев морду собаки. Эмма с визгом отлетела в угол комнаты.
Робин подняла пистолет и трижды выстрелила. Большеголовый пошатнулся, закрыв руками лицо.
В этот момент раздался свист и глухой удар. Большеголовый, схватившись за затылок, с ревом рухнул вперед. Позади него стоял Макс с бейсбольной битой в руке…
Билли продолжал неистово лаять и дергаться во все стороны, тщетно пытаясь освободиться. Тяжелый деревянный стул, царапая пол, сдвинулся еще ближе к месту схватки.
Раздался металлический щелчок, затем
Позади него стояла стройная женщина с черными как смоль волосами. В каждой руке она держала цепи, концы которых с лязгом волочились по полу. Робин увидела высокие, по колено, сапоги, виниловые штаны и укороченный свитшот, из-под которого выглядывал плоский живот. На шее была коричневая накидка. Присмотревшись, Робин поняла, что это скорее такое же грязное одеяло, как у ее мерзкого напарника.
Билли снова дернулся вперед, подтянув стул поближе.
Робин подняла пистолет, чтобы выстрелить, но женщина сделала неуловимое движение рукой. Робин даже не заметила цепь, но зато почувствовала мощный щелчок по запястью и внезапную резкую боль. Невероятная сила отбросила ее обратно на диван.
Пистолет она, естественно, выронила, и добраться до него не было возможности.
Женщина с черными волосами улыбнулась и шагнула вперед…
Большеголовое чудовище поднялось, потирая затылок.
Женщина взглянула на него и рассмеялась.
– Неплохо же он тебя отделал, Скин…
– Заткнись, – проревел большеголовый. – Сейчас он свое получит.
Он нагнулся вниз и сгреб Макса в охапку. Потом швырнул его на спину и, схватив за запястья, придавил к полу. Медленно открыв глаза, Макс увидел нависшее над собой чудовище. Он пытался вырваться, но уже с первой секунды было ясно, что силы явно неравны.
Билли захлебывался от лая. Тяжелый стул шатался и скользил по деревянному полу.
Огромный человек поднял голову и откинулся назад. Его шейные мышцы напряглись и надулись. Робин попробовала соскочить с дивана, чтобы остановить монстра, но его напарница ловким ударом сапога вернула ее на место.
Все вокруг вздрогнуло. Робин замерла в полном смятении, тело ее не слушалось, но она все еще могла видеть…
Чудовище нанесло сокрушительный удар головой вниз. Лицо Макса мгновенно превратилось в кровавое месиво, словно было раздавлено могучей кувалдой. Со стороны было похоже, будто на арбуз упал тяжеленный шар для боулинга…
Робин знала, что она кричит, что из глаз брызнули слезы, но казалось, что все это происходит где-то далеко и вовсе не с нею, а с кем-то еще. Потому что она не могла поверить, какая страшная смерть настигла добряка Макса…
Деревянный стул, к ножке которого был привязан питбультерьер, наконец опрокинулся…
Билли ринулся вперед, и его массивные челюсти сомкнулись на шее большеголового. Скин издал вопль, который со стороны можно было принять за крик маленькой девочки, и упал лицом вниз, на месиво из запекшейся крови и мозгов бедняги Макса.
В этот день Джону Смиту было страшно, как никогда. Он думал, что его в любой момент может вырвать. Он должен был
