– Идем, поговорим. – Она направилась в комнату.
– А давай поедим, я уже не ел… целых 100 световых лет, – решил я пошутить.
Девушка глянула на меня так, что я понял – шутка не удалась. Я, воспользовавшись моментом, пошел на кухню. Галя последовала за мной.
Пока я готовил отбивные, царило полное молчание. Накрыв на стол, я спросил:
– У меня пиво есть, будешь?
– Буду. – Галя, кажется, даже улыбнулась.
Но от стакана она отказалась и сделала большой глоток прямо из горлышка. Все так же в полной тишине она уничтожила отбивную, которая ей явно понравилась. Когда с ужином было покончено, первой заговорила Галя:
– Что ты понял за сегодня?
– Идем в комнату. – Мне не хотелось говорить на кухне, сидя на жестких табуретках. – Я все расскажу. Я сегодня понял, что то, во что я верил всю жизнь, существует.
Галя сидела на диване, я – напротив, в кресле.
– Существует что?
– Другие обитаемые миры. И мы можем путешествовать по ним. Мы не одиноки во вселенной, и на нашу цивилизацию эти иные миры оказали сильное влияние, – слегка напыщенно ответил я, но я заранее готовил такой ответ.
– Быстро ты все понял. Слишком быстро. Обычно переходящие еще долго с воплями по Центруму бегают, а потом несколько дней ищут способ открытия врат.
Она смешно встряхнула своими косичками.
– Расскажи мне, пожалуйста, что такое Центрум, и все, что ты знаешь…
– Все я тебе не расскажу, я расскажу только то, что ты имеешь право знать, – очень строго ответила Галя.
И она рассказала мне все, что могла, о Центруме, о вселенной-ромашке, о переходах, о контрабандистах и пограничниках.
– А тот, которого я сбил на машине, он кто? – спросил я, когда девушка прервалась, чтобы перевести дыхание.
– Это Чмуль, контрабандист и последний мерзавец. Мы его полгода по всему Клондалу гоняли, он все уходил, причем, сволочь, не в переход, а просто убегал от нас. Хитрый и злой, как росомаха.
– Ты же говорила, он Семенец.
– Семенец он здесь. А в Центруме он – Чмуль.
– Он что-то опасное привез в Кло… или нет, в Центрум? – Я еще немного путался в названиях.
– Он что-то опасное хотел вытащить оттуда. Адреса и имена всех наших с шестнадцатой заставы здесь, на Земле.
– Зачем?
– Потом поймешь, – отрезала Галя, и я понял, что об этом спрашивать больше не надо.
– А почему он бросился мне под колеса?
– А, тут все просто. – Галя усмехнулась. – Пока мы его там загоняли, здесь снесли его хрущевку и построили дорогу. А он завершал переход и попал туда, откуда ушел.
– Как все просто. – Я даже головой покачал.
– А списки эти у него в подкладку рюкзака были зашиты, так что ты зря за свою книгу боялся.
– Это не я боялся, это ты психовала. Зачем ногами дралась?
– Ну, с мужиками обычно по-другому нельзя. А иначе ты бы никогда так и не узнал о переходах. Инициация первого перехода – штука мистическая! – Галя засмеялась. – Но теперь ты должен решить для себя, с кем ты будешь. Ты хочешь вернуться в Центрум?
– Обязательно! А как же? – воскликнул я. – А скажи, любой человек, задержав дыхание, может перейти?
– Не смеши, – строго ответила Галя. – У каждого по-своему. Тебе – дыхание задержать. Чмулю – напиться в…
– А тебе?
– Меня надо очень сильно обидеть.
Галя ответила так жестко, что мне показалось – обидеть ее непросто.
– Но ты должен решить для себя, кем ты будешь. Пограничником? Торговцем? Контрабандистом?
– Это мне напоминает меню в компьютерной игре. Что еще за выбор?
– Игра, не игра, а правила, – отрезала Галя.
– А я не хочу никем быть. Я хочу мир этот изучить!
– Так нельзя. А жить на что будешь? Подаянием? А документы спросят, что покажешь?
– Ну… А что, выбор такой строгий?
